Может так случиться, что вы рожаете уже несколько часов, а врач или акушерка после осмотра объявляют, что прогресса нет. Прежде чем стать заложницей контрпродуктивного цикла разочарования и тревоги, приводящего к ослаблению схваток, подумайте о следующих моментах.

Ваш ассистент измеряет прогресс родов двумя показателями — раскрытием и опусканием плода: на сколько сантиметров раскрылась шейка матки и на сколько сантиметров опустился плод. У акушеров-гинекологов есть ориентир — один сантиметр в час для раскрытия и один сантиметр в час для опускания (1,5 сантиметра для уже рожавших женщин) после начала активной фазы родов. Однако эти эмпирические правила могут не соответствовать намерениям вашей матки. У некоторых женщин свой ритм. Эти средние показатели просто помогают ассистенту наблюдать за родами и предупреждают о том, что вам, возможно, понадобится помощь. Отклонение от среднего вовсе не означает, что роды развиваются не так, как должно, или что ребенку грозит опасность.

Во многих случаях требуется дополнительная работа, прежде чем шейка матки начнет раскрываться, а ребенок получит возможность опуститься. Так, например, у первородящей женщины шейка матки, возможно, должна полностью стереться, прежде чем она раскроется даже на 3 или 4 сантиметра. Таким образом, если на протяжении нескольких часов наблюдается стирание шейки матки, а раскрытие еще не началось, для волнения нет никаких причин. Та же логика справедлива и для опускания ребенка: если поворот ребенка из задней в переднюю позицию — это позволяет ему опуститься — занял несколько часов, но по стандартным меркам прогресса не наблюдается, вы должны знать, что позитивные изменения все равно происходят, и не падать духом. Если шейка матки чуть-чуть раскрылась, ребенок начал понемногу опускаться, а мать и ребенок чувствуют себя нормально, прогресс налицо.

Не смотрите на часы. Возможно, это не остановка, а просто замедление родовой деятельности. Матка сама определяет темп своей работы. Запретите все упоминания о времени. Вам не нужны обескураживающие фразы вроде «все то же» или «похоже, без движения». Помните о том, что перерывы в родах — это нормальное явление, и они помогают вам отдохнуть и набраться сил.

Вспомните о средствах стимуляции. Принимайте меры, помогающие прогрессу родов (особенно полезна релаксация и смена положения), и старайтесь не делать того, что замедляет роды (например, долгое время лежать на спине, прислушиваясь к своим страхам и боли).

Заставьте работать гормоны. После начала второй стадии родов ваш организм начнет автоматически вырабатывать гормоны, которые усиливают схватки. Однако еще до этого момента вы можете сами стимулировать их выработку. Попробуйте обратиться к мерам, которые заставляют ваш организм выбрасывать в кровь окситоцин, — например, к стимуляции сосков. Поцелуи и объятия супруга также могут ускорить начало родов. Если плодные оболочки не повреждены, опытные матери часто обращаются к половому сношению как к средству стимуляции выработки гормонов (сперма содержит простагландины, которые способствуют созреванию шейки матки). При психологическом и физическом напряжении ваш организм вырабатывает гормоны стресса, которые противодействуют гормонам, отвечающим за нормальное течение родов. Попробуйте погрузиться в ванну с теплой водой (около 97° F). Вода расслабит вас, снизив уровень контрпродуктивных гормонов, а если вода будет доходить до сосков, это стимулирует выработку гормонов, усиливающих схватки.

Остались ли у вас силы? Может быть, ваш организм обезвожен или вы испытываете недостаток в калориях? Пейте, чтобы утолить жажду, и перекусите на ранней фазе родов, чтобы сохранить силы для предстоящей работы (см. раздел «Еда и напитки во время родов»). Если из-за тошноты и угрозы рвоты вы не в состоянии есть, вам помогут две столовые ложки меда.

Повысьте свою эффективность. Чтобы сохранить силы, ложитесь в перерывах между схватками — это поможет вам отдохнуть и расслабиться, а во время схваток призовите на помощь движение и гравитацию. Вставайте и двигайтесь. Чередование отдыха в положении лежа и двигательной активности стимулирует схватки. Во время пауз матке нужно отдохнуть — как и всем остальным. Мочевой пузырь должен быть пустым — опорожняйте его каждый час.

Не отказывайтесь от медицинской помощи. Если вы устали и перепробовали все методы самопомощи, а шейка матки не раскрывается или ребенок не опускается, врач или акушерка могут предложить медикаментозные средства. К ним относится простагландиновый гель, который поможет шейке матки размягчиться и раскрыться, внутривенное введение питоцина для стимуляции схваток или анальгезия, разрывающая цикл «боль — истощение сил». Вовремя введенная доза обезболивающего препарата (внутримышечно, внутривенно или при помощи эпидуральной анестезии) поможет восстановить силы и будет способствовать прогрессу родов. Иногда лучшее средство помочь вашей матке — это сон, а лекарства позволят вам немного вздремнуть.

Откажитесь от медицинской помощи. Если роды протекали нормально, но после эпидуральной анестезии родовая деятельность приостановилась, посоветуйтесь с врачом, не стоит ли отключить анестезию. При необходимости ее всегда можно возобновить. Если вы прикованы к постели (непрерывная эпидуральная анестезия, капельница и непрерывный электронный мониторинг плода), попросите обеспечить вам свободу движений. Если врач настаивает на капельнице и мониторинге плода, попросите поставить гепариновый замок и использовать телеметрическую систему мониторинга. Прогуляйтесь. Примите ванну или душ. Если вам кажется, что в комнате слишком много народу, потребуйте уединения. Принимайте действенную помощь и отказываетесь от той, которая только мешает. Во время сна повесьте на дверь табличку «Не беспокоить» — вроде той, которая используется в гостиницах.

Во время беременности ребенок пребывает в собственном, «сделанном на заказ» бассейне. Вода в этом бассейне называется амниотической жидкостью, а «мешок», в котором она содержится, — плодной оболочкой. У большинства женщин в первой фазе родов плодная оболочка остается неповрежденной и ослабляет давление головы ребенка на шейку матки. Как правило, плодная оболочка разрывается самопроизвольно — в момент, наиболее подходящий для конкретных родов. Это происходит безболезненно, потому что в плодной оболочке нет нервных окончаний. Примерно у 10 процентов рожениц плодная оболочка разрывается еще до начала родов, причем в 80 процентах случаев это является сигналом, что роды начнутся в ближайшие двадцать четыре часа. Иногда плодная оболочка разрывается до наступления срока родов, и эта ситуация требует пристального внимания врача, чтобы защитить ребенка от инфекции. Во время беременности может наблюдаться утечка амниотической жидкости, однако в большинстве случаев дефекты оболочки устраняются автоматически, не вызывая никаких проблем. Этот «бассейн» пополняется каждые три часа, и поэтому потеря жидкости быстро компенсируется.

Окончательный разрыв плодной оболочки может проявиться в виде тонкой струйки жидкости — например, при кашле, — что вызывает некоторые сомнения: действительно ли «началось» или это просто недержание мочи. Тоненькая струйка означает, что разрыв, скорее всего, произошел в верхней части плодной оболочки. Если оболочка рвется в нижней части, в районе шейки матки, вы ощущаете внутренний «хлопок», сопровождающийся вытеканием сильной струи жидкости. Приготовьтесь, что после первой струи из вас во время схваток выйдет еще некоторое количество жидкости. Как правило, у рожениц не возникает затруднений с определением характера вытекающей жидкости: обычно амниотическая жидкость бесцветна и не имеет запаха; возможен также слабый кисловатый запах. Моча имеет желтый цвет, а специфический запах не оставит сомнений в диагнозе. Кроме того, если вы регулярно выполняли упражнения Кегеля, то сможете остановить утечку мочи. Иногда амниотическую жидкость трудно отличить от вагинальных выделений, и врач, возможно, применит лакмусовый тест для определения типа жидкости. Вагинальные выделения имеют кислую среду, а амниотическая жидкость — щелочную. Вагинальные выделения обычно лишь увлажняют трусики, а амниотическая жидкость пропитывает их насквозь.

Если произошел самопроизвольный разрыв плодных оболочек, вы должны отреагировать следующим образом:

• Зафиксируйте время, а также количество (тонкая струйка или поток) и цвет (прозрачный, с кровью, зеленоватый) жидкости.

• Сообщите врачу или акушерке. Полученные от них рекомендации будут зависеть от того, наступил ли уже срок родов, от цвета жидкости (зеленоватый цвет может быть обусловлен меконием и указывать на патологическое состояние плода, что требует немедленного обследования) и от того, насколько сильно опустился ребенок (это определяется при еженедельном осмотре). Если ребенок еще не опустился, врач может посоветовать вам немедленно ехать в больницу или родильный центр — или, в случае домашних родов, сам приедет для проведения осмотра. Опасность состоит в том, что пуповина может попасть в родовые пути раньше головы ребенка, что приведет к серьезному осложнению, которое носит название выпадения пуповины. Если голова ребенка уже опустилась, то врач, скорее всего, посоветует вам оставаться дома, пока регулярные схватки не усилятся и не наступит активная фаза родов.

• Не вводите ничего во влагалище после разрыва плодных оболочек, поскольку исчезает естественная преграда для бактерий. Откажитесь от тампонов, полового сношения и необязательного вагинального обследования.

• Примите душ вместо ванны. После разрыва плодных оболочек врачи не рекомендуют принимать ванну из-за теоретического риска инфекции. Специалисты, имеющие опыт использования воды во время родов, не сообщают о повышении вероятности попадания инфекции при погружении в воду после разрыва плодных оболочек в том случае, если наблюдаются активные схватки, которые выталкивают все наружу.

Роженицы должны беречь свой «мешок» с водой. На то есть серьезная причина. Прежде чем разрешить кому-либо коснуться плодного пузыря, подумайте о пользе этой процедуры, а также о связанном с ней риске. Врач может посоветовать искусственное вскрытие плодного пузыря (другое название этой процедуры — амниотомия), чтобы стимулировать роды при переношенной беременности или при приостановке родовой деятельности (хотя не все акушеры-гинекологи признают пользу этого метода — учитывая риск), или введения датчика и катетера для внутреннего мониторинга плода. Однако преждевременный разрыв плодных оболочек связан с определенным риском. Пузырь с водой защищает ребенка от инфекции и облегчает роды матери. Амниотическая жидкость равномерно распределяет давление при схватках, растягивая нижний отдел и шейку матки — эффективнее, чем твердая голова ребенка, прижатая к этим тканям. Амниотомия несет с собой не только повышенный риск инфекции — обычно процедура выполняется в тот момент, когда голова ребенка еще не вошла в апертуру таза, что может привести к выпадению пуповины и серьезному дистрессу плода. Если врач или акушерка рекомендуют искусственное вскрытие плодного пузыря, обсудите с ними все выгоды и опасности процедуры и участвуйте в принятии решения.