— Глеб! — я ошарашено уставилась на его избитое, покрытое подсохшей коркой крови лицо. Когда глаза опустились ниже, я судорожно вдохнула: все его тело представляло собой один сплошной синяк, на нем не было «живого» места. Наспех застегнутая, изрядно порванная рубашка не могла скрыть многочисленных ушибов, ссадин и кровоподтеков.

— Я тоже рад тебя видеть, — с трудом усмехнулся он, схватил меня за руку, и потащил вниз по лестнице, — а вы, демоны, неплохо умеете устраиваться.

От его рывка я споткнулась о складку коврового покрытия и решительно остановилась. Мне надо было знать.

Глеб развернулся ко мне.

— Как ты сюда попал? Что происходит? — Не зная чего ещё ожидать от разгневанного охотника, я упорно старалась выдернуть свое запястье из его захвата (правда, не прилагала особых усилий, опасаясь причинить Глебу новую боль, ему и так досталось)

— Как я сюда попал? — его лицо стало поистине пугающим, — странно слышать от тебя этот вопрос. Ведь я никуда и не исчезал. Всегда был рядом — в подвале.

— Хочешь сказать, Валар держал тебя здесь? — я со страхом увидела, как мрачнеет его взгляд, как он старается сдержать вспышку ярости.

— А ты поклянись, что не знала об этом, — выпустив мою руку, Глеб вцепился мне в плечи и как следует встряхнул. Наверное, он надеялся, что после этого в моих мозгах что-то прояснится и я стану более сговорчивой.

— Я не знала

— Мне трудно в это поверить. И еще труднее, удержаться, чтобы не пройтись по всему дому, и не завершить то, что я начал в подвале.

— Ты кого-то убил? — тихо спросила я.

— А тебе неприятно это слышать? Хороший демон — мертвый демон, — перефразируя избитую фразу давних поселенцев, жестко сказал Глеб, — и учти, детка, я уже едва держу себя в руках. Чем быстрее мы уберемся из этого дома, тем больше у тебя шансов выжить.

— Почему я должна идти с тобой?

— Потому, что я не собираюсь оставлять тебя здесь. Живой, — добавил охотник, снова решительно подтолкнув меня к выходу, — не знаю, почему это произошло, почему твои друзья-демоны спят, как младенцы, но было бы глупо этим не воспользоваться.

Ночной воздух немного меня взбодрил, но даже этого было недостаточно, чтобы очнуться от все ещё продолжающегося кошмара.

Глеб, по прежнему волоча меня за собой, подошел к автомобилю, припаркованному возле дома. Затолкнув внутрь, залез сам, и несколько минут возился с проводами. Я с сомнением смотрела на его потуги, однако он сумел завести машину без ключа зажигания, видать, он умел не только стрелять и бить электрошоком. Когда мы покинули пределы особняка, я смогла перевести дыхание. Не знаю, чего именно я больше боялась в тот момент. Что демоны неожиданно проснутся и убьют Глеба, или охотник, передумав, обратит весь свой гнев на меня, или передо мной опять возникнет оживший кошмар, в виде Падшего? В любом случае, что бы ни произошло, я, наконец, вырвалась из-под власти демонов. А то, что я завишу от человека, вытащившего меня из логова демонов, — не так страшно.

— Почему ты это сказал? — глядя на мелькающий в окне пейзаж, спросила я.

— Сказал что?

— Что я демон, — обернувшись к нему, я заметила, как помрачнело его лицо.

— Я ошибся? — его глаза с наигранным равнодушием скользнули по мне.

— Нет, ты не ошибся, — с неожиданной для самой себя твердостью ответила я, — я такая же полукровка, как и Валар.

— Знаю, — усмехнулся охотник, — твой демон успел меня просветить.

— И что теперь?

— Ты ждешь, что я тебе отвечу?

— Я надеюсь на это.

— Мне плевать, с кем спал мой брат. Но я никогда не забуду, кто виновен в его смерти. Ты — демон, но убить его дочь у меня не поднимется рука. Пока не поднимется.

— Так ты все знаешь? — я смотрела на Глеба широко открытыми глазами.

— В тебе слишком много от человека. Мне не хочется думать, что это всего лишь маска.

— Я понимаю, что ты мне не доверяешь, но дай хотя бы шанс. Я не чудовище, несмотря на то, что ты обо мне думаешь.

— И знаю. Не забывай, я видел тебя в том доме. Я знаю, что ты сделала.

— Это была самозащита, — упрямо начала я.

— Не спорю, — с хмурым выражением лица он обернулся ко мне, — кто бы мог подумать, я оставляю жизнь демону.

— Мне не нужен еще один враг, Глеб, — мягко сказала я, — это слишком много для меня одной.

— Тогда тебе придется сильно постараться, чтобы меня переубедить, — холодно ответил он.

Бросив короткий взгляд на суровое лицо охотника, я поморщилась. Вряд ли от него будет легко сбежать, но разве я не думала так же и о Валаре? В конце концов, если в словах Люцифера есть хоть крупица правды, жить мне осталось всего ничего. А это значит, что пора, наконец, брать судьбу в собственные руки.

XXIV

Пробуждение было резким и неприятным. Когда Валар открыл глаза, за окном достаточно стемнело, чтобы можно было понять — он проспал почти сутки. Со злостью отбросив попавшийся по дороге стул, он выбежал в коридор. Дом словно вымер. Пробежав несколько метров, отделявших его от комнаты Регины, он ворвался тута, опасаясь самого худшего. Комната была пуста, следов борьбы не наблюдалось, все вещи находились на своих местах, не было лишь их хозяйки. Что-то блестящее привлекло его внимание. Подойдя к тумбочке, он уставился на платиновый браслет — его недавний подарок. Рядом лежали несколько денежных купюр. Если его не подводит чутье, то девушка покидала дом в спешке, и, скорее всего не по своей воле.

Он остро почувствовал пробуждение остальных. Двое Высших, Артем и слуги были совершенно здоровы, хоть и выглядели немного растерянными. Не задерживаясь рядом с ними надолго, отдав распоряжение обыскать весь дом, он ринулся на первый этаж. Обойдя все комнаты и убедившись, что ее нигде нет, Валар наткнулся на обезглавленное тело охранника. Метры, отделявшие его от подвала, полукровка преодолел за считанные мгновения. Камера оказалась пуста, пленник бежал, и, судя по тому, что осталось от цепей, ему помог кто-то со стороны. Он тут же отмел Регину — девушка не обладала такими способностями. Но если он ее не похитил, возможно, они сбежали вместе, и здесь не обошлось без вмешательства посторонней силы.

Распорядившись избавиться от тела, Валар прошел в свой кабинет. Не так давно, когда охотник выкрал Регину и он не мог ее почувствовать, ему пришлось проделать долгий путь, чтобы выйти на их след. Но теперь, когда они были соединены буквально плотью и кровью, он не мог понять — почему совершенно не ощущает ее присутствия.

— Куда мы едем? — после трех часов напряженного молчания, я не выдержала. Однообразный пейзаж, проносящийся мимо, навевал тоску, спать в присутствии Глеба не хотелось, а бороться с мыслями о происшедшем становилось все труднее. За это время Глеб даже не пытался со мной заговорить, хмуро глядя на дорогу. Судя по всему, он злился, и я даже подозревала на кого именно. Вот только не могла понять — за что? Чужая душа потемки, и порой то, мимо чего мы проходим даже не обратив внимания, вызывает бурю эмоций у других. Хотя, здесь был немного иной случай. Видимо, осознание того, что я лишь наполовину человек приводило охотника в бешенство. В какой-то мере я испытывала к нему сочувствие — столько лет уничтожать порождения зла, и вдруг узнать, что ты связан с одной из них узами крови.

— Тебе какая разница? — довольно грубо спросил Глеб. Я притихла, пытаясь сообразить, как лучше поладить с этим «киборгом». Только сейчас мне пришло в голову, что, по сути, он очень одинокий человек. Посвятив всю свою жизнь одной цели, он упрямо к ней шел, не задумываясь о том, чего она будет ему стоить. Нельзя не запачкаться, сражаясь со злом.

Остаток пути мы проехали в гробовом молчании. Отодвинувшись от Глеба как можно дальше, я свернулась на сидении и сделала вид что сплю. Что же, сколько ни беги от мрачных мыслей и тревог, однажды они тебя настигнут, отравляя ядом сомнения и страхом.