С первого взгляда она поняла, что он во многом был похож на Рефаима. Несомненно, у него не было бронзового загара и он не выглядел, как выходец из племени Чероки, кожа Калоны была более золотистой. Он также был крупнее. И, да, у него были эти гигантские черные крылья. Но рот был тем же самым. И лицо было тем же самым. Калона поглядела на нее.
Не считая того, что его глаза были янтарные, они были те же самые.
Шони быстро отвела взгляд.
- Ты можешь смотреть мне в глаза без опасения,- сказал он. - Между нами перемирие. Я не причиню тебе вреда.
- Никто не доверяет вам, - быстро произнесла она, задержав дыхание.
- Никто? Даже мой сын?
В его голосе послышалось отчаяние.
- Рефаим хочет доверять вам.
- Что означает, что он мне не доверяет, - заключил Калона.
Тогда Шони посмотрела в глаза бессмертному. Она ждала, но не почувствовала его попытки загипнотизировать ее или чего-то в этом роде. Он правда просто смотрел на нее, как горячий взрослый парень с крыльями, который выглядел грустным. По-настоящему грустным.
- Мне нужно идти, - сказал он и начал разворачиваться.
- Вы хотите, чтобы я что-нибудь передала Рефаиму от вас?
Он колебался, но потом заговорил:
- Я прилетел сюда, чтобы обсудить нашего общего врага - новое создание Неферет.
- Аурокс, - подсказала она.
- Именно, Аурокса. Из того, что мой другой сын сказал мне, у этого создания есть способность изменять форму в существо, которое напоминает быка.
- Я не видела этого собственными глазами, но Зои да, - подтвердила Шони. - И Рефаим тоже.
Калона кивнул.
- Тогда должно быть это правда. Значит в Аурокса влили силу бессмертного, но главное, что родиться таким, какой он есть - с такой полной и сложной маскировкой - он мог лишь при использовании действительно могучей силы для его создания.
- Это то, что мне нужно рассказать Рефаиму?
- Отчасти. Также скажи моему сыну, что силам для появления этого создания нужно было взять большую жертву. Возможно смерть кого-то, кто был близок к кому-то в вашей компании.
- Джек?
- Нет. Тот мальчик был принесен в жертву Неферет, чтобы заплатить ее долг Тьме за мое пленение и отправку моего духа в Потусторонний мир. - Голос Калоны был горек — его гнев почти вырвался из-под контроля. - Именно поэтому я знаю, что рождение Аурокса должно было быть результатом смерти.. так же, как и моя пытка. Разыщите жертву и вы сможете обнаружить доказательства против Неферет. Причины ее уничтожения были бы более вероятны, если бы она противостояла Высшему совету.
- Я расскажу Рефаиму.
- Спасибо, Шони. - Калона выговаривал слова медленно, нерешительно, будто использовать их было ему не по вкусу. - И передай, что я сказал, что желаю ему только добра.
- Ладно, передам. И, м-мм, я думаю вам надо обзавестись сотовым телефоном.
Брови крылатого бессмертного полезли на лоб.
- Сотовым телефоном?
- Ага, как Рефаим должен звонить вам, если ему нужно поговорить со своим отцом?
Шони показалось, что Калона почти улыбнулся.
- У меня нет сотового телефона.
- Предполагаю, что у вас нет возможности пойти в магазин.
- Нет. - Его губы поникли, как раз когда он покачал головой. - Я не уверен, что смогу что-то сделать с крыльями.
- Верное замечание. - сказала она, - О-оо, а ноутбук? Вы могли бы общаться по Скайпу.
- У меня и ноутбука нет. Юная недолетка, я живу в лесах на горном хребте к юго-западу от Талсы со стаей существ, которые вообще не должны существовать в современном мире. У меня нет, как вы бы выразились, компьютерного доступа.
Шони оказалась в тупике.
- Я могу достать Вам ноутбук. Все, что Вам нужно, это что-то вроде такого устройства для спутниковой связи и источник питания, и тогда у Вас будет Интернет в любом месте, даже в лесах к юго-западу от Талсы. Вы можете найти электричество, не так ли?
- Могу.
- Итак, если я достану компьютерное оборудование, вы позвоните своему сыну?
Шони не увидела ни малейшего колебания.
- Да, - ответил он.
- Идет, отлично. Возьмите это.
Она потянулась к маленькой сумочке от Ребекки Минкофф, весящей на цепочке на ее плече, которую она очень любила, вытащила из нее свой Айфон и бросила его Калоне. Бессмертный поймал его даже не моргнув.
- Я позвоню Вам, когда достану ноутбук и все остальное.
- Ты очень щедра.
- Не расчувствуйтесь, - ласково ответила она. - У моих родителей есть деньги. Я просто трачу их понемногу. Это не большое дело.
- Я не говорил о деньгах. Я говорил о щедрости и дружелюбии, которые ты оказываешь моему сыну.
Шони пожала плечами.
- Он друг моей подруги, вот и все. И не поймите меня неправильно. Я хочу получить свой телефон обратно.
- Да, конечно, - сказала Калона. Тогда он действительно улыбнулся, и Шони подумала, что она никогда не видела ничего столь удивительного, радостного и совершенно прекрасного. - Спасибо, Шони. На сей раз я правда говорю спасибо — и более того, это редкость для меня.
- Не за что. Просто будь добр к Рефаиму. Он заслуживает хорошего отца.
Калона словил ее пристальный взгляд, и она почувствовала, что через ее глаза он видит ее сердце и душу.
- Также, как и ты, мой друг-недолетка. Плата будет достойной.
Тогда Калона повернулся и оставил ее, выйдя через сломанные двери. Шони услышала биение его массивных крыльев, когда он поднялся в темное вечернее небо.
Еще долгое время после всего этого, она стояла на том же месте, нагревая груду сломанных плиток, и размышляла..
- Близняшка, в самом деле. Никакого кашля с кровью? Ты совсем не умираешь? - и без того фарфоровое лицо Эрин стало еще бледнее, что казалось на нем сейчас появятся морозные узоры.
- Близняшка. Серьезно. Я в порядке.
- Нет. Если ты не умираешь, то что тогда, черт возьми, происходит с тобой? Ты отдала Калоне свой Айфон!
Во всей группе, которую Шони наконец-то умудрилась собрать вместе, стояла гробовая тишина. Эрин, Зои, Стиви Рэй, Рефаим, Дэмьен, Афродита, Дарий и Крамиша застыли в замешательстве, пока эхо от срывающегося на визг крика Эрин отражалось от туннельных стен на кухне.
- Хорошо, Близняшка, - голос Шони звучал слабо и более невозмутимо, чем голос впавшей в истерику Эрин. - Как я только что объяснила всем, я была наверху и папа Рефаима тоже был там, потому что он пытался поблизости дождаться и увидеть своего сына. Он просил передать Рефаиму именно те слова, что я уже сказала. Я отдала свой телефон для того, чтобы смогла потом позвонить ему и обменять на ноутбук, который собираюсь купить для него, потому что он не может пойти в магазин Apple с этими крыльями. Затем он улетел, как обычно. Вот и все. Я в норме. Конец.
- Неужели он не может спрятать свои крылья под каким-нибудь длинным черным готским или ковбойским плащом? - спросила Крамиша.
- Я так не думаю. Они, вероятно, болтались бы из под его полы. Плюс, он бы выглядел покалеченным и горбатым, что, вполне возможно, могло привлечь к нему нежелательное внимание, - ответил за нее Дэмьен.
- О-оо, невероятно. Нежелательное внимание ты привлечешь, если оденешь что-нибудь года так 1999 и совсем непривлекательное, - рассеянно сказала Афродита в то время, как лапала свою сумочку Мисс Джексон у ног.
- Ну, является ли это модой или страхом, логически рассуждая, я предполагаю, что ему нужна Шонни, чтобы получить ноутбук, - заключил Дэмьен.
- Он сказал, что желает мне добра? - это был первый вопрос, который задал Рефаим с тех пор, как Шонни сделала своё большой объявление на счет Калоны для всех нас.