— Что это такое?

Инженер повернулся к Елене.

— Это «Аякс-6». Мезосферный гиперзвуковой транспортный самолёт.

— Наш?

— Ну не НАТОвский же!

— И сколько там может быть людей?

— Десант — тридцать человек, со всем оружием и оборудованием. И два пилота. Скорость — двадцать две тысячи. Потолок — пятьдесят шесть тысяч метров.

— Это, выходит, они из Москвы за четверть часа сюда долететь могут, что ли? — Совина, не отрываясь, смотрела на садящийся самолёт.

— Около того. Но я вообще не очень понимаю… Такие машины вроде на вооружении не стоят, это опытные разработки…

— Видать, КГБ время дорого.

Из избы выскочили Полевой, Семёнова и Арсеньев. Они затаились у забора, наблюдая за посадкой самолёта. Судя по всему, бойцы надеялись на скорый подход остальной группы — иначе бы попытались отступить к лесу.

— Неделя, передай, что б отступали.

— На «Аяксе»  глушилки, — покачал головой инженер. — Да и бесполезно бежать — у них наверняка беспилотники с тепловизорами.

— А захватить эту штуку реально?

— Если сядут — вполне.

— Тогда без приказа не стрелять. Оружие наготове. Бегом марш!

Прикрывая друг друга, бойцы двинулись вперёд. Снежный вихрь вокруг садящегося самолёта начал потихоньку стихать, и уже можно было рассмотреть контуры уникальной машины. Она была небольшой, всего около двадцати метров в длину. Узкий приплюснутый корпус составлял единое целое с короткими, как будто усечёнными крыльями. Хвост, как таковой, отсутствовал — имелось только два небольших косых киля.

Машина садилась, сохраняя строго горизонтальное положение. По мере снижения, огненные хвосты из под днища укорачивались, но вниз продолжали бить струи воздуха. Снег под самолётом превратился в одну большую лужу.

Спецназовцы уже достигли дома, когда машина замерла на земле. Почти сразу стих рёв двигателей и компрессоров. Низ хвостовой части начал опускаться, образуя пандус.

— Ну что тут, ребята? — майор залегла между Семёновой и Полевым, которые укрылись за деревянным забором. Отсюда отлично просматривалось пространство вокруг самолёта.

— Плохи дела, — ответила пулемётчица. — Что это вообще за зверюга?

Снайпер быстро пересказала услышанное от Неделина.

— Тридцать человек, говоришь, — задумчиво переспросила Семёнова. — Не такая-то большая проблема. Столпятся — долбанём подствольниками, РПГ, гранатами. Остальных в упор.

Пандус остановился в нижнем положении, из самолёта начали выбегать солдаты. На всех были тяжёлые бронежилеты и шлемы с закрытыми штурмовыми забралами. Вооружены бойцы были специальными автоматами «Гроза-6», пулемётами РСПИ-11, гранатомётами ГМ-94 и «Арбалет», снайперскими винтовками ВССК-3, специальными карабинами КС-23КМ. Двое вынесли крупнокалиберный 14,5-мм пулемёт «КОРД-4»  и треножный станок к нему, второй расчёт тащил автоматический гранатомёт «Алтай».

— На стволы их глянь, — ошарашено прошептала Семёнова. — Что делать будем?

— Вы автомат третий захватили?

— Да.

— Так, они в кольцо хотят взять, — ответила Елена, глядя, как солдаты выстраиваются неплотной цепью вокруг дома, образовывая круг радиусом 70–80 метров. — Обороняться в доме будем. Пашка, Луг, держите западную комнату. Неделя, берёшь третий автомат, с Совой держите северную. Мы с Конём — фасад, Анка — юг, из окна бани. По команде — гранатами, потом огнём в упор.

Спецназовцы ползком, укрываясь за высоким деревянным забором, вернулись в дом и заняли огневые позиции. Из дальней комнаты, с винтовкой в руках, вышел Иван Сергеевич.

— Я вам помогу, Олечка.

— Вы лучше спрячьтесь, мы сами как-нибудь

— Валентину уже спрятал в погребе, — ветеран кивнул на крышку подвального люка. — А сам ещё повоюю.

— Хорошо, тогда стреляйте из глубины комнаты.

Снаружи лаял Гришка, посаженный у будки на короткую цепь. Видимо, Иван Сергеевич это сделал по совету кого-то из спецназовцев — в противном случае пёс бросился бы на незваных гостей и был бы застрелен.

Девушка быстро прокручивала в голове варианты действий. Все возможности к отступлению были отрезаны, да и бежать не имело смысла. На длительную перестрелку боеприпасов так же не было.

— Внимание! — неожиданно раздался громкий голос, усиленный мегафоном. — Мы знаем, что вы находитесь здесь. Мы имеем тепловизоры, так что ваша передислокация нам известна.

Елена беззвучно чертыхнулась. Ситуация становилась критической. Если противник располагает приборами теплового наблюдения, то группа как на ладони.

— Я обращаюсь к командиру группы, капитану Анастасии Семёновой или тому, кто принял командование, если она погибла.

Значит, в КГБ так и не догадались, что Кравцов, Конев и Елена выжили после десантирования с самолёта. Удивлял лишь тот факт, что посланный против спецназовцев отряд не предупредили о численности группы — иначе бы их насторожило явно большее количество людей, видимое через тепловизоры.

— Сдавайтесь, сопротивление бесполезно. Мы превосходим вас по огневой мощи и по численности. В случае неподчинения мы не можем гарантировать безопасность гражданских лиц, оказавшихся в зоне боя.

Елена оглянулась и увидела, что на неё смотрят Конев, Совина, Полевой и Неделин. По этим взглядам девушка поняла, что сдаваться никто не намерен. Да и не могло быть иначе. Спецназовцы ждали приказа. Только одного приказа: «Огонь!»

— Для сдачи вам надо с поднятыми руками, без оружия выйти из дома и лечь на землю. У вас 30 секунд!

Говоривший офицер вальяжно стоял с поднятым забралом шлема, держа в одной руке мегафон, а в другой — пистолет-пулемёт ПП-2000. Но остальные бойцы приготовились к открытию огня. Майор знала, что толстые брёвна стен наверняка защитят от пуль «Гроз»  и РСПИ, а так же, возможно, снайперских выстрелов. Гранатомёты были опасны только при попадании в окно. Больше всего её беспокоил крупнокалиберный пулемёт и карабины КС-23. «Корд»  способен насквозь прошить даже метровый слой дерева, а из карабинов в окна могли быть заброшены газовые гранаты.

Переложив пистолет в левую руку, девушка взяла РГН и выдернула чеку. Она понимала, что если начнётся стрельба, то шансы выжить очень малы. Но был призрачный шанс избежать боя.

— У вас осталось десять секунд!

Сжав гранату, Елена встала в дверном проёме в полный рост. На неё сразу нацелился десяток стволов.

— Здравия желаю! Я — майор Еремеева. Группа находится под моим командованием.

— Подполковник Тарасов. Прикажите своим бойцам сдаться.

— Товарищ подполковник, Вы должны понимать, что, как офицер Советской армии и командир группы спецназа ГРУ, я не могу приказать людям сдаться в плен, — громко и как можно увереннее произнесла Елена. — Во избежание кровопролития…

— Во избежание кровопролития бросьте оружие и прекратите сопротивление! — резко оборвал её Тарасов. — Иначе будете уничтожены!

— Если мы сдадимся — то будем уничтожены точно! Меня и моих людей уже несколько раз пытались убрать свои. И мы пытаемся разобраться, в чём дело…

— Я приказал сдаться, — медленно и со злостью проговорил подполковник. — Если Вы считаете себя советским офицером — выполняйте приказ старшего по званию!

— Тарасов, не будьте идиотом! — закричала Елена, вскидывая пистолет. Она поняла, что и без того малый шанс договориться, теперь практически исчез. — Если сейчас начнёте стрелять — Вы труп, как и половина Ваших людей. Это бессмысленные смерти, подполковник!

— Я обращаюсь ко всем бойцам! — неожиданно произнёс офицер. — Если ваш командир не хочет проявить благоразумие, решайте каждый за себя! Бросьте оружие и встаньте с поднятыми руками. Иначе будете уничтожены! У вас десять секунд!

Елена не сомневалась ни в ком из своих бойцов, так что провокация была напрасной.

— Ну всё, сейчас начнётся, — Конев прицелился в расчёт «КОРДа».

— Олечка, — медленно проговорил Иван Сергеевич, поднимая трофейную винтовку, — передавай потом привет Тольке. Расскажешь, что батька в бою погиб.