— Три моих бойца там погибли.

— Я знаю. На вертолётах мы вернулись в Норильск, туда же были перевезены тела погибших. Денисовых похоронили в деревне. Мы уже собирались лететь в Ростов, а оттуда на вертолёте — к месту крушения «Аякса», но мне пришёл приказ возвращаться в Москву. В девятнадцать часов я уже была здесь. На совещании у Пенькова Митька сообщил, что в обломках самолёта найдены четыре тела, практически не поддающиеся идентификации. Личность удалось определить только по анализу ДНК, сделанному с помощью передвижной медико-криминалистической лаборатории из Ростова. Ну вот, собственно, и всё.

— А Пеньков не рассказал про бой в Саратове?

— Какой бой? — Лисенко повернулась и удивлённо посмотрела на Елену.

— Понятно. Не рассказал. Ладно, слушай всё по порядку. Может, сможешь ответить на некоторые мои вопросы.

20:48 12 июня 2013 года.

— Да, я теперь не удивляюсь, почему мы не могли вас поймать.

Девушки уже заканчивали свой ужин. Елена чувствовала приятную слабость от выпитой на пару с Лисенко бутылки водки. Как оказалось, разведчица тоже любила спиртное.

— А я удивляюсь, почему мы ещё живы.

— Мне кажется, что я могу ответить на часть вопросов, которые остались для Игоря загадкой.

— Ну давай, — Елена взяла со стола яблоко и начала его грызть.

— Теперь ты знаешь, как мы определили, в какой деревне вы скрылись. Просто перебором с использованием компьютеров и анализа результатов людьми. Возможно, Пеньков аналогичным образом вычислил, что ты скрываешься у Игоря. Теперь насчёт Саратова. Дело в том, что вы взломали базу данных КГБ. Такие преступления караются очень жестоко и оперативно. Вероятно, взлом был засечён и отсюда, из Москвы, в местное отделение Комитета, поступил приказ на уничтожение. И к дому, где вы находились, была направлена ударная группа.

— То есть Пеньков мог не знать об этом?

— Конечно. И, судя по всему, не знал. Охраной компьютерных баз данных занимается отдел И, и Пенькову докладывают только при взломе стратегически важных баз.

— Но почему тогда группа захвата была такой большой и хорошо вооружённой?

— По иному и быть не могло. Всё сделано так, что бы преступник не скрылся. Это правило.

— Понятно. Ну что ж, кое что проясняется. Остаётся только пара главных вопросов. Скажи, а кто ещё может быть предателем?

— Кроме меня и Пенькова решать что-то значительное в операции могут только Митька и Озеров. Митьку я знаю три года, познакомилась с ним почти сразу после окончания Академии.

— Не забывай, что Пенькова ты знаешь ещё дольше.

— Да, ты права. Тогда ни ему, ни Озерову доверять нельзя. Тем более, что Озеров пришёл к нам всего полтора месяца назад.

— Значит, будем считать их заведомо врагами.

— Ну ладно, — Лисенко оглядела стол, а потом посмотрела на часы. — У нас обеих был сложный день. Завтра будет ещё сложнее. Так что предлагаю хорошенько выспаться. Ты, если хочешь принять душ, то давай сейчас. Я пока уберу тут всё, а купаться пойду после тебя.

— Хорошо.

Елена вышла из кухни в коридор, прошла через обе комнаты и оказалась в ванной. Девушка включила воду, сняла одежду и встала под душ. Организм уже начал отходить после адреналина, впрыснутого в кровь за целый день. Начинала побаливать нога, по прежнему перетянутая повязкой, наложенной ещё на Таймыре, чесался порез на ладони, который тоже ещё был перебинтован. Да и в общем мышцы наливались усталостью. Свою роль сыграло и выпитое спиртное.

Майор сняла повязки с руки и ноги. Ей вспомнился момент, когда она с нераскрывшимся парашютом упала на лёд, и её потянуло вниз. Несмотря на тёплую воду, текущую по коже, Елена как будто вновь ощутила холод, окутавший тело, и содрогнулась. Ведь если бы тогда не подоспели Неделин и Конев, то она была бы уже мертва.

Мысли девушки переключились на погибших бойцов. Можно ли было спасти их? Наверное, нет. Конев, Арсеньев и Семёнова погибли в бою, в котором должна была полечь вся группа. Так что ценой своих жизней, они спасли остальных. А Неделин? Мог он остаться в живых? Тоже вряд ли. Если бы они попытались подлететь к лагерю вплотную, то «Акулы»  настигли бы их там, и тогда погибли бы все, кто находился на борту. Датчик слежения тоже наверняка обнаружить было невозможно.

Через некоторое время Елена вышла из под душа, вытерлась и, не одеваясь, прошла в комнату. Постель уже была разобрана. Девушка забралась на чистые холодные простыни и накрылась одеялом. Через несколько минут вошла Лисенко.

— О, уже запрыгнула! — улыбнулась разведчица. — Я для тебя что ли кровать разбирала? Ну тогда вместе будем спать, не на диван же тебя выгонять.

— Ну спасибо, подруга, — в тон ей ответила майор.

— Ладно, я пойду выкупаюсь.

Лисенко скрылась в ванной. Елена некоторое время просто лежала, глядя в потолок. Потом она перевернулась на бок и дотянулась до телевизионного пульта, лежавшего на тумбочке. С удивлением девушка увидела, что там же находились все три пары наручников, пистолет ПСС и удостоверение работника КГБ.

Майор включила телевизор. Он был настроен на первый канал. На экране появилось изображение боя, шедшего где-то в городском квартале. Медленно ползли вперёд Т-99, за ними продвигались БМП-3 и БМПТ — боевые машины поддержки танков. Позади бронетехники сновали пехотинцы. Местность уже погрузилась в сумерки, поэтому трассы пуль, разрывы снарядов и гранат, вспышки ракет казались ослепительно яркими. Кричали солдаты, стучали автоматы и пулемёты, грохотали гусеницами и ревели двигателями танки. Где-то за кадром заговорил диктор:

— Напоминаем, что наши корреспонденты находятся в непосредственной близости от места боя и продвигаются вперёд вместе с бойцами 2-й Гвардейской танковой дивизии. Полком, который находится на острие атаки, командует капитан Ладо Джапаридзе. Подразделение прорвало первую линию обороны противника вокруг Штутгарта и движется на соединение с десантниками, выброшенными над городом несколько часов назад.

Бой продолжался. Оператор сменил позицию и теперь засел в полуразрушенном доме, из которого вели огонь несколько бойцов. На другой стороне улицы стояли строения, в которых закрепились американцы. Из окна верхнего этажа стрелял пулемёт. Туда метнулась молния реактивной гранаты, и оружие замолчало. Через дорогу, под прикрытием двигающейся вперёд БМП, рванулось несколько бойцов. Неожиданно по броневику из здания ударило два гранатомёта. Машина загорелась, из неё начали выскакивать танкисты.

Бойцы, двигавшиеся к дому, достигли двери и вбежали внутрь. Два медика оказались около горящей БМП и начали вытаскивать оттуда раненых. Оператор выскочил из укрытия и побежал вперёд. Всего на несколько секунд задержавшись у подбитого броневика, он рванулся к зданию, где скрылся отряд бойцов. Неожиданно совсем рядом грохотнул разрыв гранаты. Камера дрогнула и начала падать. Ударившись о землю, она отскочила, но не разбилась. Теперь во всполохах пламени от горящего броневика можно было увидеть молодую девушку, убитую осколками. На её левом рукаве была синяя повязка фронтового корреспондента. Видимо, это именно она снимала бой.

— Приносим свои извинения. У нас временные технические трудности.

На экране появилась настроечная таблица, которую включали каждый раз, когда случались какие-то неполадки на телевидении. Елена выключила телевизор и положила пульт обратно на тумбочку.

Вскоре в спальню вошла Лисенко. Она была полностью обнажена.

— Ты тоже спишь голой?

— Да. Мне нравится быстрота и нагота.

Елена улыбнулась. Она узнала эту немного не точно переданную фразу из «Мастера и Маргариты».

— И ты тоже любишь эту книгу?

— Да, — разведчица подошла к кровати.

— Мы с тобой похожи в некоторых вещах.

Лисенко нырнула под одеяло, в первые мгновения сжавшись, потому что та часть, куда она легла, ещё была холодной. Елена подвинулась к девушке, обняла и прижалась к ней.

— Три дня назад я стреляла в тебя, — сказала разведчица. — А сейчас ты греешь меня своим теплом.