— Я могу помочь. К тому же, так у них будет больше шансов выжить.

— Еще какие-нибудь предложения? Комментарии? — иронично поинтересовался Владыка.

— Мы должны уничтожить Клайвера раньше, чем он успеет поднять против нас армию.

— Любимая, — я командовал армией, когда твои предки приносили жертвы солнцу.

— А вот предков моих не трогай, — буркнула я.

— И моих потомков тоже, — поддержал меня Тирэн, — глупо надеяться, что можно взять Клайвера внезапностью и доблестью. Этого мало. Тут нужна хитрость и коварство.

— Уж в этом тебе не откажешь, — да, иногда трудно огрызаться на два фронта.

— Тебе виднее, родная, и все же послушай старого мудрого дядюшку. Это и тебя касается, малыш.

При слове «малыш» Дрэгона слегка передернуло, но он сдержался и не вспылил.

— Ты будешь меня учить?

— Даже не попытаюсь. Но я не хотел бы, чтобы ваша эскапада вызвала столько жертв.

— Беспокоишься о нашей безопасности?

— Да мне плевать на вас и вашу безопасность, — признался Тирэн, — а вот девчонку терять не хотелось бы.

— Ничего, что я здесь? — не выдержала я. Помолчав и приняв решение, я повернулась к Тирэну:

— Выйди, пожалуйста.

Улыбнувшись мне и смерив насмешливым взглядом Дрэгона, Тирэн молча вышел.

— Дрэгон, — я прямо посмотрела на него, — почему между нами все так сложно?

— Опять начинаешь издалека? — теперь в тоне Дрэгона была сталь и трудно сдерживаемая ярость.

— Иногда ты думаешь обо мне хуже, чем я сама, — внезапно вернулось головокружение, накатила тошнота. Черт, как не вовремя. Похоже, Кайл был прав, предостерегая меня. Сила Тирэна не принесла мне пользы, и, похоже, Тьма не хочет оставлять свою жертву. Значит, надо действовать быстро.

Полумрак скрывал меня от глаз Дрэгона, но, почувствовав что-то, он подошел ближе:

— Я никогда не думал о тебе плохо, — протянув руку, Дрэгон коснулся моей щеки.

— Тогда начни мне доверять, — я почувствовала, как по моей щеке пробежала слеза, — прошу тебя.

— Разве тебе можно отказать?

— Тогда у нас есть шанс выжить.

Междумирье

Шанс — это всегда хорошо, куда лучше пустой уверенности, не так обидно потом проигрывать. Я в очередной раз подавила волнение и устремила взгляд на исчезающих небольшими группами Владык. Первая очередь. Отвлекающий маневр.

После того, как мы отключим Глушитель (если отключим), кто-то должен будет взять на себя тех, кто захочет нам помешать. А их в столице Тэррануса ох как много! Надеюсь, Дрэгон знает, что делать и все обойдется малой кровью. Хотя глупо ждать малой крови от гражданской войны, в которую мы ввергаем целый мир. Я лишь рассчитывала на то, что со смертью Клайвера Владыки поймут — правда на нашей стороне. Хотя кого я обманываю? К чему эти громкие слова о правде, долге и отваге? Революцию делают те, кому больше не выгодно мириться с существующими порядками. В данном случае это мы. И учитывая, что нас довольно много, то Клайвер полный дурак, раз позволил этому произойти.

Последним в переходе скрылся Дрэгон, бросив на меня внимательный предостерегающий взгляд. Я понимала, что он беспокоится за меня, но есть вещи, которые я должна сделать сама. Если он это поймет, у нас еще не все потеряно.

Оставшись вчетвером в целом мире, мы переглянулись. Итак — все просто: Аэрон, Майлз и я должны появиться в тоннеле под заброшенным домом на окраине города. Ключевое слово — должны, хотя Майлз уверял, что ни за что не промахнется. Отключить глушитель мы надеялись при содействии и участии тех, кого сможем убедить нам помочь, то есть обслуживающий персонал. Убеждать, разумеется, должна была я.

Сзади с каменным лицом стоял Тирэн, терпеливо дожидаясь своей очереди. Ему в наших планах отводилась главная роль — он должен был проникнуть во дворец и расправиться с Клайвером. Вот так все просто. А еще, я чувствовала легкое беспокойство из-за того, что не была уверена — выполнит ли Тирэн условия нашей сделки.

Верила ли я в успех того, что мы собираемся предпринять? В данном случае, это не имело значения, хотя я прекрасно отдавала себе отчет в мотивах собственных поступков. Я хочу вернуться домой. Фантастично? Да. Нереально? Естественно. Но пока жив Клайвер, стремящийся сделать из меня послушную марионетку — быстрое возвращение мне не грозит. А ведь есть еще и Тирэн, пока лояльный, но в любой момент способный превратиться в опасного врага. Таким образом, меркантильные побуждения не слишком отягощали мою совесть, и без того изрядно потрепанную жизнью. Меня отделял шаг от того, что уже нельзя будет изменить, и пути назад для меня не было уже давно.

Тэрранус

— Думаешь, у них получится? — обеспокоено спросил Дарэн у Дрэгона, задумчиво глядя на небольшую группу воинов вступивших в стычку с патрулем. Пока гвардейцев было мало, значит, как и было рассчитано, серьезных неприятностей Правитель не ожидал.

Стоя вдвоем в темном переулке, они терпеливо ждали момента, когда можно будет вмешаться в схватку.

— Если не получится у них — значит не получится ни у кого другого. К тому же, это был ее план, — мрачно бросил Дрэгон, перехватывая меч другой рукой, — а сейчас нам нужно отвлечь внимание на себя. Наши люди во дворце ждут сигнала, чтобы начать действовать.

— Я попал! — радостно провозгласил Майлз, оглядывая нужный нам подвал.

— Ну, гад, ты попал! — зло подхватил Аэрон, усиленно пытаясь вытащить застрявшую между досок ногу.

— Могло быть и хуже, — примирительно начал Майлз.

— Будет, — успокоила я обоих, и, не дожидаясь их, подошла к люку, уже открытому Майлзом.

— Твой оптимизм иногда меня поражает, — тихо сказал Тирэн, крадясь вслед за мной по тоннелю.

— Как и твоя внезапная лояльность ко мне, — буркнула я, старательно обходя подозрительные места.

— Не бойся. Здесь нет ловушек, — успокоил меня нагнавший нас Аэрон. Майлз шел последним.

Нам понадобилось около часа, чтобы под землей добраться до нужного места. Разом нахлынувшая слабость четко дала понять, что Глушитель где-то рядом. Я прямо таки чувствовала, как нечто тянет из меня силу, оставляя неприятные ощущения.

— Где нас могут ждать? — я замерла.

— Рядом с Глушителем, — пояснил Аэрон, — им нет нужды отдаляться от него.

— Но как же они это выдерживают?

— Лучше, чем Владыки. Для этих целей Клайвер использует жителей других миров.

— И кого не жалко, — подхватила я.

— Тоже верно, — подтвердил Аэрон.

— Значит, мы будем сражаться не с Владыками, а, возможно, с кем-то их моего мира?

— Вряд ли.

— Это лишь в том случае, если он нас ждал, — возразила я.

— У тебя есть какие-то сомнения по этому поводу? — поинтересовался Тирэн.

— Вообще-то нет.

Достигнув места, где должны были расстаться с Тирэном, мы остановились.

— И чего ты ждешь? Вперед, на мины, — я кивнула в направлении темного тоннеля.

Он бросил взгляд назад, потом повернулся ко мне.

— А ведь это может быть наша последняя встреча.

— Скорее всего, так и есть, — я пожала плечами, — сделай то, к чему так долго стремился.

— И это все, что ты хочешь мне сказать?

— Выживи, если получится. Но я не настаиваю, — я, как можно более искренне улыбнулась.

— В этом вся ты, — хмыкнув, он с силой притянул меня к себе, — продолжим наш разговор чуть позже.