Имя Игорь – от древнескандинавского – «охраняющий изобилие», отчество Валентинович – от латинского – «крепкий, здоровый». Фамилия образована от «чуга», «чугай», т. е. «долгий кафтан», или от западного «чугарь» – чугастый голубь.

Воспитанник школы московского «Торпедо». Выступал за команды: «Торпедо» (Москва) 1986–1989 гг., 1991–1993 гг., «Локомотив» (Москва) – 1990 г., 1994–2001 гг., «Уралан» (Элиста) – 2002 г. Рекордсмен чемпионатов России по количеству сыгранных матчей – 293 (32 гола). Пятикратный обладатель Кубка России 1993, 1996, 1997, 2000, 2001 гг. Участник полуфиналов Кубка обладателей кубков европейских стран в составе «Локомотива» – 1997/ 1998 гг. и 1998/1999 гг.

За сборную СНГ сыграл 4 матча (1992 г.), за сборную России – 24 матча (1996–2002 гг.). Участник матча Россия – сборная ФИФА, посвященного 100-летию российского футбола.

«“Железный человек” – сколько раз журналисты употребляли это выражение, когда речь заходила о Чугайнове. К примеру, в игре с бельгийским “Андерлехтом” ему шипом бутсы пробили голень так, что через отверстие была видна кость, но он и бровью не повел. Врачи “Локо”, увидев после матча ногу Чугайнова, ахнули, а защитник только пожал плечами: “Бывает и хуже”» (из газеты «Спорт-экспресс», 2001 г.).

Характер напористый, бойцовский, соревновательный, хорошо держит мяч. Игорь не уступал победы никому. В экстремальных ситуациях находчивый, прекрасно видит поле, выгодное положение партнеров. Уверен в себе. Отрицательными чертами его характера являются своеволие, несдержанность в некоторых ситуациях, эгоцентричность, стремление любой ценой выделиться, быть впереди всех. Сильно зависит от расположения духа, поэтому с ним необходимо работать опытному психологу. Если уважает соперников, после жесткой игры может извиниться, но изменить тактику игры и не подумает. Характер противоречивый, и таково же его поведение на поле: может быть лояльным и стабильным, а может быть и непостоянным, непоследовательным.

Как тренер Игорь Валентинович в меру строг, даже в случае проигрыша в первом тайме никогда не кричит, предпочитает спокойно и внятно объяснить игрокам в перерыве их ошибки и скорректировать тактические задачи на второй тайм.

Как наставника сборной Игоря Валентиновича лучше всего характеризуют его собственные слова: «Я готов пожертвовать своей тренерской карьерой ради нормального воспитания ребят. Учить их падать, кривляться, симулировать не буду» (из газеты «Спорт-экспресс», 2003 г.) Помогает Чугайнову в нынешней работе и его опыт руководства партнерами на посту капитана «Локомотива».

В коллективе легко уживается, прост в общении. По-разному относится к молодым спортсменам – с талантливыми доброжелателен, старается помочь по возможности, с бездарными безучастен. Ценит хорошее отношение коллег к себе, и особенно оценку его работы тренером.

Имеет дар вызывать людей на откровенный разговор. Но не следует этого опасаться, он никогда не осудит чужих поступков, не станет обсуждать их с другими. Не боится общественного мнения. Имеет ясный ум, не лишен воображения. Обладает развитой интуицией. Разносторонний, интересный человек. Самостоятельный, никому не позволит поставить себя в зависимое положение. С юношеских лет стремился быть лидером и достичь успеха. Вечный борец за справедливость. Может расслабиться и позволить себе быть капризным, упрямым по мелочам, хотя это для него нехарактерно. В душе он романтик, любит путешествовать.

Осторожно относится к публичным выступлениям, недолюбливает прессу. Поэтому взять интервью у него трудно, прежде нужно суметь его расположить к себе и разговорить. Свободное время предпочитает проводить в пассивном отдыхе, опасаясь истратить больше энергии, чем нужно. Не терпит монотонных действий партнеров, они его раздражают. Поэтому он подбирает себе друзей сам, любит обсудить предстоящие действия в игре или проанализировать вместе с ними прошедшие матчи.

Имя Николай, так же, как и отчество – от греческого – «победитель народов». Фамилия означает буквально – «человек с юга», и действительно – он уроженец Краснодара.

Внешне очень обаятельный человек, умеет расположить к себе окружающих. Физически сильный. Жизнь его складывается сложно, что обусловлено еще и тем, что его назвали в честь отца Николаем. Не сразу складывается и его карьера. Он очень эмоциональный, под горячую руку к нему лучше не попадать. Быстро отходит, не помнит зла. С трудом признает ошибки, свою неправоту, прямолинеен, упрямо спорит до победного конца, что можно считать его отрицательными качествами характера. Реалист, правильно воспринимает жизнь, не строит иллюзий, несбыточных планов на будущее. Бывает шумным, суетливым по пустякам, с неожиданными перепадами в настроении. Властолюбивый, бывает безжалостным, если его подопечные не выполняют распоряжения. Благодаря умелому планированию своих действий, правильной тактике в игре вывел команду в высшую лигу. Умеет подбирать игроков по физическим и волевым качествам. Чувствует, кто умеет играть до победного конца, даже если шансов на успех мало. Не терпит поражений, вне себя бывает во время проигрышей команды.

Несмотря на такой эмоциональный характер, он очень нежен с теми, кого любит, но к ближайшим родственникам редко привязывается сильно. Никогда не забывает добра, умеет быть благодарным. Но точно так же он не забывает и нанесенные ему обиды. Футбол – это его жизнь, он предан своему делу до фанатизма. Суеверен, когда дело касается футбола. Очень избирательный в выборе друзей и знакомых. В команду подбирает единомышленников. Тренерский состав должен быть его опорой и надежным тылом. Может казаться грубым, жестким, невнимательным к близким, если дела его не ладятся. Любит и умеет шутить, обладает тонким чувством юмора. Может посмеиваться публично над теми, кого недолюбливает. Если одаренный спортсмен не нарушает дисциплину, старателен, но не все у него получается, Николай Николаевич всегда придет на помощь. Относится к таким ребятам с большим теплом. С нарушителями дисциплины расстается моментально. Во время трудного матча бурно проявляет эмоции у кромки поля, за что иногда получает замечания. Он неуправляемый, когда играет его команда. Против всех договорных игр, но в жизни бывают различные ситуации.

Может опаздывать на деловые встречи, хотя не всегда есть веские причины на это. Обычно соблюдает все правила игры до тех пор, пока они не противоречат его собственным принципам и целям. Очевидно, поэтому в течение 2003–2005 гг. сменил ряд клубов. Никому не позволит мешать осуществлению своих планов. У него своя особенная стратегия подготовки к сезону, и она его никогда не подводит. Команда у него волевая, играет с энтузиазмом, полна воли к победе.