Академик Павлов различал у собак четыре основных безусловных рефлекса: ориентировочно-исследовательский, пищевой, оборонительный и половой. Эти рефлексы сиятельный нерв; составляют прирожденную основу поведения собаки и принадлежат к сложным безусловным рефлексам. Такие рефлексы принято обозначать термином. Инстинкт — это сложный безусловный рефлекс, являющийся наследственно-обусловленной основой поведения животных и направленный на удовлетворение определенной потребности организма: пищевой, самозащитной, половой, родительской и т. д. По биологическому значению инстинкты подразделяются на две группы: инстинкты самосохранения и инстинкты сохранения рода. К первой группе относятся инстинкты, обеспечивающие существование каждой собаки или другого животного в отдельности, К таким инстинктам принадлежат пищевой и оборонительный рефлексы. Ко второй группе относятся инстинкты, направленные на получение и сохранение потомства. Сюда относятся половой и родительский инстинкты.
На большое значение инстинктов в поведении животных указывал еще основатель эволюционной теории Чарльз Дарвин в своем гениальном труде. Большое значение имеют сложные безусловные рефлексы-инстинкты и для дрессировки животных. Известный дрессировщик В. Л. Дуров неоднократно отмечал, что одним из основных принципов дрессировки является. Например, в процессе отработки общего курса дрессировки широко используются так называемые (посадка, укладка, стояние на месте, прыжок, бег и т. д.), которые проявляются у всех собак как безусловные рефлексы и до дрессировки. Задача дрессировщика состоит в том, чтобы добиться проявления этих рефлексов по требованию — по сигналам дрессировщика и воспитать у собаки выдержку в определенном положении, принятом по тому или другому сигналу (например, по команде или соответствующему жесту). Приучение собаки к подаче предмета по звуковому сигналу основано также (на использовании рефлекса схватывания предмета, движущегося перед мордой собаки. Этот безусловный рефлекс схватывания хорошо проявляется у большинства собак.
Особенно важное значение для дрессировки служебных собак имеют сложные безусловные рефлексы, относящиеся к инстинктам. Это — ориентировочно-исследовательский, пищевой, оборонительный и половой рефлексы.
Ориентировочный рефлекс возникает в результате действия на собаку различных новых раздражителей. Благодаря этому рефлексу собака знакомится с новой для нее обстановкой или незнакомым раздражителем. В процессе приспособления организма собаки к окружающей среде, а также в процессе дрессировки этот рефлекс усложняется. В результате собака проявляет усложненные действия, например поиск ушедшего хозяина, розыск преступника по следу и пр.
Пищевой рефлекс проявляется у голодной собаки в поиске и поедании пищи. Проявление пищевого рефлекса имеет большое практическое значение при дрессировке. На основе использования этого рефлекса собак приучают к подноске грузов и минорозыскной службе.
Оборонительный рефлекс служит защитой от неблагоприятных воздействий или нападения и проявляется в двух формах: активно-оборонительной и пассивно-оборонительной. Проявление активно-оборонительного рефлекса (злобы) обеспечивает использование собак в караульной, сторожевой и розыскной службах. В отличие от активно-оборонительного рефлекса, сильное проявление пассивно-оборонительного рефлекса (трусости) отрицательно влияет на дрессировку и работу собак. Трусливая собака медленно привыкает к дрессировщику и ее работоспособность резко снижается под воздействием различных посторонних раздражителей (выстрел, шум и пр.).
Половой рефлекс возникает при половом возбуждении. Этот рефлекс не используется непосредственно при дрессировке, но имеет большое косвенное значение. Специальные исследования и практический опыт показывают, что самки поддаются дрессировке несколько легче, чем самцы, но самцы более выносливы, чем самки. Сильно выраженный половой рефлекс (особенно у самцов) отрицательно отражается на дрессировке, так как вызывает отвлечения.
Ориентировочный, оборонительный, пищевой и половой рефлексы проявляются у собак по-разному. Это зависит от наследственности, общего физиологического состояния организма и влияния окружающей среды (.в том числе и воспитания).
Исследования показали, что оборонительный рефлекс в активно-оборонительной и пассивно-оборонительной формах в известной степени передается у собак по наследству. Однако характер проявления оборонительной реакции (активная или пассивная форма) зависит и от окружающей среды, в частности от воспитания. Установлено, например, что щенки, воспитанные в клетке, проявляют характерную трусливость в отличие от щенков, воспитанных на свободе, при условии широкого общения с различными раздражителями. Отсюда ясно, какое большое значение имеет воспитание щенков для последующего поведения взрослой собаки. Проявление сложных рефлексов — инстинктов зависит также и от общего физиологического состояния собаки (голод, течка, болезни п пр.). Так, у голодной собаки пищевой инстинкт будет выражен более резки, чем у сытой. У щенной суки при наличии щенят оборонительный сложный рефлекс очень часто проявляется в активной форме, даже если у этой собаки он и не проявлялся до щенения. В данном случае указанный рефлекс направлен на защиту щенков и имеет большое биологическое значение.
Сложный рефлекс типа инстинкта, наиболее выраженный у данной собаки и господствующий в ее поведении, называется преобладающей реакцией. Постоянно и сильно выраженные преобладающие реакции имеют большое значение для дрессировки собак. В связи с этим собак с сильно выраженной активно-оборонительной реакцией (злобой) лучше всего использовать на караульной службе. Если у собаки преобладает пищевая реакция, которая обычно сопровождается доверчивостью к людям, дающим ей еду, то такую собаку желательно использовать для подноса легких грузов или для минорозыскной службы.
Кроме пищевой и оборонительной реакций, временно могут преобладать ориентировочная или половая реакции. В случае преобладания ориентировочной реакции собака всматривается, прислушивается, как будто ищет чего-то, малейший шум выводит ее из состояния покоя. Преобладание половой реакции обычно наблюдается у кобелей, если поблизости находится пустующая сука.
Ориентировочная реакция должна быть хорошо выражена у каждой собаки, предназначенной для служебного использования, однако резкое преобладание такой реакции нежелательно, так как это будет отвлекать собаку при дрессировке. Сильно выраженная половая реакция также отрицательно отражается на дрессировке, так как вызывает отвлечение. При дрессировке необходимо учитывать, что у большинства собак половая реакция преобладает лишь в определенное время года (особенно весной).
В основе возникновения и проявления преобладающей реакции лежит явление доминанты. Сущность этого явления состоит в том, что при определенных условиях в нервных центрах, обусловливающих проявление того или другого рефлекса, может возникнуть стойкое возбуждение, преобладающее над возбуждением других нервных центров. В результате все рефлексы, зависящие от центра с наибольшим возбуждением, приобретают наибольшую силу и стойкость проявления и образуют преобладающую реакцию.