Хоши, никогда не видевший ничего подобного, смотрел, разинув рот. Мишин уже раз видел такое с гораздо более близкого расстояния и еще с того раза проникся к этим зрелищам неприязнью.

- Это, наверное, она, - предположил Хоши, поглядывая на приближающуюся особу с робостью.

- Пончик, - процедил Мишин сквозь зубы.

Девица была худющая, на бледном лице видны были одни глаза - серые или голубые. Черные волосы и челка торчали во все стороны. На левом плече виднелась татуировка - переплетение черных линий изображало какой-то непонятный орнамент. Подойдя к стойке, Пончик пнула кого-то, освобождая табурет, и уселась, одернув на себе синие спортивные штаны и промокшую от пота красную майку.

- И где коньяк? - спросила она у бармена грубоватым низким голосом.

- А я потом по всему бару осколки и обломки собирай, - недовольно заметил бармен и на всякий случай отодвинулся подальше от стойки, - Ты ж напьешься, опять буянить будешь.

- Буду, если не напьюсь, - пообещала Пончик.

На лице Хоши застыло выражение изумления и ужаса. Мишин выслушал этот разговор, почерпнутый из ковбойских фильмов, с крайним неудовольствием и передвинулся ближе к говорившим.

- Вы Пончик? - спросил он, присев рядом с девицей на свободный табурет.

- И чё? - она покосилась на Мишина и продолжала требовательно смотреть на бармена.

- Давайте я вам куплю выпить, - вздохнул старший механик, видя, что это единственный способ привлечь к себе внимание, - Есть разговор.

Пончик смерила настойчивого незнакомца удивленным взглядом, но подождала, пока он закажет выпивку, а бармен наполнит стакан коньяком.

- Я Игорь Иваныч, а это господин Хоши, - Мишин кивнул в сторону спутника, - У нас к вам дело.

- Если опять на счет того, - Пончик пригубила коньяк и качнула головой, - То нет. Я в договорных боях не участвую. Мне драться в кайф. А ложиться под первого встречного уж лучше в другом виде спорта.

Она подмигнула Хоши, он покраснел.

- Речь не об этом, - Мишина покоробили ее вызывающие высказывания, он наморщил длинный нос, - Вы проводник, ведь так?

Пончик посмотрела на него во все глаза и залпом выпила коньяк.

- Повторить бы, - сказала она бармену, стукнув донышком опустевшего стакана по стойке, - Кто-то хочет пройти через территорию?

- Мы, - ответил Мишин, понижая голос.

- Забудьте! - отмахнулась Пончик и вопросительно глянула на Хоши, - И ты, хлюпик, тоже?

Хоши обиженно надулся, но не ответить счел невежливым и кивнул.

- Забудьте! - Пончик мотнула головой и схватилась за второй поставленный перед ней стакан.

- Мы заплатим, - добавил Мишин.

- Знамо дело, что не даром, - она пожала плечами, - Только я этим больше не занимаюсь. Забудьте, говорю, ребятки.

Она отвернулась, предавшись смакованию коньяка. Мишин дотронулся до ее влажного от пота локтя. Пончик дернула рукой и сердито обернулась. "Не получить бы в глаз", - запоздало подумал Игорь, но решил, что на опасения времени у него нет.

- Нам очень нужно, - сказал он, - Говорят, вы лучшая.

- Это было давно, - возразила Пончик, - А сейчас я осела здесь. Показываю народу, как надо правильно драться, пить и трахаться. Остальное меня не интересует. А за выпивку спасибо.

После этой тирады Хоши стал малиновым и опустил глаза. Мишин закусил губу с досады.

- А кто еще может нас провести? - спросил он.

Пончик изобразила сокрушенный вздох, пожимая плечами.

- С проводниками сейчас негусто, - сказала она, - Люди проворачивают свои дела на территории. Поэтому, когда на космодром нагрянула полиция, большинство народу сделало отсюда ноги. Сейчас вы никого не найдете.

Она подхватила стакан со стойки, красноречиво подмигнула какому-то парню за соседним столиком, который уже минут пять на нее смотрел, и пошла куда-то в глубину зала. Парень пошел за ней.

- Ужасная женщина! - с содроганием промолвил Хоши, глядя ей вслед.

- И наши дела тоже, - мрачно констатировал Мишин, - Бармен, водки.

- И мне, - Хоши сел рядом.

- Вы же не пьете, - удивился Мишин.

- А вы? - спросил Хоши.

- Я русский. Считается, что мне положено пить, - фыркнул Игорь, глядя, как бармен достает с полки бутылку и протирает два стакана, - Хотя на самом деле...

Входная дверь распахнулась с громким треском. На пороге возник какой-то парень из местных.

- Если кому интересно, в поселке полиция, - громко сообщил он, - Уже едут сюда. Сейчас будет проверка.

- Облава! - крикнул кто-то.

Народ в баре заволновался. Все куда-то засобирались. Бармен занервничал, оглядываясь по сторонам.

- Все так серьезно? - спросил Мишин.

- Контингент у нас такой, - бармен развел руками, - Им лучше с ментами не встречаться. Вам, наверное, тоже. Вы - люди с виду приличные, но береженого бог бережет. Выходите через подсобку, пока они второй выход не перекрыли.

Мишин взял Хоши под локоть.

- Пойдем.

Они стали пробираться через суетящуюся толпу к задней двери. За окнами уже был слышен вой сирены полицейского аэромобиля. Мишин и Хоши вышли в маленький коридор с несколькими дверями, которые вели в подсобные помещения и на узкую соседнюю улочку. Игорь приоткрыл дверь черного входа и тут же ее захлопнул.

- Проклятье, там вторая машина, - с досадой сказал он, - Мы не успели.

- Но мы же ничего не сделали, - заметил Хоши.

- Пока нет, но собираемся, - возразил Игорь.

Дверь слева от него с негромким скрипом приоткрылась. Из нее выглянула Пончик.

- Дуйте сюда, - сказала она, впустила обоих мужчин и захлопнула дверь.

Мишин и Хоши оказались в полутемной кладовке достаточно больших размеров, чтобы вместить несколько шкафов с утварью и старую, побитую молью софу. На ней, прикрывшись каким-то пледом, возлежал давешний парень. При виде вошедших он помахал рукой.

- Это Ник, - представила его Пончик, - Или?

- Сэм, - обиженно возразил парень.

- Ладно, - покладисто согласилась Пончик, - Запоминающееся имя в мужчине не главное. Главное - как вам отсюда ноги унести.

- Окон-то здесь нет, - оглядев помещение, определил Мишин.

- Есть кое-что получше, - Пончик откинула в сторону небольшой резиновый коврик на полу, и под ним оказался люк, - Это подпол. В нем ход на окраину поселка. Погуляйте до темноты, полюбуйтесь видами. К вечеру менты уберутся восвояси.

- Спасибочко, - Мишин взглянул на нее почти с симпатией и потянул за ручку на крышке люка.

- Забудьте, - Пончик присела на корточки, взявшись за ручку с другой стороны, - Я беру дорого. Очень.

- А мы богаты. Очень, - Мишин знал, что на кредитке, которую Маэда дал своему слуге, лежит солидная сумма, - Передумала что ли?

- Пропащие вы какие-то люди. Шагу не можете сделать, не вляпавшись то в дерьмо, то в полицию, - Пончик пожала плечами и подняла крышку люка, - Жалко вас, убогих. Завтра с утра приходи сюда же, в бар. Выпьем вискарика, покалякаем.

- Приду, - Игорь увидел внизу в полумраке ступеньки и шагнул на лестницу.

- Ну, тогда топайте, - Пончик покосилась на диван, - А то я еще не закончила. То есть не кончила.

Она опять подмигнула Хоши. Он залился краской, нырнул в люк и прихлопнул крышку.

- Она ужасна, ужасна! - простонал Хоши в темноте подпола.

- Зато она нас спасла, - возразил Мишин, - И согласилась помочь.

Он заметил, что смог увидеть в сложившихся обстоятельствах что-то хорошее, и очень удивился.

Попав на уровень "-2", Джек Деверо решил, что на нулевом было не так уж и плохо. Воздух здесь был густым от духоты. При каждом движении в обедненном кислородом пространстве по коже начинал струиться пот. Люминесцентные лампы на стенах горели через одну или через две. Большая часть узких, наспех прорубленных в камне коридоров, тонула в темноте. Если бы не фонарь Маэды и не чертежи, раздобытые в женской колонии, в лабиринте извилистых ходов можно было бы потеряться безвозвратно.

- Что же там, внизу? - одними губами спросил Джек.