Я замялся на мгновение. - Чисто из любопытства, - сказал я, - со сколькими другими вы были с тех пор, как мы были вместе?

Вашет казалась удивленной этим вопросом.

Она поджала рот и долгое время смотрела на небо перед тем, как пожала плечами.

Со сколькими людьми я разговаривала с тех пор тогда?

Со сколькими я спарринговала?

Как часто я ела и практиковала мой Кетан?

Кто считает такие вещи?

- И многие Адем думают так же? - спросил я, радуясь, что наконец-то есть возможность задать эти вопросы.

- Что секс не интимный?

- Конечно он интимный, - сказала Вашет.

- Все, что происходит между двумя людьми, близкими друг к другу - интимно.

Разговоры, поцелуй, шепот.

Иногда борьба бывает интимной.

Но мы не находим ничего странного в нашем сексе.

Мы не стыдимся его.

Мы не чувствуем, что он важен настолько, чтобы чужой секс был для нас всем, как золото, накопленное скрягой. - Она покачала головой.

- Больше чем любая другая, эта странность в вашем мышлении разделяет вас варваров друг от друга.

- Но что тогда насчет романтики? - спросил я, слегка возмущенный.

- Что насчет любви?

Тогда Вашет снова засмеялась, громко, долго и сильно удивленная.

Половина Хаэрта, наверное, слышала его, и он вернулся эхом обратно к нам с далеких холмов.

- Вы варвары, - сказала она, вытирая влагу из глаз.

- Я и забыла насколько вы позади.

Мой поэт-король был точно таким же.

Ему потребовалось много несчастного времени, прежде чем он понял истину: Существует большая разница между пенисом и сердцем.

Глава 125

Цезура (прим. ритмическая пауза в стихе, разделяющая стих на некоторое количество частей).

На следующий день я проснулся несколько помятый.

Я не пил много, но мое тело уже отвыкло от подобных вещей и поэтому я почувствовал каждый напиток трижды в то утро.

Я побрел в бани, окунулся в горячий бассейн, где я мог стоять, а затем усиленно отмывал эту помятость так далеко, как мог.

Я отправился обратно в столовую, когда Вашет и Шейн нашли меня в прихожей. Вашет жестом указала мне следовать за ними и я следовал в шаге позади них.

Я с трудом чувствовал себя готовым к обучению или официальному разговору, но отказ не казался мне реальным вариантом.

Мы прошли через несколько коридоров, в конце концов возникающих вблизи центра школы.

Пройдя через двор, мы подошли к небольшому, квадратному зданию, которое Шейн отперла небольшим железным ключом: первая запертая дверь, что я видел во всем Хаэрте.

Мы втроем перешли в небольшую прихожую без окон.

Вашет закрыла наружнюю дверь и в комнате стало черно, как смоль, отрезав звуки постоянного ветра.

Затем Шейн открыла внутреннюю дверь.

Теплый свет от полдюжины свечей приветствовал нас.

Сначала это показалось странным, что они остались гореть в пустой комнате...

Потом я увидел то, что висело на стенах.

Мечи сверкали в свете свечей, десятки их на стенах.

Они все были обнажены, их ножны висели под ними.

Это были не ритуальные атрибуты того типа, которые вы можете найти в Тейлинской церкви.

Нет гобеленов и картин.

Просто мечи сами по себе.

Тем не менее, было очевидно, что это было важное место.

Было напряжение в воздухе такого рода, которое вы можете почувствовать в архивах или на старом кладбище.

Шейн повернулась к Вашет.

- Выбирай.

Вашет казалась удивленной этим, практически пораженной.

Она начала делать жест, но Шейн подняла руку, прежде чем она смогла протестовать.

- Он твой ученик, - сказала Шейн.

[Отказ.] - Ты привела его в школу.

Это твой выбор.

Вашет взглянула на Шейн, на меня, на десятки сверкающих мечей.

Все они были стройные и смертельные, каждый немного отличался от других.

Некоторые из них были изогнутые, некоторые длиннее или толще, чем другие.

Некоторые носили признаки многократного использования, а некоторые несколько напоминали меч Вашет, с изношенной рукояткой и лезвием без опознавательных знаков из серого полированного металла.

Медленно Вашет двинулась к правой стене.

Она взяла в руки меч, взвесила его, и положила его обратно.

Потом она подняла другой, схватила его и протянула его мне.

Я взял его.

Он был легкий и тонкий, как шепот.

- Дева Расчесывающая Свои Волосы, - сказала Вашет.

Я повиновался, чувствуя себя немного застенчивым, так как наблюдала Шейн.

Но прежде, чем я сделал это широкое движение наполовину, Вашет уже покачивала головой.

Она забрала меч от меня и вернула его на стену.

Еще через минуту она вручила мне второй меч.

Его лезвие несло следы травление в виде ползущего плюща.

По просьбе Вашет я сделал Падение Цапли.

Я высоко взмахнул и сделал низкий выпад, мерцая мечом.

Вашет подняла бровь для меня, спрашивая.

Я покачал головой.

- Он слишком тяжел для меня.

Вашет не казалась особенно удивленной и она также вернула меч обратно на стену.

Так и продолжалось.

Вашет взвешивала мечи и отклонила большинство из них без слов.

Она достала еще три в мои руки, попросив исполнить различные элементы Кетан, а затем вернула их на стену, не спрашивая моего мнения.

Вашет двигалась медленно, когда она направилась вдоль второй стены.

Она вручила мне меч слегка изогнутый, как у Пенти, и у меня перехватило дыхание, когда я увидел, что лезвие было таким же безупречным, как полированное серое лезвие Вашет.

Я осторожно взял его, но рукоять не была правильной для моих пальцев.

Когда я передал его обратно, я увидел облегчение, написанное прямо на ее лице.

Когда она продвигалась вдоль стены, иногда Вашет бросала украдкой взгляд на Шейн.

В такие моменты она выглядела очень маленькой, как моя уверенность, чем важным учителем и была очень похожа на молодую женщину, отчаянно надеющуюся на совет.

Шейн оставалась беспристрастной.

В конце концов Вашет подошла к третьей стене, двигаясь медленнее и медленнее.

Она ощупывала теперь почти каждый меч, что занимало много времени, прежде чем установить их обратно на свои места.

Затем, медленно, она положила руку на другой меч с полированным серым лезвием.

Она подняла его со стены, схватила его, и, казалось девчонкой десяти лет.

Вашет старалась не смотреть на Шейн и вручила мне меч.

Гарда этого меча была слегка расширена, изгибаясь, чтобы дать намек на защиту руки.

Она не была похожа на полную защиту кисти.

Все, что громоздкое, делает половину Кетан бесполезной.

Но казалось, что это давало моим пальцам дополнительное пространство, и это было привлекательным для меня.

Теплая рукоять устроилась в мою ладонь так гладко, как гриф моей лютни.

Прежде чем она успела спросить, я сделал Дева Расчесывает Свои Волосы.

Это чувствовалось, как растяжка после долгого жесткого сна.

Я легко выполнил Двенадцать Камней и на маленькое мгновение почувствовал себя, как Пенти, когда она сражалась.

Я сделал Падение Цапли и это было сладко и просто, как поцелуй.

Вашет протянула руку, чтобы забрать его у меня.

Я не хотел отдавать его, но я сделал это.

Я знал, что это самое неподходящее время и место для меня, чтобы устраивать сцену.

Держа меч, Вашет повернулась к Шейн.

- Это то, что нужно для него, - сказала она.

И первый раз с тех пор, как я знал моего учителя, это было как будто из нее выдавили весь смех.

Ее голос был тонок и сух.

Шейн кивнула.

- Я согласна. Ты сделала прекрасный выбор.

Облегчение Вашет было ощутимым, хотя она все еще выглядела несколько ошарашенно.

- Это возможно уравновесит его имя , - сказала она.

Она протянула меч Шейн.

Шейн прожестикулировала: [ Отказ. ]

- Нет. Твой ученик.

Твой выбор.

Твоя ответственность. -