Это произошло 15 мая 1829 года, когда через возложение рук этим вестником они были посвящены в сан и одновременно крестились у берегов реки Сасквеханна, между Хармони, области Сасквеханна, Пенсильвания и Колевилл, области Брум, Нью — Йорк.
Дальнейшее утверждение секты
В то время как уже начала печататься Книга Мормона, основатели секты продолжали активную миссионерскую работу в штате, убеждая своих последователей объединиться в общину под руководством Старейшины Иосифа Смита. Сообразно с этим они собрались в доме Питера Витмера старшего в количестве шести человек и проводили молитвенные собрания. Уже 6 апреля 1830 г., открыв собрание торжественным молебном, шестерка избранных прямо без обиняков вопросила у собравшихся — согласны ли они их принять как законоучителей. На что все единодушно согласились.
Читаем: «Тогда рукоположением я посвятил Оливера Каудери в Пресвитеры Церкви Иисуса Христа Святых Последний Дней; после чего он посвятил меня в чин Пресвитера сей Церкви. Затем, взяв хлеб и благословив его, мы преломили его с присутствующими; потом взяв вино и благословив его, мы выпили его с ними. Тогда мы возложили руки на каждого из присутствующих, чтобы они получили дар Святого Духа и были утверждены членами Церкви Христовой. Святой Дух так обильно излился на нас, что некоторые пророчествовали… Теперь мы начали призывать и посвящать в различные чины Священства некоторых братьев по мере того, как Дух давал нам» («Повествование А.С.» С. 34).
Вскоре, после основания общины, И. Смит со своими последователями переселились из Нью — Йорка в Кертланд. Огайо, близ Кливленда. Там был построен большой храм и развернута широкая миссионерская работа, т. ч. община приобрела значительную паству. В числе основанных миссий одна была устроена в Миссури, куда впоследствии переместилась и вся община. Это было время религиозной нетерпимости. Антагонизм с последователями других вероисповеданий рос день ото дня, хотя Символ мормонов объявил полную веротерпимость. Кончилось тем, что толпы нападали на них, разоряли их дома, и они вынуждены были защищать себя и свои семьи с оружием в руках. В результате больших потерь в таких стычках мужского населения в общине была разрешена полигамия в целях восстановления потомства. Постепенно мормоны хорошо обучились воинскому искусству: умели занимать удобную оборону, метко стрелять, использовать верховых животных. Постепенно мигрируя из местности в местность, они пришли в штат Иллинойс, где нашли пристанище, казалось бы, уже основательно. В пустынном месте, у берегов Миссисипи они купили большую полоску болотистой земли и, осушив ее, построили город Наву. Миссионерские труды, как в Америке, так и в Англии значительно увеличили число их приверженцев, и они некоторое время процветали. Но мир в Наву продолжался недолго. Иосиф и его брат Хайрум были заключены в тюрьму по наветам недругов, а во время пребывания под стражей в июне 1844 г. были оба застрелены неизвестными. Место Президента Церкви занял Бригам Йонг. Под его управлением Святые Последних Дней покинули Иллинойс и ушли в скалистые горы Запада США, где основали крупную колонию мормонов. Этот штат назывался Юта и мормоны в нем устроились по принципу теократического государства. Столица его Солт — Лейк — Сити.
Возникновение секты в интерпретации Книги Мормона
Около 600 лет до Р.Х. началась вестись летопись «на языке отцов, происходящих из наук Иудеев и языка Египтян» (1 Неф. 1:2). Начал эту летопись Нефий — его первой книгой и предваряется остальные 14 книг. Нефий свидетельствует, что в годы правления Седекия, царя иудейского, появилось много пророков, которые призывали народ к покаянию, ибо, в противном случае Иерусалим будет разрушен. В видении отцу Нефия, Легию, было указано, чтобы он с семейством ушел в пустыню, оставив дом, землю, ценные вещи. Легий бродил с палаткой возле Красного моря, а сыновья, шедшие с ним Ламан и Лемуил роптали на него за неустроенность и бытовые неудобства. Однако, Легий посылает всех трех сыновей в Иерусалим забрать у Лавана летопись Иудеев, а также родословные праотцев, выгравированных на медных листах. Лаван не хочет отдавать медные листы. Тогда, по повелению отца, пришедшего на помощь, Нефий убивает Лавана. Братья забрали медные листы и опять ушли к отцу в пустыню. При просмотре листов, там оказались: содержание пяти книг Моисея, излагающих сотворение мира, первых людей, история Иудеев с начала до вступления на престол Седекии, Царя Иудейского; были там пророчества от начала царствования Седекии и много пророчеств Иеремии. Из листов семейство узнало, что они — прямые потомки Иосифа, сына Иакова, проданного в Египет.
В видении была показана обетованная земля за «большими водами», куда должен был направить Легий стопы свои со своим семейством. Господь показал как выделывать деревянные части для корабля, и: «Я, Нефий, не обрабатывал дерево способом, известным человеку и не строил корабль по примеру человека, а строил его по способу, указанному мне Господом, и потому он не был построен обычным путем» (Нефий 18:2).
Через Средиземное море утром «приготовив все наши вещи, много плодов и мяса из пустыни, и меда в изобилии и продовольствия, согласно тому, как заповедал нам Господь, они вошли в корабль и потекли в далекий путь — к земле обетованной. Путешествие длилось много дней, было насыщено различными приключениями в пути, на грани от смертельной опасности находился корабль, но при помощи свыше все обошлось благополучно. Прибыв на Американский континент (около 589 г. до Р.Х. по их летоисчислению), они раскинули шатры, начали пахать землю, сеять семена, которые привезли из земли Иерусалимской и стали охотиться на животных, которых здесь было в изобилии. Попутно Нефий сделал листы из «руды» (очевидно, золота), на которых выгравировал летопись своего народа, т. е. того народа, который произойдет от этой семьи, ушедшей за «большие воды», по примеру Ноя.
«И, сделав это, я заповедал моему народу, как поступать с ними после смерти моей, и чтобы эти листы передавались из одного рода в другой, или от одного пророка к другому» (гл. 19:4). Интересно, что многие повествования этой книги переплетаются с событиями Ветхого Завета, иногда их чуть ли не буквально повторяют. Не случайно в подстрочных сносках книги Мормона идет прямая ссылка на места Ветхого Завета. Много подробных и обширных описаний пророчеств, видений, их комментарий устами авторов книг, разъяснений в свете имеющих в будущем произойти событий или уже происшедших. Так, мормоны отстаивают право на предсказание об открытии Америки Колумбом (1 Неф. 13:12), об участи американских индейцев (1 Неф. 13:14), о пуританах, прибывших на континент, о войне независимости против аборигенов, о невозможности монархического управления на континенте (2 Неф. 10:10–14) и т. д.
Главная часть книги, от Мосии до Мормона, включая 7 главу — это перевод сокращенного текста Мормона с листом Нефия. Последняя часть книги, начиная с восьмой главы и до окончания тома, была выгравирована на листах сыном Мормона Моронием, который сначала закончил историю жизни своего отца, а затем сократил летопись Иаредову, назвав ее книгой Ефера. Позже он добавил части, которые известны нам, как Книга Морония. Мороний (он же небесный вестник, воскресший из мертвых), последний Нефийский историк, запечатал в земле книгу и сокрыл, а после своего воскресения в 1827 г. указал И. Смиту на ее месторасположение для основания новой веры. Как сами последователи обозначают данный факт: «Это древняя летопись как голос народа, вопиющего из праха была извлечена из земли и, переведенная на современный язык по дару и силою Божией и в первый раз явлена миру в 1830 году».
Если обобщить и привести к общему знаменателю догматическое учение мормонов, то увидим, что: у буддистов ими заимствована идея о перевоплощении душ; у язычников — вера во множество богов; у евреев — теократическое управление; у баптистов — крещение по вере взрослых; у пресвитериан — обычай голосования всех вопросов; у мусульман — отказ от спиртных напитков и в ранней стадии полигамные браки.