Эфраимос мигом был у них, и что-то выяснял.

А потом они, поняв, что со мной что-то происходит, уже все вместе, притихшие, оказались около меня.

— Ника, что происходит!? — с истерикой выкрикнул Эфраимос, думая, что и со мной что-то случилось. И тряся меня.

Я же его не слышала.

Он яростно закричал. Я его не видела.

Я со страхом отвела руки от глаз.

ОНА была здесь. Дочь. Все взорвалось теплом.

— Ничего, — со слезами еле выговорила я, приходя в себя, стараясь не смотреть туда, но замирая от глупого счастья. — Это у меня истерика!

Я снова смотрела на нее, скосив глаза.

Их было четыре звена люты.

Раздался удар колокола.

— Время идет… — тихо сказала я.

— Осталось двадцать минут… — простонал Эфраимос.

Я очнулась. И стала сама собой — уверенной, решительной, четкой, мгновенной и жесткой.

— Вы будете играть? — уже властно и сурово спросила я маленьких детей.

И опять удар.

— А кого вы выберете? — запинающимся голосом спросила ОНА.

Я не выдержала, и взяла ее на руки, наплевав на все. Я взяла ее открыто. Слезы текли у меня по щекам.

— Как тебя зовут? — тихо спросила я, прижимая ее к себе.

Она покачала головой.

— Ника, скоро начало! — как ударил Эфраимос, приводя меня в чувство.

— Если вы согласны, — оставив ее на руках, сказала я детям, — то я хотела бы, чтоб сейчас попробовали повторять за мной вы все… что я буду делать в ускоренном темпе. Я имею в виду девочки. Я протанцую вам партию Савитри раз в двадцать быстрей, запоминайте. У вас двадцать глаз. Затем продемонстрируете. Потом я выберу лучшую… — я осторожно опустила девочку на пол.

Она ужасно нахмурилась.

— За быстрым танцем я покажу все сложные элементы в медленном темпе… — спокойно закончила я. — Что непонятно. Вы будете помогать героине разучивать эти элементы совместно, а также учить их сами… — я помолчала и тяжело добавила. — Мне нужны дублеры роли ребенка, чтобы, в случае, если выбранная девчонка растеряется на сцене, — я не смотрела на своего ребенка, — ее тут же сменили, и так далее, не испортив балета… И еще, — я помрачнела и замолчала.

Долго молчала. А потом все же решилась и твердо тихо выговорила: — А потом, исполнительницу роли Савитри могут убить.

Запала оглушительная тишина.

В абсолютной тишине я начала роль Савитри. Я всегда знала все роли балета.

Жестко, почти в полную силу своей реакции, не скрывая теперь своих способностей. Превращая и этот ускоренный показ в прекрасный парящий легкий танец. Они замерли еще тише, раскрыв рты.

Потом я быстро, прямо с ходу показала довольно медленно все сложные элементы, раскрыла секреты движений. Надо учесть, что в замке Ухон среди девочек тоже был популярен балет, они владели азами и ставили балеты для себя. К тому же я была уверена, что они не только подглядывали, но и спорили и показывали детские и взрослые подсмотренные роли где-то у себя в компании, хвастаясь и проверяя. Уже дети тэйвонту должны были обладать абсолютной памятью, зрительным воображением и цепкой наблюдательностью.

Потом снова показала первую сцену с Савитри в нормальном темпе, радостно, легко, блестяще, светло, любяще, почти зависнув в воздухе… И резко оборвала.

— А теперь давайте! — холодно сказала я, оборачиваясь и пристально смотря на них. С жесткой отстраненной оценкой, как командир и правитель.

Боже, как они бросились выполнять! Как тянулись изо всех сил! После моего танца они словно обезумели — так стремились повторить. А как работала моя девочка! Она, очевидно, с ужасом поняла, что ей ничего просто так не светит, и она вообще вполне может ничего не получить. Что все будет зависеть только от ее мастерства. Моя неожиданная суровость была для нее шоком. Возможно, она и уловила, что я на нее странно смотрю, но это было и только.

Когда я плавно и напевно начала свою собственную партию Маэ, рвение их достигло апогея. На меня было обращено такое количество безумных детских глазок, горевших яростным огнем серьезной надежды, что выберут именно ее, что я мгновенно успокоилась. Савитри есть. Я протанцевала первую партию с партнером и Савитри вместе со всеми маленькими танцовщиками, зорко наблюдая за всеми и оценивая их согласованность. Иногда я вырывалась и вплеталась непредусмотренной импровизацией в танец то одной, то другой люты, не нарушая их танец, но заглядывая с теплом в глаза, чтобы понять, могу ли с ними сплестись сердцем в танце, ободрить маленькую актрису, раскрыть…

Мне казалось, что они обезумели почему-то. То, что они вытворяли, трудно было назвать танцем. Они буквально рвались из своих глаз ко мне, выпрыгивали душами из своих тел, а моя маленькая делала все прямо с неистовостью, оставляя свое тело и кружась душой на сцене. Я поняла — они меня обманывали — они, очевидно, выучили и подсмотрели все заранее наизусть, просто яростно мечтая, что однажды, может, смогут танцевать, но боялись сказать и боялись признаться даже себе. Наверняка танцевали сами с собой наедине, никому не показываясь. Ах вы маленькие обманщики, — с любовью усмехнулась я кончиками губ детям, — не сами ли вы это подстроили? Девочка моя, ты ведь просто рвешься из жил, глазки твои кричат, какое там равнодушие, притворщица ты этакая! И родинка у тебя на плечике трехугольная!

Они замирали на мгновение, когда им доставалось протанцевать вместе со мной, соприкоснуться в танце, выполнить совместное па, синхронно сплестись жестами в точный рисунок на расстоянии как одно целое мыслью… Только танец и ничего в мире… Я танцевала, как в сказке.

И вдруг все рухнуло. Все замерли, со страхом виновато смотря за мою спину. Сердце мое упало.

Я медленно стала оборачиваться, и, прежде всего, увидела большое плечо тэйвонту с трехугольной родинкой.

— Так-так, — раздался у меня за спиной ехидный голос Радома, и руки у меня упали, и я застыла. Видимо, он давно там стоял и наблюдал, как я самозабвенно с ними играла, и как они делали то, на что не спросили разрешения, тем более в столь щекотливой ситуации. — Вот, значит, кто прима! Не лучше ли нам познакомиться, госпожа? Если б Рихадо не сказал, где моя жена, я б бегал по всему Дивенору как конь. Я прихожу, а моя жена удрала… Я приезжаю, а она испарилась бесследно… И теперь уже подбила тэйвонту на неповиновение…

Лицо моей девочки исказилось от боли.

Я обернулась, и подхватила ее на руки, заслоняя ее собой, ибо мне показалось, что он может ей угрожать. И застыла, сжавшись, готовая защищать ребенка. Она крепко прижалась ко мне, вызывающе смотря на него.

Странная волна прошла видевшими нас людей — они почему-то замолчали.

Радом поднял на нас глаза и замер. У него глаза как-то странно раскрылись. Он просто стоял и молчал. Вообще молчал. Ничего. В абсолютной тишине. Только рука механически закрыла такую же родинку на открытом плече, как у нее. И широко открытые глаза замерли со слезой на наших лицах.

И в это время ударил гонг. Ровно через минуту начнется балет. Это была традиция, которую не нарушали, иначе группу просто меняли.

Радом просто подхватил нас на руки на это мгновение, когда мы отвлеклись и не ждали этого. И так же молча крепко прижал к себе.

— Родные мои… — тихо шепнул он одними губами.

Я услышала подготовительный звонок к выходу, успокоила его, поцеловала, пошевелилась. И тихо сказала, слазя.

— Вы, вы, и вы, — показала я, назвав девочек-люты по именам, выбрав из них троих самых лучших вместе со своей девочкой. — Пока мы идем на сцену, вы будете репетировать партию Савитри со вторым составом. Пока одна девочка на сцене, двое других репетируют по очереди свою роль. Выходить будете в таком порядке… — я помолчала и назвала порядок, в котором проявились бы их лучшие особенности. Гримируйте их всех одинаково и заранее… Остальные репетируют вместе с ними… Они могут понадобиться… Но лучше они бы не понадобились…

Хорошо бы достать детям и мне аэнские кольчуги… Я надеюсь, дети, что вы справитесь… Не струсите, и не подведете…