Это мог быть какой-то негодяй-вампир или атаман вервольфов, желающий захватить власть. Или конкурирующая банда из Калифорнии. Джез вполне могла даже допустить, что это дело рук какой-нибудь ненормальной фракции Рассветного Круга. Но единственное, в чем она не сомневалась, – с ними придется вступить в бой, как только фургон прибудет на место. И ей будет нужна любая помощь.

Поэтому важно обмануть Моргеда в последний раз в надежде на то, что, когда дело дойдет до драки, он будет на ее стороне.

Она должна вызволить отсюда Клэр. Сейчас только это имеет значение. Мир обойдется без нее, и Моргеда, и даже без Хью… хотя и станет печальней. Но без Клэр он не выживет.

– Кто бы это ни был, нам придется сражаться с ними, – произнесла она вслух. – Как там твой трюк с выбросом энергии? Тот, что ты демонстрировал, когда мы дрались?

Моргед фыркнул.

– Да никак. Я использовал всю Силу, когда отбивался от парней, схвативших меня. Теперь я нескоро заряжусь.

У Джез упало сердце.

– Совсем плохо, – произнесла она бесцветным голосом. – Те двое, – она кивнула в сторону Клэр и Хью, – мало на что способны.

– Эти? Кстати, кто они? – Голос Моргеда снова стал нарочито небрежным.

Джез колебалась. Если она не убедит его, что эти люди важны, он может отказаться помочь в их спасении. Но и правду сказать ему она не могла.

– Это – Клэр, а это – Хью. Они… мои знакомые. Они помогли мне в прошлом.

– Люди?!

– Даже люди иногда могут быть полезны.

– Я думал, может, кто-то из них – Неукротимая Сила.

– Ты считаешь, что если б я нашла Неукротимую Силу, то скрыла бы это от тебя?

– Почему бы и нет?

– Ты слишком циничен, Моргед.

– Предпочитаю называть это наблюдательностью. Кстати, могу сказать тебе кое-что о твоем приятеле Хью. Я видел его в городе всего раз, но запомнил его лицо. Он – из этих чертовых «рассветников».

Джез почувствовала, как внутри у нее все сжалось, но она сохраняла невозмутимое выражение.

– Ну и что? Значит, я его для чего-то использую.

– Может, ты и меня используешь? – любезно заметил Моргед.

У Джез перехватило дыхание. Она уставилась на Моргеда. Здесь, в полутьме, она могла разглядеть строгие, тонкие линии его лица, его темные брови… Она видела, как сжались его челюсти и сузились глаза. И она знала, что сейчас они должны быть прозрачны, как высокогорный лед.

– Знаешь, – сказал он, – между нами все же существует связь. Я чувствую ее… какую-то нить, соединяющую наши души. Ты не можешь отрицать этого, Джез. Связь существует, нравится тебе это или нет. И… – Он задумался. – Как бы это лучше выразить? Эта связь раскрывает мне кое-что. Говорит что-то о тебе.

«О, черт… – подумала Джез. – Это конец. Мне придется самой защищать Хью и Клэр. И от него, и от тех, кто схватил нас».

Она была испугана, но вместе с тем в ней закипала ярость, знакомая ярость, когда ей хотелось просто огреть Моргеда по башке. Он был так уверен в себе, так… самодоволен.

– И о чем эта связь говорит сейчас? – вырвалось у нее с иронией.

– Что ты не говоришь мне всей правды. Что ты что-то скрываешь от меня и скрывала раньше. И что это связано с ним, – кивнул Моргед в сторону Хью.

Он все знал… Этот придурок знал все и просто играл с ней. Джез почувствовала, что теряет самообладание.

– И это связано с тем, для чего тебе понадобилась Неукротимая Сила, – со странной улыбкой на губах продолжал Моргед. – И с тем, что ты пропала на целый год, и с тем, что ты так внезапно решила защищать людей. А еще ты произносишь «Боги», когда удивляешься. Ни один вампир так не говорит. Это словечко ведьм.

«Богиня, я убью его», – подумала Джез, сжав зубы.

– Что-нибудь еще? – ровным тоном спросила она.

– Поэтому ты и боялась, что я прочитаю твои мысли, – самодовольно ухмыльнулся он. – Я ведь предупреждал: я наблюдательный.

Джез пропустила его слова мимо ушей.

– Да, Моргед, ты великолепен. Но достаточно ли ты сообразителен, чтобы понять, что все это означает? Или это всего лишь твои подозрения?

– Это означает… – Моргед нахмурился. Внезапно он как-то смутился, будто не совсем точно понимал, к чему она ведет. – Это означает… что ты… – Он взглянул на нее. – Что ты заодно с Рассветным Кругом.

Это прозвучало как утверждение, но как-то несмело. Прозвучало скорее как вопрос. Он продолжал смотреть на нее так, будто сам не мог в это поверить.

– Прекрасно, – с неприязнью произнесла Джез. – Два очка на твой счет. Нет, одно. Ты слишком долго соображал.

Моргед уставился на Джез. А затем внезапно рванулся к ней, оттолкнувшись от стенки фургона. Джез тоже прыгнула вперед, припадая к полу, чтобы прикрыть собой Клэр и Хью.

Но Моргед не стал атаковать. Он просто попытался схватить ее за плечи и встряхнуть.

– Ты что, идиотка?

– Что? – вздрогнула Джез.

– Ты «рассветник»?

– Я думала, ты меня вычислил.

«Что это с ним? – поразилась Джез. – Вместо того чтобы ощущать себя преданным и жаждать крови, он просто злится и даже выглядит испуганным. Совсем как мамаша, чей ребенок перебегает дорогу перед автобусом».

– Я… я догадывался… но не мог поверить. Джез, почему? Ты что, не понимаешь, как это глупо? Разве ты не знаешь, что с ними должно случиться?

– Послушай, Моргед…

– Они пропадут, Джез. Им крышка. И не только потому, что против них Совет. Все Царство Ночи объявило на них охоту. Их собираются уничтожить, и любой, кто на их стороне, обречен.

Их лица были сейчас совсем близко. Джез не отрываясь глядела на него.

– Я не просто на их стороне, – прошептала она. – Я одна из них. Я – чертов «рассветник».

– Ты мертвый «рассветник». Я не верю этому. Как я могу защитить тебя от всего Царства Ночи?

– Что?!

Моргед опять уселся у стенки. Он блуждал свирепым взглядом по всему фургону, стараясь не встречаться глазами с Джез.

– То, что слышала. Мне все равно, кто твои друзья, Джез. Мне даже все равно, что ты вернулась, чтобы использовать меня. Я просто рад, что ты вернулась. Мы – духовные супруги, и с этим ничего не поделаешь. – Он со злостью тряхнул головой. – Даже если ты этого не принимаешь.

– Моргед.

Внезапно боль в груди Джез рванулась наружу. Она подступила к самому горлу, обожгла глаза, пытаясь заставить ее заплакать.

Она не понимала его. Она была уверена, что он возненавидит ее, что никогда не простит. Хотя, конечно, он еще не знал всей правды.

Возможно, он думает, что ее принадлежность к Рассветному Кругу – это нечто, от чего она может отказаться. Что стоит раскрыть ей глаза и изменить точку зрения, как она вновь станет прежней Джез Редферн. Он не понимал, что прежняя Джез Редферн всего лишь его иллюзия.

– Прости, – внезапно произнесла она беспомощно. – Прости… за все, Моргед. Действительно было нечестно по отношению к тебе возвращаться назад.

– Я же говорю тебе, что рад этому. – Моргед выглядел раздраженным. – Мы сможем все устроить… если ты прекратишь быть такой упрямой. Мы выберемся из этого…

– Даже если мы выберемся из этого, ничего не изменится. – Джез взглянула на него. Больше она не боялась его. Единственное, чего она боялась, – это увидеть отвращение в его глазах… но она все же Должна сказать ему. – Я не могу быть твоей духовной супругой, Моргед.

Казалось, он не слушал ее.

– Нет, можешь. Говорю тебе, мне все равно, кто твои друзья. Мы что-нибудь придумаем, мы спасем тебя. Не могу понять только одного: почему ты решила связаться с глупыми людьми, если знала, что им скоро конец.

Джез посмотрела на него. Моргед, вампир из вампиров, единственным желанием которого было увидеть, как Царство Ночи окончательно победит и покорит человечество… который был таким же, какой она была год назад и какой она никогда больше не сможет быть… который считал ее союзником, думал о ней как о потомке одного из первых семейств ламий… и который любит ту, за кого он ее принимает!

Джез продолжала твердо глядеть ему в глаза, а когда заговорила, слова ее прозвучали очень спокойно. Она наконец решилась сказать ему правду: