К М16А2 был принят штык-нож М9, равно пригодный для М16 и М16А1. С 1964 г. по 1989 г. фирма «Кольт» произвела по контракту около 5 млн винтовок семейства М16. С 1990 г. к производству М16А2 подключилась «FN Мэнуфэкчуринг Компани» — американский филиал бельгийской FN.
Недостатками М16А2 считаются по-прежнему невысокая надежность работы возвратной пружины, излишняя миниатюризация ряда деталей, чувствительность к загрязнению: американским войскам в зоне Персидского Залива приходилось вне боя специально закрывать стволы винтовок от песка. По мнению американских специалистов, М16А2 не полностью соответствует современным требованиям по дальности и точности стрельбы. После прекращения работ по программе ACR (винтовка будущего) было объявлено о разработке модификации М16АЗ.
Винтовки М16, М16А1 и А2 кроме США состоят на вооружении армий еще 26 стран, среди которых Гондурас, Гватемала, Израиль, Ливан, Ливия, Марокко, Мексика, Новая Зеландия, Оман, Панама, Тайвань. М16А2 с некоторыми изменениями (форма приклада, пистолетной рукоятки и цевья, прицельные приспособления) производится под обозначением С7 в Канаде, под обозначением «Тип 311» — в Китае. В некоторых странах М16А1 состоит на вооружении одновременно с АК-47.
На основе М16А2 созданы: ручной пулемет М16А2 HBAR («модель 741») с утяжеленным стволом и складными сошками, карабин «723», автомат М231, укороченный автомат «733» типа «Кольт Коммандо» с длиной ствола 290 мм. Для стрельбы патроном М193 имеются модели «703» и «711» со стволом от М16А1.
Хотя ручной пулемет на основе М16А2 не заинтересовал американскую армию, «Кольт» не отказалась от идеи унифицированного с винтовкой пулемета. Уже в 1987 г. совместно с канадской фирмой «Димако» она создала 5,56-мм ручной пулемет, отличавшийся от М16А2 стволом со складными телескопическими сошками, прямоугольной ствольной накладкой с передней рукояткой удержания, дополнительной рукояткой для переноски и дисковым магазином на 90 патронов.
«Кольт» предложила в качестве «снайперского оружия для городской полиции» 5,56-мм винтовку AR-15A2 НВ с оптическим прицелом, тяжелым стволом хорошей выделки и новым прикладом со «щекой». Коммерческие варианты AR-15A2 выпускаются под патроны .223 «ремингтон», 7,62х39, .22 LR.
Самозарядные «коммерческие» варианты AR15 кроме «Кольт» выпускают фирмы «Бушмастер», «Игл Армз», «Найтс Мэнифэкчуринг», «Спрингфилд Армори», «Олимпик Армз». Последняя выпустила целый ряд модификаций AR15 в виде самозарядных винтовок и карабинов, пригодных для применения в качестве полицейских образцов и в подразделениях специального назначения. «Бушмастер» на основе AR-15 выпустила в 1995 г. 5,56-мм винтовку M17S по схеме «буллпап» с лаконичным дизайном, хромированным каналом ствола длиной 546 мм, алюминиевой ствольной коробкой, расположением прицела, мушки и крепления ночного прицела на рукоятке для переноски. М 17S имеет вес 3,7 кг и прицельную дальность всего 250 м. «Найтс Мэнифэкчуринг» выпускает новую 7,62-мм винтовку SR-25, разработанную в 1990 г. Ю. Стонером как сочетающую свойства AR-10 и AR-15. Винтовка SR-25 «Матч» и карабин на ее базе имеют свободно плавающий ствол под патрон .308 «винчестер». Сверху ствольную коробку венчает ребристая планка для крепления оптических прицелов. Ствол укрывает трубчатое цевье из пластика, армированного стекловолокном. К цевью могут крепиться складные сошки типа «Харрис Випод». Емкость сменных магазинов 5 и 20 патронов. Без патронов и прицела масса SR-25 «Матч» со стволом длиной 610 мм составляет около 4,9 кг, а общая длина 1105 мм.
Разборка M16A2:
1. Установить переводчик на «SAFE», если ударно-спусковой механизм взведен, в противном случае предохранитель не включается, и переводчик оставить на «SEMI».
2. Отсоединить магазин.
3. Отвести затвор назад и зафиксировать, нажав на кнопку затворной задержки, убедиться в отсутствии патрона в патроннике.
4. Вытолкнуть соединительный штифт в левой задней части ствольной коробки, откинуть вниз на передней оси ствол со ствольной коробкой.
5. Оттянув до отказа назад рукоятку взведения вместе с затворной рамой, извлечь затворную раму с затвором из ствольной коробки.
6. Отжать рукоятку взведения вниз и вынуть из ствольной коробки.
7. Вытолкнуть чеку ударника и вынуть ударник назад, утопить затвор до отказа в затворную раму, повернуть чеку затвора на 90 градусов и вынуть ее, отсоединить затвор от затворной рамы.
8. Снять ремень.
9. Оттянув вниз кольцо крепления цевья, развести его половины в стороны и отделить их от винтовки (занятно, что американские наставления рекомендуют делать это вдвоем).
10. Слегка сжать возвратную пружину, отжать вниз защелку и извлечь возвратную пружину с направляющим стержнем и амортизатором отдачи.
Сборка производится в обратном порядке.
Характеристики.
М16/М16А1/М16А2
Патрон — 5,56х45 (М855, SSI 09).
Принцип работы — автоматика на основе отвода пороховых газов.
Способ запирания — поворотом затвора.
Питание — коробчатый магазин емкостью 20 и 30 патронов.
Масса (без ремня и принадлежностей) 3,1/3,18/3,4 кг.
Масса магазина (пустого) — на 20 патронов 117 г, на 30 патронов (металлического) 113 г, на 30 патронов (нейлонового, снаряженного) 318 г.
Усилие на спусковом крючке — 2,3–3,8 кг.
Длина оружия (с пламегасителем) — 991/991/1000 мм;
Длина оружия со штыком М7–1120/1120/1130 мм.
Длина ствола- 508/508/510 мм: с пламегасителем 533 мм.
Нарезы — 6 нарезов (правосторонние): шаг 305 мм
(М16А1); 178 мм (M16A2).
Начальная скорость пули — 1000 м/с.
Эффективная дальность стрельбы — 400/400/400 м.
Темп стрельбы — 750/950/940 в./мин.
Состоит — в армиях США, Чили, Доминиканской Республики Гаити, Италии, Иордании, Южной Кореи, Мексики, Никарагуа, Панамы. Филиппин. Великобритании, Вьетнама и др.
Опыт применения винтовки М16А1 во Вьетнаме доказал необходимость создания нового компактного образца для использования в специфических условиях, который при размерах пистолета-пулемета обеспечивал бы поражающее действие штурмовой винтовки на соответствующих дальностях. Фирмой «Кольт» была разработана модификация модель 609, получившая название «Кольт Коммандо» и использовавшаяся во Вьетнаме под обозначениями ХМ177 (в ВВС), ХМ177Е1 и Е2 (в армии). Название «Кольт Коммандо» объединяло серию карабинов с длиной ствола от 254 мм до 368 мм. Был усилен пламегаситель (его длина достигла 102 мм), установлен трубчатый телескопический приклад регулируемой длины (4 фиксированные установки), «круглое» цевье из симметричных половин.
«Кольт Коммандо» поставлялся на вооружение подразделений специального назначения, вариант без приклада (общая длина 670 мм) выпускался как оружие самообороны экипажей вертолетов и бронемашин (т. н. «оружие выживания»). Некоторое количество «Кольт Коммандо» было закуплено для армии обороны Израиля, для британской SAS (Special Air Service).
Работа механизмов не отличается от М16А1. Разборка и сборка производятся в том же порядке. «Кольт Коммандо» не состоял на вооружении, по мере необходимости производились разовые закупки — в основном моделей 654 (телескопический приклад) и 655 (постоянный приклад) с длиной ствола 368 мм.
Карабин модель 723 является облегченной и уменьшенной копией винтовки М16А2. Более легкий ствол изготовлен под патрон М855 (SS 109). Все детали взаимозаменяемы. Эффективная дальность стрельбы 500–600 м. Применяются магазины «Кольт» М16 (емкостью 20 и 30 патронов) и натовский STANAG 4179. Приклад телескопического типа.
В начале 90-х годов карабин получил официальное обозначение M4 и поступил на вооружение частей специального назначения и морской пехоты. Несмотря на уменьшение длины ствола он сохранил прицел М 16А2, рассчитанный до 800 м. Модификация М4А1 имеет сменную рукоятку для переноски и, соответственно, сменный прицел — может устанавливаться оптический, коллиматорный или ночной.