Бесплотный голос еще продолжал вкрадчиво нашептывать, когда Ник с хрустом, едва не сломав, ударил по клавише Enter, запуская набранную команду.

Раздался беззвучный, но оттого не менее страшный вопль, способный, казалось, разорвать голову изнутри. По офисной технике пробежала волна агонии Демона. Это продолжалось несколько бесконечно долгих мгновений, потом экраны мониторов разом погасли.

– Все? – почему-то шепотом спросил в наступившей тишине Вадим.

– Все, – сказал Ник.

Вадим тихо чертыхнулся.

– А что это было?

– Длинная история, как-нибудь расскажу.

Взгляд Ника упал на принтер. Из щели выглядывал лист распечатки. Мощный, изрезанный глубокими морщинами лоб, узловатые скулы, темные провалы глазниц, в которых горят зловещие точки зеленого огня…

Картина была распечатана лишь до половины. На большее у Демона не хватило времени.

Ты создал меня, Мастер…

Криво усмехнувшись, Ник оборвал распечатку, скомкал, бросил в пепельницу. И вспомнил, что его зажигалка осталась у той женщины, соседки Саны. Ник повернулся к охраннику.

– У тебя спички есть?

г. Запорожье,

июль 2002 г.