Хорошо, что никто не сбился с самого начала, а потом их подхватил общий восторг, и они, ничего не помня, катили вещь за вещью. Женька плыл, как в тумане, и только чувствовал, как их души вместе с залом образовали загадочный канал, по которому народу изливалась вся их энергия, а взамен, их захлестывал восторг слушателей. Это был просто какой-то эмоциональный оргазм. Он на автомате перебирал пальцами по грифу и, не напрягаясь, всегда попадал в такт.

Казалось, те же самые песни вдруг стали на порядок лучше. Да, на данный момент это были лучшие хиты в мире для всех участвующих в концерте. Особенно это касалось собственных вещей. Женька не мог отделаться от чувства, что его очередное убогое детище, вдруг обретало крылья и высоко воспаряло, держась крыльями на восторге публики. Это потом он, может, признает, что и играли они не лучшим образом, и песни были так себе. Но это потом, а сейчас… - сейчас с ними был этот миг, растянувшийся, казалось, на вечность.

Совершенно никакие, они, счастливо улыбаясь, простились с визжащей и орущей публикой, передав бразды концерта партнерам. Тем было легче. Разогретый народ, был готов слушать что угодно, к тому же старшие ребята играли неплохо. Может более стандартно, но качественно.

Слушать коллег-конкурентов, уводящих у них симпатии публики, сил не оставалось, и они всей своей дружно-сплоченной троицей отправились прямо посреди концерта к Славке – его родичи как раз свалили на дачу. Было совершенно непонятно: что можно делать в лесу зимой, да еще все выходные? Но благодарные приятели не задавались такими парадоксальными вопросами, а просто пошли в киоск прикупить на карманные деньги чего-нибудь закусить, а если повезет – и уговорить продавщицу на пару бутылочек пива. На большее, несмотря на разгул свободы, наглости у них все-таки не хватало. Демократия – демократией, а родители со своими вескими физическими доводами – родителями, так что приходить домой пьяными в драбадан, в их планы не входило. Разве что Славка мог злоупотребить от души, но для этого он был слишком правильным мальчиком.

Однако их планам не суждено было свершиться. Оказалось, что у них были не только поклонники, но и завистники. Только ребята зарулили в относительно темный проход на улицу с вожделенным ларьком, как дорогу заступила здоровенная фигура их старого знакомого, бывшего одноклассника – Стаса. Учителя тащили его до восьмого класса и за уши, и за загривок, и один бог знает, за что еще, «отстаивая» его по паре лет в каждом классе. Женька не понимал, зачем и кому все это надо? Стасу, судя по его дебильной роже – точно не надо. Хорошо, если он сотню слов знал и то половина матерных. Они шутили, что у того четко распланированное будущее: прямо со школьной скамьи в колонию. Но вот ведь неудача – на данный момент он гулял на свободе, и самое противное, не один. За его спиной маячила целая стая шакалят. Конечно, где уж такой уголовной звезде, да и без пламенных последователей. К сожалению, нет ничего опасней на улице, чем свора трусливых и озлобленных шавок.

Ребята, понимая, что дело более чем серьезно, стали в круговую оборону. И началось плохое кино, главную роль в котором, конечно же, отвел себе Стас, начав длинный и тупой монолог:

- Ой, друганы, смотрите, кто идет! – Стас даже попытался растянуть свои жирные губищи в противную ухмылку. – Артисты! А мы-то на ваш концертик и не попали – вот беда. Ну да ничего, вы нам сейчас споете. Правда, ребята?

Эти слова были встречены дружным заискивающим гоготом его прихлебателей. Федька, как самый шустрый и отважный в коллективе взял переговоры на себя. Но, видимо, эта харя ему настолько надоела, что он не сдержался и ответил в своем обычном стиле:

- Ой, Стасик, а тебя уже выпустили из яслей? Молодец, говорить научился. Умным мальчиком рас…

Договорить он не смог, неосторожно поймав своей челюстью Стасиков кулак. Хоть ума у Стасика и было чуть больше, чем у гориллы, но то, что над ним издеваются, он сообразил. А кулаки у него были не в пример больше мозгов. Женька, увидев друга в беде, без слов, попытался въехать верзиле по харе. Это удалось примерно с той же эффективностью, как если бы он бил фонарный столб. То есть, да – рука болела, но недолго, так как голова заболела гораздо сильнее. Стасик удивленно обернулся на хилые Женькины потуги и вмазал ему, чтобы никому не было обидно. Женька успел пригнуться, и удар получился скользящим.

Однако тут уже вся свора накинулась на них. Славка честно и безуспешно пытался отбиваться. Женька увидел, как тот начал присоединяться к лежащему на земле Федьке и тут Женьку заела такая злость, что он просто стал, как мельница крушить все и вся вокруг кулаками, не замечая ни боли, ни опешивших врагов. Шакалята отпрянули. Но пахан не был бы паханом, если бы испугался, какого-то худосочного парнишку. Женьку остановил удар в солнечное сплетение. Мир остановился на миг – он не мог ни двинуться, ни вздохнуть. Второй удар в висок окончательно погрузил его в темноту…

***

Очнулся он в странном месте. Долго смотрел на уходящие вверх и сходящиеся в центре жерди, на которых были натянуты темные шкуры. В самом верху было оставлено окно, в которое была видна ровная белая поверхность. Женя попытался собраться разбегающимися мыслями, но ничего определенного на ум не приходило. Тогда он повернулся на бок – никакой боли в теле после драки не было. Вместо того он замер от удивления. Оказалось, что он лежит на оленьих шкурах в настоящей юрте, но почему-то эта юрта стоит посреди большой комнаты.

Вдруг его озарила мысль: «Буль! - Но что буль?» - он опять попытался сообразить: «Все-таки не что, а кто». Дальше мысль не шла. Он встал, пошевелил ногами и руками – все работает. Надо попробовать хоть кого-нибудь поискать: «Может, Федька или Славка найдутся?»

Не мучая себя больше вопросами, он вышел из странного произведения эскимосской культуры и пошел прямо к двери. Она не была заперта, и это уже было хорошо. За дверью оказалась его квартира. Да… именно его, не родителей. Он остановился напротив зеркала – оттуда выглянуло его собственное озадаченное лицо. Поражало не столько отсутствие синяков, сколько то, что физиономия сильно повзрослела.

«Сколько же мне лет?» - подумал он и понял, что об этом лучше пока не размышлять, а вот Федьку – свою вечную палочку-выручалочку, просто необходимо найти. Он пошарил по телефонному столику в прихожей, поймав себя на мысли: «Каким же все кажется привычным!» Да, вот и телефон.

«Телефон?!» - Женя вертел малюсенькую коробочку с надписью «Nokia». Сразу всплыла недавняя беседа с Федькиным отцом: «Вот, японцы, сделали-таки телефон. Но лучше не задумываться», - он уже понял, что надо действовать на автомате – тогда все получится само собой. Он, не думая, начал давить на кнопки. Скоро на экране высветилось: Карабас домашний. Женька обрадовался, сообразив, что это не разновидность доселе неизвестных науке животных, карабасов, а домашний номер его приятеля. Пальцы, между тем уже сами давили на вызов. В трубке раздались гудки, и Женька жадно припал ухом к сигналам надежды на спасение.

- Алло! – басовито прогудело в телефоне. Женя, опешив, отодвинул трубку от уха и воззрился на нее. Такого басищи от Федьки он не ожидал. Но взгляд опять зацепился за свое постаревшее лицо в зеркале, и до него внезапно дошло, почему у Федьки голос отца.

- Карабасище! – радостно заорал Женька.

- Чего вопишь? Я конечно. Что, соскучиться успел, или по астралу перегулял?

- По какому еще астралу? – озадаченно спросил Женя. – Я что-то туплю.

- М-да! А ты, случаем, не с Великих Бодунов прибыл?

- Каких Бодунов? – Женька, услышав, можно сказать, родной голос, пусть даже и повзрослевший, и готов был разрыдаться слезами счастливого крокодила. Приятель, видимо почувствовал, что другу не до шуток и спросил:

- Что, помощь нужна?

- Да, - не стал отпираться Женя и услышал еще более обескураживающий вопрос:

- Встречаемся здесь или в астрале?

- Где?

- Все ясно. Ты дома?