Способность к сопротивлению таяла с каждой секундой. Еще мгновение и… Тут Эмили перепугалась не на шутку. Забыв о роли любящей невесты, она принялась отчаянно вырываться, молотя кулаками ему по груди, но Тони держал ее крепко. А потом волна страстной истомы прошла по ее телу. Эмили уже не хотелось бороться. Наоборот. Кулаки сами собой разжались, и она притянула его еще ближе.

Поцелуй Тони стал еще настойчивее, еще требовательнее. Он словно собирался взять все, что она могла ему дать. И даже более того. Рука мужчины скользнула по ее бедру. Теперь Эмили прижималась к нему всем телом, чувствуя его возбужденную плоть.

А потом, так внезапно, что Эмили даже растерялась, он ее отпустил.

Вот видишь, малыш: мне незачем тебя принуждать.

Его лицо было бледным, а в потемневших глазах сверкали молнии.

Эмили сверлила Тони яростным взглядом, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. Сердце бешено колотилось в груди. Она оглянулась на дверь. Там никого не было. Выходит, он ее обманул.

Чтоб тебе пусто было! Ах ты…

Свинья? — подсказал Тони, насмешливо приподнимая бровь. — Сволочь? Гад?

Эмили пыталась придумать более достойное оскорбление, но ничего лучше «мерзавца» не лезло в голову. Пришлось удовольствоваться хотя бы этим.

И к тому же грязный обманщик! — добавила она и, резко развернувшись, направилась к двери.

Тони, похоже, здорово развеселился. Во всяком случае хохотал он от души.

— Ты уверена, что не хочешь выпить?

Эмили остановилась, обернулась и одарила «жениха» убийственным взглядом, после чего не заботясь о том, могут ли ее услышать, едва не выкрикнула:

— Мне бы только найти подходящую бочку и я бы тебя в ней утопила!

Взбешенная женщина вылетала в коридор и захлопнула за собой дверь, чуть ли не нос к носу столкнувшись с улыбающейся Каролин. Покраснев до корней волос, она все-таки выдавила слабым голосом:

Здрасьте.

Вот теперь у вас вид что надо. Такая вся свеженькая и оживленная. — Каролин указала кивком на дверь. — Знаете, есть одна старая мудрая поговорка насчет семейной жизни. Что-то вроде: начинать надо так, как потом собираешься жить. Вы поступаете очень правильно, что сразу даете Тони понять: не все будет так, как хочет он. Отец его был такой же: дьявольская гордость и душа мечтателя. Укротите его гордыню, и у вас появится нежный, веселый и любящий муж. Уничтожьте мечтателя, и вы никогда себе этого не простите. Вонг плещется в бассейне, если он вам вдруг понадобится.

Высокий и жилистый, с загорелым лицом и волосами, выгоревшими на солнце, Дэвид Харт сразу же понравился Эмили. К нему располагали тихий, немного протяжный голос, мягкий взгляд, открытая улыбка и тоненькие морщинки в уголках глаз. Такие морщинки обычно бывают у человека, который часто и от души смеется. Сразу было заметно, что Дэвид Харт замечательно относится к своему приемному сыну и обожает свою жену. Глядя на Дэвида с Каролин, Эмили не могла сдержаться от умиления. Эти двое действительно любили друг друга. Не бурно и страстно, а нежно, тепло и искренне. Любо-дорого было смотреть, как они сидят рядышком на диване, напротив Эмили, и улыбаются ей.

Улыбнувшись в ответ, она заставила себя откинуться на спинку стула. На нее опирался Тони, а Эмили сейчас меньше всего хотелось находиться в непосредственной близости от него. Чтобы скрыть смущение, она отпила кофе и настороженно покосилась на Дика Джилларда, который стоял у камина. Взгляды их встретились. Женщина невольно поежилась. Какие холодные у него глаза! Дик производил на нее впечатление человека злого и недружелюбного. Себе на уме. Тони, наверное, не ошибся, считая, что Джиллард намерен женить его на своей дочке.

Мей, естественно, не пришла.

Вы уже решили, где будете жить? — спросила Каролин сына и его невесту.

Эмили едва не поперхнулась, зато Тони даже глазом не моргнул.

Пока еще нет, — произнес он беспечно. — Эмми часто бывает в разъездах, да и мне тоже приходится нередко сниматься с места.

Разве вы не собираетесь бросить работу, мисс Лайт? — с отчетливым сарказмом в голосе поинтересовался Джиллард.

Эмили почувствовала, как Тони напрягся но прежде, чем он успел открыть рот,

взглянула на Дика в упор и выдала ледяным тоном:

Разумеется нет, мистер Джиллард. Моя работа мне нравится.

В наше время замужние женщины занимались супругом, детьми и домом.

Эмили состроила любезнейшую из улыбок.

Теперь время другое, мистер Джиллард, вы не заметили?

Тони рассмеялся, разряжая напряжение:

Прогресс, Дик. С ним ничего не поделаешь. Теперь у нас равноправие полов.

Эмили очень удивилась, что Тони принял ее сторону в этом извечном споре — работать ей или нет. Она даже немножечко растерялась, но тут Дэвид обратился к Джилларду с каким-то вопросом, явно затем, чтобы отвлечь его внимание от Эмили. Она тихонько шепнула Тони:

— Прошу прощения.

Он склонился ниже.

За что?

За то, что огрызнулась на Джилларда. Я знаю, как тебе важно его расположение, и постараюсь быть с ним полюбезней.

Не так уж оно и важно, Эмми, — сказал он, помолчав.

Эмили в изумлении обернулась и невольно вздрогнула: она и не думала, что его лицо окажется так близко.

Не важно? Разве не за этим ты сюда и приехал?

Не только за этим. — Он быстро поцеловал ее в щеку. — Мама смотрит.

Эмили улыбнулась Тони и прошептала:

— Грязный обманщик.

Он улыбнулся в ответ.

Низкий и подлый к тому же.

Следовало бы заранее оговорить, чтоб у меня день шел за два.

Неужели тебе так противно? — В его глазах заплясали насмешливые огоньки. — А мне показалось, что наоборот.

Чего только не померещится…

Тони тихонечко рассмеялся. Эмили заметила, что Каролин улыбается ей, и улыбнулась в ответ. Хотя, если по правде, улыбка получилась какой-то кислой. Интересно, надолго ли ее хватит — выносить «нежно влюбленного» Энтони? И как ее вообще угораздило согласиться на этот спектакль? Вечно она попадает в истории…

К концу вечера Эмили окончательно убедилась, что прогневила судьбу и высшие силы решили ее наказать. Знать бы еще за что. Тони, само внимание и любезность, использовал любой повод, чтобы прикоснуться к ней или поцеловать. Он и раньше не особенно сдерживался в выражении своих чувств, никогда никого не стеснялся, а теперь вел себя так, будто действительно был влюблен и хотел показать это всему миру.

Эмили приходилось мириться с настойчивым ухаживанием Тони. А что делать? Каролин весь вечер поглядывала на них с материнской нежностью. К тому же стараниями Тони они ни на секунду не оставались наедине. У Эмили просто не было возможности сорвать свою злость. Издевательство какое-то. Хуже некуда.

Но оказалось, что может быть и хуже. Мей все-таки вышла к обеду. Несмотря на отсутствие боевой раскраски, Эмили сразу же поняла, что девица настроена очень решительно.

Я видела некоторые ваши фильмы, мисс Лайт, — с невинным видом промурлыкала Мей, когда все уселись за стол. — Странно, в кино вы выглядите моложе.

Эмили обворожительно улыбнулась.

Да, умелый грим творит настоящие чудеса.

Краем глаза она заметила, что Каролин пытается скрыть улыбку.

Озадаченная Мей на мгновение нахмурилась, но быстро пришла в себя и продолжила, по-прежнему строя из себя наивную лупоглазую девчушку:

Я много слышала про актеров мужчин. Говорят, они все поголовно бабники. Это правда? Недавно в газете появилась статья про актрису, которой приходилось спать с режиссерами и продюсерами, чтобы получить хорошие роли. И такое у вас действительно бывает?

Мей! — осадил ее Джиллард, впрочем, не слишком строго.

Пропустив мимо ушей папино замечание, Мей упрямо повторила:

Бывает такое?

Услышав столь болезненный вопрос, Эмили заставила себя припомнить, что перед ней — не коварная и язвительная соперница, а хорохорящийся подросток, совсем еще девочка, которая страдает от безответной любви.