Затем он впервые улыбнулся, слегка поклонился и только пожал плечами.

- Да.

Я дерусь, как женщина.

Дедан поколебался мгновение, затем рассмеялся и грубо хлопнул Темпи по плечу.

Я ожидал, что Темпи увернется от его прикосновения, но вместо этого Адем возвратил жест, на грани захвата плеча Дедана и игривого толчка.

Эта демонстрация дружелюбия показалась мне немного странной от человека, который был настолько замкнут в себе последнее время, но я решил не смотреть в зубы дареной лошади.

Хоть что-нибудь помимо суетливого молчания от Адем было блаженством.

Еще лучше было то, что я теперь имел представление о боевых способностях Темпи.

Признавал это Дедан или нет, но Темпи был явно сильнее его.

Я предположил, что репутация Адем не возникла на пустом месте.

Мартин наблюдал, как Темпи возвратился на свое место.

- Его одежды все еще проблема - сказал следопыт так, как будто ничего не произошло.

Он смотрел на кроваво-красные рубашку и штаны Темпи.

- Ходить в этом по лесу равноценно тому, что он станет бегать с развивающимся флагом.

- Я поговорю с ним об этом - сказал я остальным.

Если Темпи стеснялся своего Атуранского, то я предположил, что разговор без аудитории может пройти более гладко.

- И я решу, что ему делать в случае встречи с разбойниками.

Вы трое можете разбивать лагерь и готовить ужин.

Все разошлись, подыскивая себе место для обустройства на ночлег.

Темпи смотрел, как они уходят, затем обернулся и посмотрел на меня.

Он мельком взглянул на землю и сделал маленький, приставной шаг назад.

- Темпи?

Он поднял голову и посмотрел на меня.

- Мы должны поговорить на счет твоей одежды.

Это случилось снова, как только я начал говорить.

Его внимание медленно ускользало от меня, его глаза опускались вниз и в сторону.

Как если бы он не мог быть обеспокоен, чтобы слушать.

Как если бы он был бы нашкодившим ребенком.

Не мне вам рассказывать, как это бесит - пытаться завести беседу с человеком, который не хочет смотреть вам в глаза.

Тем не менее, у меня не было такой роскоши как возможность обидеться, или отложить этот разговор.

Я и так переносил его слишком долго.

- Темпи. - Я боролся с желанием щелкнуть пальцами, чтобы привлечь его внимание назад ко мне.

- Твоя одежда красная,- сказал я, стараясь говорить, как можно более просто.

- Легко заметить.

Опасно.

Долгое время он не давал ответа.

Затем его бледные глаза метнулись ко мне и он кивнул, как будто голова была маятником.

У меня появились ужасные подозрения, что он не может на самом деле понять, что именно мы делали здесь, в Элде.

- Темпи, ты знаешь, что мы делаем здесь, в лесу?

Глаза Темпи метнулись к моему наброску в грязи, а затем снова ко мне.

Он пожал плечами и сделал неопределенный жест обеими руками.

- Что значит многое, но не всё?

Сначала я думал, он задает какой-то странный философский вопрос, затем я понял, что он просил слова.

Я поднял руку и схватил два моих пальца.

- Некоторые? - Я схватил три пальца.

- Большинство?

Темпи внимательно смотрел на мои руки, кивнул.

- Большинство, - сказал он, ёрзая.

- Я знаю большинство.

Говори быстро.

- Мы ищем людей. - Его глаза скользнули прочь, как только я начал говорить и я поборол желание вздохнуть.

- Мы пытаемся найти людей.

Кивок.

- Да.

Охотимся на людей. - Он подчеркнул слово.

- Охотимся на висанса.

По крайней мере он знал, почему мы здесь.

- Красный? - Я протянул руку и коснулся красного кожаного ремешка, который проходил в ткань рубашки, плотно прилегая к телу.

Он был удивительно мягким.

- Для охоты?

У тебя есть другая одежда?

Не красная?

Темпи посмотрел на свою одежду, ерзая.

Затем он кивнул, подошел к своему вьюку и вытащил рубашку из домотканой простой серой ткани.

Он показал ее мне.

- Для охоты.

Но не для боя.

Я не был уверен, что вижу разницу, но на данный момент я не хотел затягивать с этим.

- Что ты будешь делать, если висанса найдут тебя в лесу? - Спросил я.

- Разговаривать или драться?

Он, казалось, думал об этом минуту.

- Не хорошо говорю, - признался он.

- Висанса?

Драться.

Я кивнул.

- Один бандит, драться.

Два, говорить.

Он пожал плечами.

- Могу драться с двумя.

- Драться и победить?

Он снова небрежно пожал плечами и указал туда, где Дедан тщательно очищал землю от веток.

- Как он?

Три или четыре. - Он протянул руку ладонью вверх, как бы предлагая мне что-нибудь.

- Если три бандита, я дерусь.

Если четыре, я попытаюсь лучше поговорить.

Я жду до третей ночи.

Затем...

он сделал странный, сложный жест обеими руками.

- Поджигаю палатки.

Я расслабился, радуясь, что он вникал во время нашей предыдущей дискуссии.

- Да.

Хорошо.

Спасибо.

Пятеро из нас тихо ужинали супом, хлебом и довольно впечатляющим клейким сыром, что мы купили в Кроссоне.

Дедан и Хеспи по-дружески спорили, а мы с Мартеном размышляли о том, какую погоду нам ожидать в течение ближайших нескольких дней.

Кроме этого, было не так много болтовни.

Двое из нас уже подрались.

Мы проехали сотни миль от Северена и мы все знаем о мрачной работе, которая нас ожидает.

- Постой, - сказал Мартен.

- Что, если они поймают тебя? - он посмотрел на меня.

- Мы все имеем легенду на случай, если бандиты найдут нас.

Мы присоединимся к ним и ты выследишь нас на третий день.

Я кивнул.

- И не забудьте отвлечь их.

Мартин встревожено посмотрел на меня.

- Но, что если они поймают тебя?

Я не владею никакой магией.

И не могу дать гарантий, что смогу выследить их к третьей ночи.

Возможно смогу.

Но слежка это непредсказуемая вещь...

- Я всего лишь безобидный музыкант, - успокоил его я.

- Я попал в неприятности с племянницей баронета Банбрида и подумал, что будет лучше, если я унесу ноги в лес на некоторое время. - Я усмехнулся.

- Они могут ограбить меня, но у меня почти ничего нет, так что они вероятнее всего просто отпустят меня.

Я убедительный парень и я не представляю большой угрозы.

Дедан что-то пробормотал себе под нос и я был рад, что не мог расслышать что конкретно.

- Но что если? - насела Хеспи.

- Мартен прав.

Что, если они заберут тебя с собой?

Это было нечто, на что я не мог дать ответа, но вместо окончания вечера на пессимистической ноте, я улыбнулся моей самой уверенной улыбкой.

- Если они заберут меня обратно в свой лагерь, я должен буду в состоянии убить их сам без особых проблем. - Я пожал плечами с преувеличенной непринужденностью.

- Я буду ждать вас обратно в лагере после того, как работа будет сделана. - Я ударил землю рядом со мной, улыбаясь.

Я собирался пошутить, зная что Мартен, по крайней мере, будет хихикать на моим легкомысленным ответом.

Но я недооценил, насколько глубоко укоренились винтийские суеверия и мой комментарий был встречен с неловким молчанием.

После этого был небольшой разговор.

Мы бросили жребий, выбирая кому стоять на дежурстве, залили костер и один за другим уснули.

Глава 79

Следы.

После завтрака Мартен начал учить меня с Темпи как искать следы разбойников.

Любой может встретить кусок разорванной одежды, висящий на ветке, или след оставленный на земле, но такое никогда не происходит в реальной жизни.

Такое бывает делают для удобства развития сюжета в постановках, но на самом деле, вы когда-либо разрывали одежду настолько серьезно, чтобы оставить часть её позади?

Никогда.

Люди, на которых мы охотились, были сообразительны, так что мы не могли рассчитывать на то, что они допустят очевидные ошибки.