Распространены эти голуби почти во всей Европе, Средней Азии, Северной Африке и Казахстане. Населяют лиственные, смешанные леса, лесостепи, а в степях и пустынях живут в долинах рек и антропогенном ландшафте. В среднюю полосу нашей страны прилетают в мае. Гнездовой сезон растянут, в то время когда одни птицы уже имеют птенцов, другие только приступают к строительству гнезда. Во время ухаживания за самкой самец издает нежное и приятное монотонное воркование, состоящее из звуков «тур-турр». При этом он надувает шею и немного опускает голову. Если подойти ближе, то можно услышать, как токующий самец между воркованием издает легкое щелканье.

Обыкновенная горлица гнездится на опушках, колках, варках и других лесонасаждениях. Гнездо птицы строят из хвороста и корешков растений, располагая его на деревьях или в кустах. Кладка состоит из двух белых или с кремовым оттенком яиц, которые насиживают 13–16 дней обе птицы. Родители очень привязаны к птенцам и не покидают гнезда, даже в случае опасности. Птенцы на 20-21-й день уже хорошо летают, становятся самостоятельными и, покинув гнездовой участок, собираются в самостоятельные стайки по 7-10 особей. На юге страны обыкновенные горлицы за лето успевают сделать 2 выводка.

Основной корм – семена различных растений, в том числе и деревьев (сосны, ели, березы, ольхи и др.), а также ягоды, мелкие моллюски и насекомые. Весной и летом они ищут корм на лугах, выгонах, берегах рек, а после созревания хлебов – на полях пшеницы, конопли, гречихи или проса. Обыкновенные горлицы зерна из колосьев и метелок не выклевывают, а собирают их лишь на земле. К осени они сосредоточиваются на посевах подсолнечника, выклевывая из корзинок семена, и вместе с горлицами, прилетевшими из северных районов ареала, наносят заметный ущерб полям подсолнечника. Однако обыкновенных горлиц нельзя считать вредными птицами, так как они значительно больше приносят пользы уничтожением семян сорных растений, чем наносят ущерб урожаю подсолнечника. Обыкновенные горлицы быстро привыкают к новым условиям жизни, становятся ручными и принадлежат к приятным комнатным птицам. В вольере могут разводиться.

Большая горлица (St. orientalis)

Окраска оперения схожа с окраской обыкновенной горлицы, но по размеру большая горлица намного крупнее; затылок – буровато-пепельного цвета; лоб пепельно-голубой; на нижней части живота и хвоста голубовато-серая окраска покровных перьев; клюв темный, на кончике светлее, основание его темно-красное; окологлазничное кольцо темно-пурпурового цвета

Распространена в южной части Сибири, Забайкалье, на Дальнем Востоке. Населяет леса различных типов и крупные лесополосы в открытом ландшафте. В горах живет до высоты 4000 м над уровнем моря. Перелетная птица. Гнездится обычно в лесах с густым подростом и подлеском, а также по берегам рек и озер, поросших деревьями. Гнездо массивнее, чем у других горлиц, построено из веток и тонких прутьев, помещается невысоко на ветке дерева. Во внегнездовой период птицы держатся небольшими стайками. Голос горлицы, басовитый, грубый, далеко слышен вокруг и немного напоминает воркование вяхиря.

Кольчатая горлица (St. decaocto)

Голова, шея и грудь с розоватым оттенком, спина буровато-серая; на шее черное, отороченное белым, полукольцо; молодые птицы не имеют на шее ожерелья; хвост очень широкий с белой полосой; клюв темный; ноги пурпурного цвета. Длина птицы – 30 см, хвоста – 14–16 см.

Живет в Юго-Западной и Южной Азии, в последние десятилетия кольчатая горлица начала активно расселяться и заселила почти всю Европу, отдельных птиц регистрировали в Воронеже и даже Москве. В Средней Азии этот вид также продвигается к северу, а в настоящее время эта горлица достигла Казалинска и Чимкента.

Кольчатая горлица живет в населенных пунктах и сельскохозяйственных ландшафтах. Очень доверчива, кормится в непосредственной близости от домов, собирая падалицу, или поедает корм вместе с домашними голубями. У птиц, обитающих в сельской местности, в пище преобладают зерновые культуры (до 95 %), а также ягоды, косточковые культуры (вишня, черешня, черемуха), опавшие на землю.

Места ночевок обычно существуют в течение многих лет. Их распределение в сельской местности, а особенно в городе, определяется в большей степени наличием старых деревьев с сомкнутыми кронами (сосны, ели и др.), чем пищевыми ресурсами. В большинстве местностей – горлица оседлая, в более северных районах – перелетная птица. С наступлением поздней осени в более южных частях ареала численность кольчатых горлиц увеличивается не только за счет молодых птиц, но и за счет прилета мигрирующих.

Кольчатые горлицы устраивают гнезда на деревьях, карнизах и балконах домов из прутиков и сухих стеблей травянистых растений. Кладки из 2 яиц желтовато-белого цвета,

За год птицы дают 3–4 выводка. Отмечено, что самец, охраняет самку от другого самца лишь до тех пор, пока она не снесет первое яйцо. После этого он с самкой проводит меньше времени и больше занимается сбором корма. Таким образом самец гарантирует свое отцовство и уменьшает возможность воспитания чужих птенцов.

Красивая и доверчивая кольчатая горлица украшает и оживляет наши города и заслуживает охраны.

Малая горлица (St. senegalensis)

Оперение головы и нижней стороны тела серовато-розовое, по бокам – рыжевато-черные пятна; клюв черный; спина буро-песочная; у самки более светлая окраска головы, шеи и груди. Молодые птицы имеют более ровную окраску головы, шеи и спины – от желтоватой до розового цвета. Длина птицы – 24–28 см, хвоста – 11–12 см. Распространена в Турции, Афганистане, Узбекистане, южной части Туркменистана и Казахстана. Африканский подвид малой горлицы имеет несколько другую окраску с преобладанием серых тонов и крупнее.

Этот житель населенных пунктов, пользуется покровительством человека и по образу жизни напоминает других горлиц.

Питается семенами растений и за счет подкормки человеком. В зооуголке кольчатая и малая горлицы живут долго, размножаются и хорошо себя чувствуют на зерновой смеси из проса, овсянки, рапса и других мелких семян. Кроме того, им необходимо давать свежую зелень (салат, мокрицу, листья одуванчика и др.) и мучных червей.

Мадагаскарская горлица (St. pictrata)

Голова синевато-серая, шея и грудь темно-розовые. На шее черновато-пятнистый узор из пятен, спина и верх крыльев красновато-пурпурные, на крыльях темно-бурое матовое пятно; подхвостье белое; клюв синевато-серый у конца, у основания – пурпуровый; кольцо вокруг глаз пурпурно-красное; ноги красные с матовым оттенком. Самка имеет более светлую окраску головы, шеи и груди. У молодых птиц ровная желтоватая или розоватая окраска головы, шеи и спины. Длина птицы – 24–28 см, хвоста – 11–12 см.

Распространена на Мадагаскаре и на близлежащих мелких островах. На скалистых островах и коралловых, рифах Сейшельского архипелага когда-то водился подвид – сейшельская горлица с красной головой и спиной. Теперь эндемичный подвид существует в чистом виде лишь на двух мелких островах, в остальных местах своего прежнего ареала он исчез, так как смешался с акклиматизировавшимся здесь номинальным видом – мадагаскарской горлицей.

Мадагаскарская горлица держится среди низкорослых кустарников и отдельно стоящих деревьев, где отыскивает на земле семена растений, любит копру и часто расхаживает среди разложенных для просушки плодов. В кладке 2, иногда 3 глянцевых белых яйца. В остальном птицы очень схожи с другими горлицами этой группы.

В зооуголках их разводят с 1907 г. Содержание и уход такие же, как и за малой горлицей.

Смеющаяся горлица (St. roseogrisea)

Голова, шея, грудь и живот бежево-желтого цвета, спина и крылья темнее; на концах – крылья шиферно-серые; на шее черное и белое ожерелье в виде полукольца; клюв черный, ноги красноватые. Молодые птицы без ожерелья. У домашней формы путем искусственного отбора выведены птицы с желтой и чисто-белой окраской. Длина птицы – 26 см, хвоста – 13 см.