Вспомните поговорку: «Не в деньгах счастье». Знаю, знаю, существует и вторая ее половина: «А в их количестве», но это уже неправда, это, скорее, всего лишь плод фантазии юмористов-аматоров. А первая часть – истина в последней инстанции. У нас бывали очень тяжелые времена, когда приходилось ограничивать себя даже в еде. Однако я ни разу не почувствовала себя из-за этого менее счастливой. Раздосадованной – да, бывало, и даже неоднократно, но никогда я не чувствовала себя несчастной из-за недостатка денег. И уж никогда ни в коем случае не считала виновным в этих бедах мужа! Что поделаешь, угораздило меня выйти замуж не за отпрыска клана Рокфеллеров – сама виновата. Зато он замечательный муж и самый лучший отец во всем мире. И я счастлива хотя бы оттого, что моей дочери посчастливилось иметь такого отца. Ну да, не может мой муж забросать нас с дочерью норковыми шубами и «мерседесами», но я же говорила, что он – не идеал, он только максимально к нему приближен!

Посудите сами. Если бы я закатывала истерики по поводу нехватки денег, стало ли бы их больше? Сомневаюсь. Так уж случилось, что мой муж совершенно не умеет воровать. И грабить тоже, равно как и убивать и прочее, прочее, прочее. Короче, к криминальным элементам его очень сложно отнести. И по образованию, и по профессии он музыкант. Да, есть, конечно, и хорошо зарабатывающие музыканты, но их очень мало. По крайней мере мой муж к ним явно не относится. Он никогда не отказывался подработать, больше того, сам постоянно ищет такую возможность, даже если эта возможность никаким боком не связана с музыкой. Но прыгнуть выше головы он не может. И я это знаю. Но меня это не раздражает. Потому что я знаю – можно быть счастливой и с малым количеством денег. Я это совершенно точно знаю! Надо только привести свои требования к максимальной близости с возможностями. Я не призываю вас к нищете, я призываю лишь несколько умерить пыл. Да, мне тоже многого хотелось. Но я прекрасно знала, что мы можем себе позволить, а что – нет. И никогда не испытывала особого дискомфорта по поводу того, что у меня дубленка за 250 долларов, а не за 500, как у соседки. Мне в ней тепло и уютно, на вид она ничуть не хуже, так отчего я должна страдать, скажите, пожалуйста? Пусть соседка переживает, что переплатила в два раза за почти такую же дубленку!

Если бы я постоянно пилила супруга за нехватку денег, их бы не стало больше. Как бы я его ни доставала, он бы не вышел на большую дорогу грабить и убивать, дабы прокормить семью. А заработать больше честным образом он не может. Все люди разные. У одного мозги приспособлены к заработкам, у другого – к семье, третий – полный ноль в семье, а вот руки имеет золотые, только выгоды извлечь из этого не умеет. Именно потому не было, нет и никогда не будет в мире идеального человека, тем более мужа. Потому что попросту невозможно обладать выдающимися способностями абсолютно во всех областях деятельности. Мой муж никогда не лежал на диване и не философствовал о том, как мало у нас ценят музыкантов, вместо этого он искал возможность подработать. И находил. Но и этого нам хватало с трудом. Однако мы никогда не скулили по поводу того, что очень во многом приходится себе отказывать. Только вздыхали иногда и улыбались: «Ничего, прорвемся! Главное, что мы вместе. А раз мы вместе, нам ничего не страшно, вместе мы все выдюжим, все преграды одолеем». А деньги... Что деньги? Их всегда мало. Даже зарабатывай мой муж в три, в пять, в десять раз больше, нам все равно было бы мало. Такова уж природа человека: сколько бы ни было, все одно хочется большего. Тогда к чему сотрясать воздух? Ни разу за двадцать лет совместной жизни я не упрекнула мужа в малых заработках.

Конечно, нам было бы легче жить, если бы я устроилась на работу. Но, как я уже говорила в первой части, на том этапе мы посчитали целесообразным, чтобы я не работала, а приглядывала за ребенком. Этот вопрос каждая семья должна решать самостоятельно. Мы выбрали ребенка, для нас это – самый верный наш выбор за всю совместную жизнь. И пусть нам было тяжело жить на одну музыкантскую зарплату, наши страдания оправданы на сто процентов: мы вырастили замечательную дочь. И то, что мы до сих пор не имеем машины, такие мелочи на этом фоне, что об этом даже говорить неудобно, ей-богу! У каждого свои приоритеты. Нашим приоритетом была и остается дочь.

Когда-то вычитала в газете интересный факт. Какие-то исследования показали, что у жен-стерв мужья гораздо чаще добиваются успеха в жизни, чем у нормальных жен. Мол, они их постоянно пилят, и мужья просто вынуждены крутиться, чтобы удовлетворить прихоти своих благоверных. Не знаю, не знаю, вполне возможно. Только сама постановка вопроса такова, что мне почему-то жалко тех несчастных мужиков. Это ж жуть какая – каждый день жена шипит, скрипит, покою не дает: то ей новую шубу подавай, то машину, то квартиру. Все ей, ненасытной, чего-то не хватает! Представляете обстановочку в такой семье? Брр, я так не хочу. Для меня превыше всего душевный комфорт, я очень не люблю напряженности в воздухе. Впрочем, если для вас настолько важна материальная сторона жизни – попробуйте стать стервой. Правда, это тоже надо уметь. Я совсем не стерва, поэтому советом не смогу помочь. Однако сдается мне, те ученые не все результаты обнародовали. Например, они не указали процент разводов в таких семьях. И почему-то мне кажется, что он в них на порядок выше, чем в других семьях.

Впрочем, с одной такой семьей я была знакома. Была, потому что нервы мои истощились и долго смотреть на это безобразие я не смогла. Помните семью из первой части? Ту, в которой мама без конца отчитывала папу за то, что тот сурово отругал провинившуюся дочь? Познакомились мы с семьей Базиленко в Чехии. Гера – такой же музыкант, как и мой муж. Жена Валентина – высокая интересная барышня, крайне озабоченная собственной персоной. Муж и дочь для нее – лишь фон, на котором она могла бы блистать. Валентина прекрасно шила и вязала, но не из любви к искусству, а сугубо ради того, чтобы хорошо выглядеть, ведь зарплата Геры не позволяла ей полностью осуществить свои наполеоновские планы. В то время Валентина училась на заочном отделении торгового института, ради чего ей приходилось дважды в год выезжать в Союз. Одевалась она действительно шикарно. Любой моей знакомой такого гардероба хватило бы, пожалуй, на всю жизнь. Валентине же его хватало ровно на одну сессию. К следующей ей непременно нужно было поменять гардероб если не полностью, то кардинально, вплоть до кожаного пальто и полушубка.

Гера работал на трех работах (все там же, в гарнизоне), Валентина – гардеробщицей в Доме офицеров. В данном случае ее служебное положение вовсе не говорит об ее интеллектуальных способностях, а только о том, что устроиться там на работу было весьма проблематично. Впрочем, уж коли мы заговорили об интеллекте, то замечу – скажем так, в моде она разбиралась неплохо. Больше, увы, о ее умственных способностях мне сказать нечего. Приведу лишь один пример, после чего читателю станет многое понятно в этой персоне.

Я приехала с похорон отца. Папы не стало очень быстро, все это произошло крайне неожиданно. Я лишь успела застать его буквально на полчаса живым, после чего он отправился к праотцам. Царствие ему небесное. У меня был замечательный папка, самый родной, самый лучший, самый любимый. И моральное мое состояние после такой утраты было просто чудовищным – жить не хотелось, ведь я потеряла одного из самых близких и бесконечно драгоценных людей. На вокзале в Чехии меня встретила Валентина:

– Ну что, как там Киев? Ой, как я тебе завидую – в Киеве побывала!

Стоит ли еще что-либо добавлять к портрету Валентины? Сама она приехала из очень маленького украинского городка. Вернее, это она называла его городом, хотя на самом деле это поселок. И, конечно, Киев был для нее пределом мечтаний.

Геру в семье не ценили ни на грош. Хотя мужчина видный – высокий, стройный, лицом не урод, а уж муж так и вовсе золотой. И по хозяйству все сделает, и денег заработает, и вообще ради своей Валечки готов был на все. Нормальная баба жила бы да радовалась. Да не такова была Валентина. Ей всего было мало. Себя любила со страшной силой. Геру же все норовила мордой в дерьмо, да желательно при посторонних. Так как мы в то время числились их друзьями, немало грязи было вылито на бедного Геру в нашем присутствии. Сначала он был мне весьма симпатичен, но постепенно мои взгляды на Геру изменились. Ну разве можно позволять так измываться над собой, тем более в присутствии собственного ребенка и друзей семьи? Я понимаю, любовь и все такое, но нельзя же терять человеческое достоинство! А Гера его терял буквально на наших глазах.