Усы старшего сержанта плотоядно зашевелились и я понял, что этот подарок у него теперь отберут только у мертвого.

— Посмотрим, товарищ командир! Надо еще проверить, как там с ней прежние хозяева обращались…

— Ну с них теперь разве что черти в аду поспрошают. Задача у тебя простая будет — не пропустить технику на эту сторону. Ну и пехоте соответственно вломить, ежели припрет.

— Вломим. За это не опасайтесь…

— Позиции сам выбирай, не мне тебя учить.

— Сделаем. Разрешите идти?

— Давай Нечипорук, двигай. Я к вам позже еще загляну. Про маскировку не забудьте, немец авиацию прислать может.

— Старшина Ковригин! Минометный взвод. Восемнадцать человек личного состава. Два миномета 82-мм. В наличии имеем около трехсот мин. Один пулемет.

— У нас еще трофейных минометов штуки три есть. Боезапас к ним не подсчитали еще, но вроде как сотни две или больше имеется. Один наш, ротный, пятьдесят мин. Возьмешь под свое командование?

— А людей дадите?

— А где ж я тебе их найду?

— Так ведь кто-то из них раньше стрелял?

— Старшина, ты не из Одессы случаем будешь? Я сам с него и стрелял. Что же мне теперь — в минометчики идти?

— Ладно, товарищ командир, попробую своими силами обойтись…

Взглянув на последнего из дожидавшихся меня командиров, я чуть не присвистнул от удивления. Вот уж кого-кого, а моряка тут встретить было почти невероятно.

— Главстаршина Наливайко! Кто-то тут поминал Одессу, или мне послышалось? Так вот, товарищ командир, вы-таки ошиблись адресатом! Наш уважаемый старшина, безусловно, достойный человек, и, глядя, как он торгуется за минометчика, я готов снять перед ним бескозырку. Но вот в Одессе я его не встречал…

— Надо признать, что и я никак не ожидал встретить здесь моряков. Я ошибаюсь, или тут неподалеку пришвартовался крейсер?

Наливайко прямо-таки расцвел. На лентах бескозырки была надпись «Червона Украина».

— О! Товарищ командир слышал за наш славный корабль? Увы, но он теперь еще долго не отойдет со своей последней стоянки…

— Нет крейсера, но матросы есть? Тоже неплохо.

— Так точно! В строю тридцать два человека, два станковых пулемета, двадцать одна винтовка СВТ и семь автоматов.

— Как сюда попали, главстаршина?

Моряк снова расцвел. Я-то помнил, как внимательно относятся моряки к правильному произношению их званий, вот и не ошибся. Во всяком случае на Наливайко это подействовало. С его слов, они прикрывали железнодорожный транспортер с орудием. Эдакую здоровенную платформу со 180-мм пушкой. После его повреждения авиацией противника, транспортер ушел в тыл, а его охрана, ожидая возвращения транспортера после ремонта, оказалась в котле. Где и попалась на глаза Грушевскому. Очень ценный подарок! Моряки — вояки отменные. Мое мнение по этому поводу только усилилось, когда мы осматривали их строй. Крепкие, ладные парни. Снаряжение подогнано и где-то даже и подшито для большего форсу.

— Вот что, главстаршина… я смотрю, у тебя двое ребят со снайперскими винтовками. Для форсу или работать могут?

— Показать? — моряк обиженно насупился.

— Отвечаешь?

— Кувшинов! Покажи приклад!

Один из снайперов протянул мне свою винтовку. На прикладе имелись зарубки, смысл которых мне не надо было пояснять. Одна. Две… Четырнадцать! Неслабо…

— Вот что, главстаршина, эту парочку я у тебя забираю. И еще двоих им в прикрытие дай. Винтовки свои они могут оставить, я им трофейные пулеметы дам.

— Так мы уж все вместе, командир, как же так…

— Не ворчи, моряк, тебе тоже задачка неслабая будет. Сажать твоих ребят в оборону…

Гримаса на лице Наливайко ясно показала, что он думает по этому поводу.

— И я так думаю. Вот, — развернул я перед ним карту. — Смотри… Где-то здесь сидит в засаде лейтенант Рокотов. У него есть немецкий танк и человек шесть пехоты с пулеметами. Должен он был уцелеть, во всяком случае, стрельбы там я не слышал, а втихую его не взяли бы. Задача у него особая, нанести удар в спину фрицам, когда нас тут в блин раскатывать начнут. Танк — это, конечно, хорошо, но и они горят, как свечки. Без пехоты здесь не обойтись. Так что ребята там нужны… сам понимаешь… неслабые и отчаянные. Как мыслишь, главстаршина, потянут твои парни?

— Товарищ командир! Да мы… мы их зубами грызть будем!

— Не надо зубами. У меня трофейных пулеметов почти десяток, возьмешь? Гранат дам, полсотни хватит? Хоть и немецкие, но и они в дело пойдут.

— Патроны к пулеметам?

— Ага, проникся?! Дам, сколько унесешь. Станкачи здесь оставь, с ними не побегаешь, а бегать тебе придется. Подойдешь к саперу, пусть он даст тебе десяток противотанковых мин и покажет, как их ставить.

— Зачем это?

— Смотри. Немцы вскорости опять сюда пойдут. Слева от нас река, дальше она разливается, и переправу искать на ней хлопотно. Танки переправить нельзя. А без них фрицы не полезут.

— А справа что?

— Там реки нет. Но вместо нее вся местность изрыта оврагами и балками. Для танков простора нет. Что там у нас с обороной — не знаю. Но если Член Военного совета сюда приехал…

— Значит, тут самая задница и ожидается…

— Скорее всего. Да и до аэродрома отсюда по-прямой всего ничего. Место самое удобное.

— Что ж тогда войск сюда дали так мало?

— Зато самых лучших. Или ты иначе думаешь?

Главстаршина усмехнулся.

— Нет. Дали тех, кого надо. Что с минами-то делать, командир?

— Когда фрицы пойдут на нас еще раз, вы их пропустите. Этих мы постараемся отбить или хотя бы задержать. После того как они пройдут, заминируете перекресток дорог.

— Это чтобы к ним подмога не пришла?

— Верно. Когда они на минах гробанутся, вы их там и прихлопнете. Чтобы уж гарантировано не приперлись.

— Сделаем.

— Если немцы подвезут артиллерию, то и ее вы должны наморщить качественно. Удара танков и пехоты в тыл они явно не ждут. Да и охраны у пушек, скорее всего, не будет. А там… или взорвете их к чертовой бабушке, или уж хотя бы пальните из них фрицам в спину. Даже, если всего пару снарядов им навесите, и то, мало не покажется…

— Понял, командир. Ну, ты и голова! Эдак навертеть-то!

— Ладно… Давай, веди своих ребят на перевооружение…

Вместе со снайперами и их напарниками мы завернули в один из разрушенных домов. Домик имел нехилый подвал, в котором был устроен склад трофеев. Там матросы из прикрытия отобрали себе по пулемету. Помимо патронных коробок, они еще и перепоясались лентами и стали напоминать героев фильма о гражданской войне. Отловив по пути командира саперов, я поинтересовался — есть ли в его хозяйстве маскировочная сеть?

— Есть. А много надо?

— А вот этим товарищам отрезать кусочек. Метра три в длину и метр шириной. Каждому.

— Сделаем. А зачем это?

— Сеть несите, покажу.

Сапер послал за сетью своего бойца, который вскорости приволок требуемое.

— Смотри сюда! — и ближайший снайпер был уложен на землю. Куском веревки я закрепил сеть у него на плечах, кусок сети обмотал вокруг головы и в нее же замотал винтовку. — Отходим все от него.

Мы отошли метров на пятьдесят.

— Ну как, хорошо его видно?

— Бугор какой-то…

— А если он еще и на фоне травы или кустов ляжет?

— Совсем плохо видно будет.

— Вопросы есть?

Вопросов не было.

— А теперь, товарищи, потопали на ту сторону.

Минут через тридцать мы стояли на вершине холма, около расселины. При подъеме наверх встретили секрет, бойцы которого поведали нам о том, что немцев пока не было.

— Ставлю задачу! Основная задача на начало боя — выбить корректировщиков, чтобы немцы не могли вести прицельный огонь. Пары размещаются вон там и вон, холмик видите? И на нем тоже. Это начало. Как бой пойдет, стрельба начнется, под шумок валите офицеров. Минометчиков, особенно наводчиков. И вообще — старайтесь себя не светить. Корректировщиков отработаете и молчок! Пока мы стрелять не начнем. Чтобы не срисовали вас раньше времени. Вот в эти сектора не залезать! И вообще, к дороге ближе ста метров не подходить!