Роман о том, как однажды жизнь обычного школьного учителя истории, отца троих уже достаточно взрослых детей, перевернулась. На протяжении всего романа я думала об этом, а потом для себя решила, что ничего-то и не перевернулось, а просто гораздо раньше на какие-то вещи открылись глаза тех, кто не видел или не хотел видеть.
 
Если коротко по сюжету, то жила-была в Америке обычная семья. Отец Аллен Стрэнд, мать Лесли, две дочери - старшая Элеонора и младшая Каролина, сын Джимми - средний. Родители нежно любили друг друга и в чадах своих души не чаяли, оберегали, опекали, ставили на путь истинный. Больше всего это важным было для Аллена, именно он старался вложить в каждого своего ребенка все лучшее и правильное.
 
Отец трудился в школе, мать давала частные уроки музыки, старшая дочь амбициозная молодая дама, к которой всегда прислушивался глава семейства, сын разбитной парень увлекался своей музыкой, непонятой Аллену, и младший ребенок - девочка-гадкий утенок, живая, добродушная, спортивная, но очень не красивая из-за своего носа.
 
Жили, на первый взгляд, дружно, больших денег не имели, потому вели достаточно скромный образ жизни, позволить себе лишние расходы не могли. Появление в их жизни богатого и знаменитого адвоката Рассела Хейзена дало толчок к резким переменам. Появился покровитель при деньгах с массой нужных знакомств и возможностей, подаривший каждому из Стрэндов его мечту. И, как сильнодействующее лекарство прорывает гнойник, вырвались наружу все скрытые проблемы этой "идеальной семьи". Стоит ли обвинять в этом Хейзена с его капиталами, если скопление негативных черт и качеств характера началось гораздо раньше? А дело лишь во времени, рано или поздно все бы случилось всё равно.
 
Грустная, драматичная и правдивая история Стрэндов, а так же история одинокого адвоката Хейзена, решившего быть благодарным за оказанную помощь и обретшего близких в лице семьи Стрэнд. Только ни у одних, ни у другого счастья от этого больше не стало.
 
Достойное произведение Ирвина Шоу, автора, с которым я потихоньку с удовольствием знакомлюсь.