Затем в воду опускают мотню и второе крыло, и начинают собственно ловлю. Крылья бредня ведутся как можно ближе к берегу, в идеале клячи должны двигаться к нему вплотную. При этом ловцы выгоняют (обычно ногами) рыбу из всех мест, где она может укрыться, — из-под подмытых снизу берегов, из торчащих в воду корней прибрежных кустов и деревьев и т. д. Нижние концы клячей должны при этом буквально бороздить дно.

Ловцы, тянущие клячи, должны двигаться по возможности равномерно, так, чтобы один сильно не опережал другого. Если в ловле участвует больше двоих человек, то полезно, чтобы третий рыбак шел чуть позади бредня, — и в случае зацепа отпутал бредень от подводного препятствия. Правильно оснащенным бреднем (особенно с цепью вместо центральной части грузового шнура) можно даже корчевать коряги из илистого дна, но нижняя подбора при этом поднимается над поверхностью дна, и рыба уходит.

Иногда, в процессе ловли, рыбы, в основном небольшие, запутываются в крыле бредня, как в жаберной сети. Отвлекаться, чтобы их достать, не следует — погнавшись за плотвичкой или щуренком, можно упустить крупных щук: очень часто они не мечутся в слепой панике, а неторопливо отступают перед надвигающимся бреднем, поджидая, не допустят ли рыбаки какую-то промашку, позволяющую спастись. Но если в мотне заплескалось что-то особо крупное, имеет смысл подойти, поднять в центральной части нижнюю подбору и забрать добычу, не обращая внимания на уходящую в этот момент из бредня мелочь. Медлить незачем — если щука или налим доросли до трофейных размеров в местах, где часто ловят бреднем, — значит, они не раз уже сталкивались с этой снастью и хорошо научились от нее ускользать.

Доведя клячи до запруды или сетевой преграды, рыболовы удваивают внимание: концентрации рыбы между крыльями в этот момент максимальная, и любая неточность или небрежность в действиях существенно уменьшит улов. Один из ловцов переходит к другому берегу, более пологому и удобному для вытаскивания, прижимая при этом кляч как можно плотнее к запруде или сетевой преграде. Положив клячи на берег в 1,5–2 м один от другого, на окруженной сетью участке мелководья взмучивают воду, стараясь при этом сильным плеском загнать побольше рыбы в мотню. Затем быстро вытаскивают снасть на берег — маленькие бредни прямо за клячи, держа их вертикально и отступая от кромки воды, большие — перебирая руками подборы.

Труднее вытащить бредень, не упустив рыбу, если все берега крутые и удобного пологого места нет (в местах постоянной ловли такие места приготовляют заранее, срезая лопатами дерн и землю: крутые берега сравнивают, кочки и бугры срывают). Если подняться на неподготовленный берег с отвесным уступом высотой хотя бы в полметра и тянуть бредень туда, то попадется лишь рыба, оказавшаяся в мотне и запутавшаяся жабрами в крыльях. Более эффективно остаться внизу, под берегом, — и в воде, на мелководье, перебирать за два конца нижнюю подбору, лишь временами подтягивая верхнюю. Выбранные крылья при этом складываются в воду рядом с берегом, а рыба постепенно оттесняется в мотню. Когда крылья выбраны, верхнюю подбору оставшейся части бредня складывают с нижней и вытаскивают захлопнувшуюся снасть на берег.

Не мешает в самом начале ловли, перед нагоном, замутить как следует воду, чтобы муть спустилась по течению и рыба не видела надвигающейся снасти. Но летом в омутах течение почти отсутствует, и этот способ неприменим — и первый проход (притонение) с бреднем дает обычно минимальный улов, а большая часть добычи попадает в мотню во время второго и третьего притонения, когда вода уже станет достаточно мутной.

Отдельно надо сказать о ловле щуки «курицей». Снасть эта — бредень без крыльев, вернее, мотня от бредня, прикрепленная к двум клячам; иногда даже отсутствуют поплавки и грузила, и сеть в рабочем положении удерживают исключительно верхний и нижний шнуры, растягиваемые ловцами. Ширина снасти от кляча до кляча 3–4 м, а иногда еще менее.

«Курицей» ловят щук в бочагах небольших ручьев, для которых велик даже короткий бредень, — летом там можно встретить лишь щурят, но в конце весны, в мае, попадаются приличного размера щуки, задержавшиеся после своего весеннего путешествия в верховья.

Летом имеет смысл охотится на щук с «курицей» в обширных зарослях куги, тростника и тому подобной растительности, перемежающихся с заливами, протоками, заводями. Обычный бредень в таких местах неудобен — твердый берег слишком далеко, некуда вытаскивать снасть. «Курицу» же вытаскивать на берег не обязательно, — достаточно поднять клячи горизонтально над водой и достать из снасти улов. Ловят чаще всего ночью: пройдя (по возможности осторожно и бесшумно) несколько десятков шагов по дну водоема, «курицу» вплотную подводят к стене тростника и поднимают.

Возможна и дневная ловля, но тогда необходимо участие третьего рыбака. Дело в том, что замечено: ночью щука, стоящая у самого края зарослей, уходит от шума и иной тревоги на чистую воду — и запутывается в мотне. Днем же наоборот — хищница видит надвигающуюся на нее снасть и отступает в дебри водной растительности. Задача третьего рыбака — создавая как можно более шума и плеска, выгнать, «вытоптать» щук из их зеленого укрытия. В принципе эта ловля мало отличается от описанной ниже ловли наметкой или корзиной «с вытаптыванием», но «курица» более эффективна за счет своего большего размера.

Подъемниками, как и следует из названия, именуют все саки, которые при вынимании движутся вертикально вверх, захватывая проплывавшую над ними рыбу.

Подъемников изобретательными рыболовами придумано множество видов и типов, различающихся размерами, ячеей, величиной провиса сети и способами подъема. Но по типу каркаса, к которому крепится сеть, можно разделить этот вид снастей на две большие группы: подъемники — «пауки» и подъемники с жестким ободом.

С жестким ободом делают либо небольшого размера (малявочники и подъемники для ходовой ловли, описанные ниже), либо подъемники для ловли на сильном течении (т. н. «парашют»).

Общий вид «паука» представлен на рисунке 41. Сеть на него ставится без провиса или же с самым минимальным провисом, однако в момент быстрого подъема лапки, выгнутые из нетолстого и гибкого стального прутка, прогибаются еще сильнее от сопротивления воды и тяжести пойманной рыбы, и сетное полотно провисает.

Конструкция «паука» проста: прямоугольный кусок сетки, четыре лапы и крестовина, в которую они вставляются и к которой крепится тяговый шнур. Однако, при всей простоте снасти, если вы собираетесь изготовить ее своими руками, надо знать некоторые тонкости. В своей книге «Подъемники, ловушки, кастинговые сети» я эти моменты опустил, считая общеизвестными. Но письма, полученные от некоторых читателей, доказали: не все так очевидно для человека, никогда не державшего снасть в руках, а иногда даже мельком не видевшего ее на водоеме.

Приношу извинения в оплошке и сейчас исправлюсь.

Часто задавали вопрос: как соотносится длина лап «паука» с его общим размером? Либо тот же по сути вопрос, но в другой формулировке: насколько при ловле крестовина «паука» должна быть выше лежащей на дне сети?

Ответ: рассмотрим на примере паука 2х2 метра, в наших местах снастью больших размеров ловить запрещают.

Итак, немного геометрии: 2х2 метра дают квадрат с площадью четыре метра и диагональю 2 м 83 см. В самом упрощенном случае, если лапы только растягивают сеть в квадрат и при этом лежат на ней, — их длина равна половине диагонали, т. е. 1 м 41,5 см (на самом деле чуть меньше — надо учитывать размер крестовины).