— О как! Ну, я от моды отступать не стану. Сделаешь мне револьвер с вот такенным дулом? — Игорь развел ладони сантиметров на сорок. И что б блестел и рукоятка белая.

— Тьфу, провокатор! — Яша скривился, — Не сделаю. Я такого живьем никогда не видел. На вот, — он повернулся к Игорю и в его руках возник инкрустированный перламутром кремневый пистолет с раструбом.

— Вещь! — восхитился Игорь и немедленно заткнул пистолет за пояс.

— Неудобно, но шикарно! — подтянул сползающие под тяжестью оружия брюки, Игорь.

— Только он скорее всего не стреляет. Музейный. Пушка, которая не бабахает. — предупредил Яша.

— Пофиг, я сам бабахаю — обомлеешь. — ухмыльнулся Игорь и зашагал вслед за другом, свернувшим на лесную тропинку.

Отмахиваясь на комаров, которые почему-то не причиняли никакого беспокойства в джунглях, но в подмосковном лесу доводили до исступления, Игорь шел, высматривая кого-нибудь из скудно описанных Яшей местных жителей. Ему мнились притаившиеся за кустами толстяки в камуфляжных куртках, вооруженные "сайгами-410" и высматривающие одинокого путника, который может угрожать их складу консервов или наоборот, пополнить их и без того обширный запас патронов.

Словно почувствовав о чем думает друг, Яша не останавливаясь сказал:

— Тут никого нет. Мы с Лерой подальше от прочих граждан забурились. Люди к этому с большим пониманием относятся. Тут же теперь все больше отшельники, типа нас, или общинники за частоколами. Мазохисты. Они все ближе к реке живут. А кто действительно нормальную жизнь отстроить пытается, те дальше ушли, вслед за властями, видимо.

Лесная тропинка вывела сперва к дачному поселку, который кто-то заботливо сжег до последней штакетины, потом снова нырнула в лес и тянулась, плавно загибаясь, пока не вывела к исполинской бетонной трапеции — недострою неясного генезиса. Яша распахнул двустворчатые железные ворота. За серыми стенами без крыши раскинулось несколько пластиковых тентов, окружавших большую синюю палатку. Рядом с палаткой хрюкал газогенератор.

— Не слишком капитально живете. Ожидал большего.

— Лето. А к осени все равно в Шамбалу вернемся. Лера-аа! Игорь приехал!

На Игорев взгляд, Лера встретила его малость холодновато.

— Чего она? — спросил он Яшу, но Лера ответила сама.

— Ты меня бесишь! "Ой, я такой любознательный, я свалю, а вы коноебтесь сами, ок? Все сделали — ой, молодечики! Как там мои мама с папой на которых я болт положил?". Не так?

Игорь насупился и отведя глаза ответил:

— Я не говорю "ой", поэтому не совсем так. И может, это не эгоизм, а доверие? Может, я настолько уверен в том, что вы не подведете и все сделаете как надо?

— А одно другого не отменяет! — зло хохотнула Лера, — Нам ты доверяешь, а сам сволочь эгоцентричная. — Лера покраснела, придвинулась к Игорю и облизнулась. Никакого возбуждения он при этом не ощутил, поскольку ясно понимал, что все это проявления злости, а не влечения. Чуть ли не прикасаясь к носу Игоря своим, Лера начала орать:

— И, знаешь, так даже лучше! Ты же дестроер! Только ломать-колотить умеешь! Яша вон, сперва все машины-механизмы, все приборы-материалы перещупал, а потом создавал их до крови из ушей! Арсен землю рыл, Дима чертил-планировал, все надрывались, а ты бы ходил похохатывал!?

Рискуя, что Лера от криков перейдет к рукоприкладству. Игорь отвернулся от нее.

— Дружище, а ты того же мнения? Осуждаешь меня?

— А то! — Яша совершенно не был смущен ходом беседы, — До крайности осуждаю. Но не парюсь из-за этого. Это Лере твои ботизы в новинку, а я тебя двадцать лет знаю.

— И, типа, все равно любишь и веришь, что я всегда приду на помощь?

— Типа. Умею предсказать, когда на твою помощь рассчитывать без толку и не удивляться.

— Ох. — Игорь ссутулился и привалился к бетонной стене. — Стало быть, сволочь я. Ок, я подумаю об этом и, возможно, получшею. Обязательно ночью подумаю. Так, а что там в Шамбале? Зачем Арсен рыл и почему кровь из ушей?

— Жрать пошли. — все еще тяжело дыша после вспышки ярости, смилостивилась Лера.

За едой Яша рассказывал, Игорь слушал, а Лера любовалась Яшей.

— Там безумно красиво. Брошенный монастырь в скалах, долина между гор, яки. Теперь, правда, яков мало, их тибетцы забрали почти всех, когда уходили.

— Чегой-то они ушли из своей долины? — помешивая ложкой в тарелке спросил Игорь.

— Арсен выгнал. Их там сотни две жило, очень упрямые. Он книжки полистал, выбрал ракшаса пострашнее, Махакалу, вроде, обернулся им и стал тибетцев гонять. Никого не покалечил, но напугал до усрачки. Они и сбежали. Наверное, пошли кармапу искать, да только тот сильно удивится, когда вместо демона обнаружит колонию из без малого сотни граждан.

— Откуда столько?

— Тетки-дядьки, внучатые племянники. Это хорошо, что много их. И жить интереснее — не враз друг другу остоебенят и справляться кучей проще. Лера ж упомянала — мы там все зашибись сладили. Такой городок в табакерке получился. Маленький, но аккуратный, с бомбоубежищами и пулеметными гнездами на случай чего. Погода там адская — мороз и кислорода маловато, но привыкнуть можно. Дима с Арсеном и Стив там собираются годик побыть, убедиться, что все путем. Стива, кстати, нет, я забыл. Он отправился за матерью-старушкой — хочет ее туда же поселить.

— А потом они чего?

— Потом хотят по миру побродить. Дима левелапом бредит, нипочем не остановится, пока 36-ой уровень не наберет.

Доев, Игорь, подпер голову руками и сказал:

— Я с вами поживу до осени, вместе тогда в Шамбалу поедем.

Лера кивнула.

— Там за нашей палаткой еще одна стоит. Яша приготовил. А ночью ты это… подумай, как обещал. Не повредит.

Но прежде чем отправить Игоря спать, Лера, приговаривая, что мол, Дима какой только хворобы на себе из джунглей не приволок, до глистов включительно, а Игорь поди не чистоплотней, потратила толику своей магии на то, чтобы вылечить Игоря от всего что найдется, включая ссадины и потертости на ногах.

XXII

Утром, валяясь в гамаке с мурчащей Тинки-Винки на груди, и глядя как Яша создает новую посуду взамен испачканной, Игорь отхлебнул колы из банки с спросил:

— Вот я понимаю, чем тут Лера занята — лечит всяких, это дело правильное, а ты-то что, неужели, просто домохозяйствуешь?

Не ответив, Яша предложил:

— Хочешь глянуть, как нынче люди живут? Чудное зрелище: года не прошло, а словно тыщу лет долой. Люди, правда, заведомо не из самых смышленых, но все равно — увлекательно.

— Поехали! — выпрыгивая из гамака объявил Игорь.

— Не "поехали", а ножками потопаем. Не так уж далеко.

— Да ну вот еще! Чтобы я в компании того, кто может только бровью двинуть и любая штуковина — оп-па и вот она, пешком ходил? Так, как поедем?

— На лифте. — Яша мигнул и на столе возникла третья тарелка майенского фарфора.

— Погода хорошая, тепло, сделай что-нибудь открытое, а? Неохота трястись в коробке. Только не велосипед, замучаемся.

Почесав в затылке, Яша создал квадроцикл. Игорь с восхищением посмотрел на сверкающий зеленым металликом агрегат и присвистнул.

— Ого! А можно мне, трицикл? Красный?

— Давай на одном поедем?

— Ну, щас! — Игорь тряхнул головой, давая понять, что такой вариант его категорически не устраивает. — Чтоб ты ко мне всю дорогу прижимался?

Яша нахмурился, а когда морщины на его лбу разгладились, рядом с квадроциклом стоял трицикл. Красный. Яша устало вздохнул и присел на землю. Игорь придирчиво осмотрел предназначавшееся ему транспортное средство.

— Конечно! Как себе — так "Ямаха", а как мне — так самоделка из "Урала"!

— Не муди, а? Какие видел когда-то, такие и сделал. И учти, что трицикл я видел только черный. А сделал — красный. Знаешь, как это трудно?

— Ладно, извини. Погнали?!