2. Горячая лава

Практически в любой момент могут проснуться около двух десятков вулканов, каждый из которых дремал от ста до двух тысяч лет. Наиболее сильное беспокойство у геологов вызывает Эльбрус. Последний раз, 900 лет назад, он «забросил» в атмосферу мощную вулканическую бомбу на высоту 700 (!) километров Следы приземления кусков остывшей лавы диаметром до 7 метров сейчас можно наблюдать аж в районе Астрахани.

Сегодня учёные с большой тревогой прислушиваются к «участившемуся дыханию» монстра, измеряют его повышающуюся с каждым днём температуру. Но главные опасения связаны не с ожидаемыми единичными извержениями, а с массовыми. Именно последние погубили практически всю жизнь на Земле 250 миллионов лет назад. Как полагает академик РАН Олег Богатиков, тогда горячая магма извергалась из гигантских трещин, отравив атмосферу ядовитым газом и спровоцировав искусственную «ядерную зиму» выброшенным в атмосферу пеплом. Горячей лавой была залита вся территория современной Сибири! А за извержениями последовали кислотные ливни, сопровождаемые страшными грозами в вечно ночном небе. Как считает учёный, в ближайшие два столетия этот ад может повториться с весьма высокой долей вероятности.

3. Астероиды

Математики подсчитали: риск землян погибнуть под обломками непрошенных «космических гостей» размером с 30-этажный дом равен 25-тысячной. Это то же соотношение, что соответствует риску пассажиров авиалайнера погибнуть в катастрофе. Согласитесь — это не так уж и мало. Реальность этого риска просто недооценена. И миллионы лет назад астероиды бомбардировали Землю беспощадно. Из 240 «звёздных ран» на суше 26 имеют диаметр более 300 километров, что превышает размеры любого современного мегаполиса. Сейчас «под присмотром» астрономов находится около 30 000 потенциальных космических агрессоров. Но самое неприятное, что помимо них, Солнечная система просто переполнена кометами-невидимками, которые наблюдать не представляется возможным, поскольку они поглощают световое излучение. Сейчас таких невидимых убийц насчитывается не менее трёх тысяч!

4. Космическая пыль

Научный сотрудник Астрономического института (Москва) Лев Паньшин сделал интересное открытие. Раньше магнитное поле Солнца отталкивало космическую пыль в сторону, служа своего рода зонтиком для планет своей системы. Но внутри нашего дневного светила словно сломался какой-то механизм, и теперь оно стало работать как пылесос, притягивая к себе электрически заряженные частицы. Эта грязь валится с нарастающей скоростью. Так, по данным Европейского космического агентства (ESA), только за последних четыре года количество пыли в окрестностях Солнечной системы увеличилось втрое. Только в нашу атмосферу её попадает до 40 тысяч тонн в год. Если «пыльна буря» будет продолжать бушевать с такой же силой, то Солнце рано или поздно будет окружено очень плотным облаком, которое будет поглощать практически всё тепловое излучение. А это грозит Земле довольно быстрым превращением в ледяную пустыню, над которой будет царить вечная полярная ночь.

Но самое страшное, что «взбунтовавшееся» ныне по непонятным причинам Солнце может притянуть из гигантского молекулярного облака (ГМО), в которое наша система медленно погружается, просто неограниченное количество пыли и камней. Этот космический мусор способен превратить нашу Землю в тёмную планету ледяных пыльных бурь ужасной силы. Куда там нашему соседу Марсу с его планетарными ураганами!

5. Взрывы сверхновых звёзд

Космос постоянно угрожает нам и смертельным излучением — гамма-вспышками, которые подобны «жёсткому» излучению, генерирующемуся после термоядерного взрыва. Правда, гораздо более высокой мощности. Возникают эти вспышки после взрывов сверхновых звёзд. Существуют довольно веские основания в пользу предположения о том, что эволюция жизни на Земле определялась именно такими гамма-всплесками. Так, сотрудники Техасского университета Джон Укейл и Крейг Уиллер (США) успешно доказывают, что космическое излучение основательно губит всё живое на Земле каждые 5 миллионов лет. И как раз сейчас приближается срок очередного космического катаклизма. Начнётся он с того, что небо заволокут бурые ядовитые облака, не пропускающие солнечного света.

Учёные серьёзно допускают реальность такого процесса и потому в космос регулярно запускаются гамма-телескопы.

6. Уничтожение искусственным вирусом, создание «генетических бомб»

Гений современности, руководитель Департамента прикладной математики и теоретической физики Кембриджского университета Стивен Хоукинг недавно выступил с очередным прогнозом ближайшего будущего человечества. По его мнению, довольно быстро мы сами полностью уничтожим себя в результате какой-нибудь катастрофы, скажем, ядерной войны. Но более всего тревожит прозорливого Хоукинга биологическая угроза. Он допускает, что случайно или намеренно будет создан искусственный вирус, с которым человечество будет не в состоянии справиться. В том, что физик довольно реально оценивает возможную опасность микробиологических экспериментов сомневаться не приходиться. Но Хоукинг идёт ещё дальше и предостерегает человечество от манипуляций с генным материалом. Пока что их проводят на растениях и животных. Но ведь скоро кто-то возьмётся и за человека. Последствия подобных экспериментов способны всего за 5–7 лет стереть с поверхности Земли всё живое.

7. Солнечные лучи

А учёные из Йельского университета, ни мало не смутившись, совсем недавно подписали человечеству смертный приговор. Наблюдая за поведением солнцеподобных звёзд, они пришли к выводу, что на нашем светиле в середине XXI века может произойти сверхвспышка, в результате которой солнечный ветер превратится в радиоактивную бурю, несущуюся по направлению к Земле со скоростью 400 000 километров в час. А дальше достаточно представить себе радиоактивное огненное море.

Такие вот, далеко не оптимистические, перспективы будущего планеты Земля рисуют современные учёные. Нам остаётся только уповать на ускоренный прогресс науки и техники и связанное с ним освоение Космоса, которые, как представляется многимучёным, смогут противостоять всевозможным катаклизмам. Рассмотрим наиболее известные прогнозы технологического развития земной цивилизации, сделанные корифеями современной науки.

Глава III. Предел космической экспансии

Сегодня большинство специалистов, занимающихся проблемами глобального моделирования будущего человеческого сообщества, в своих теоретических построениях отказались от концепции «ударной волны» разума. Модель беспрепятственно распространяющегося по Вселенной человечества, заменена рассуждениями о цивилизациях, осваивающих микромир, путешествующих через заряженные «черные дыры» в другие Вселенные, изучающих другие измерения, наконец — углубляющихся в недра собственной психической деятельности, образованной совокупностью миллиардов разумных существ, и добивающихся на этом пути слияния с абстрактным Абсолютом.

Создаётся впечатление, что времена сверхцивилизаций, подчинивших себе целые галактики, не наступят никогда. А всё дело здесь в том, что безудержное расширение техносферы в Космос невыгодно ей прежде всего из «информационных» соображений. Космическая цивилизация (далее — «КЦ»), имеющая линейные или сферические размеры, превышающие 0,1 светового года (то есть 36 световых дней), как установили ещё в конце 70-х годов советские учёные П.В.Маковецкий, Н.Т.Петрович и И.С. Шкловский, в качестве единого целого существовать не сможет и неизбежно распадётся на отдельные, изолированныедруг от друга, части.