Крючок берется обычно одинарный № 7-10 (в зависимости от насадки и величины попадающихся окуней). Только при ловле крупного окуня на большого живца разумнее использовать снасточку из двух одинарных крючков.

Выбор насадки зависит от особенностей питания окуня в данное время и в данном водоеме. Обычно употребляют дождевых червей или небольшую рыбку, причем с весны чаще червя, а к осени — рыбку. Рыбка должна быть того вида, которым обычно питается окунь.

Из других насадок применяют личинку миноги, рака и рачье мясо, кусочек рыбы, рыбий глаз, личинку стрекозы, мотыля, различных бокоплавов, пиявку, шитика и короеда. Многие из этих насадок пригодны не везде₁ а только там, где они часто попадают в воду.

Ловить окуня на поплавочную удочку можно в тиховодье и на течении. В тихой воде чаще ловят у кромки водных растений, в омутах и речных заводях, на каменистых и песчаных отмелях среди озер.

В тиховодье обычно ловят на две удочки. Начиная ловлю, отпуск поплавка на одной удочке устанавливают так, чтобы насадка на 15–30 см не доходила до дна. На другой удочке отпуск поплавка меняют, постепенно поднимая насадку всё выше и выше. Как только выяснится, в каком расстоянии ото дна больше поклевок, отпуск поплавка на обеих удочках устанавливают один и тот же. Обычно окунь лучше всего берет у дна. В чаще водных растений, а иногда и у их кромки окунь хорошо ловится в полводы. В отдельных случаях (главным образом зорями) он охотится и в верхних слоях воды.

На течении окуня можно ловить в проводку. В реках насадку пускают вдоль кромки водных растений, по границе мелкого и глубокого места или по границе основной струи и тиховодья.

Насадку при ловле на течении за очень редкими исключениями пускают вблизи дна.

Прикормка, а тем более привада при ловле окуня летом применяется редко. Растительный корм не привлекает его, а добывать для прикормки дождевых червей или мальков слишком сложно.

Поклевка окуня чаще всего сопровождается плавным погружением поплавка. Предварительные покачивания поплавка наблюдаются редко, главным образом при объемистой приманке, которую окуню трудно забрать в рот. Если ловят на червя или другую небольшую насадку, то подсекают при первом же погружении поплавка; при ловле на живца не следует торопиться с подсечкой и лучше выждать несколько секунд, пока окунь не перевернет рыбку и не начнет ее заглатывать.

На больших глубинах даже при наличии катушки ловить с поплавками неудобно. В озерах, если глубина превышает 5 м, обычно ловят в отвес (см. стр. 92).

В реках на течении окуня иногда ловят на донную удочку.

Поклевка окуня на донную также верная. Подсекают его при явно заметной потяжке; если ловят на живца, то полезно предварительно сдать немного лесы.

Местами (главным образом в Подмосковье) окуней ловят на кружки. Специальные окуневые кружки делают диаметром 10 сми толщиной 2 см; леса должна быть из самого тонкого плетеного капрона или в крайнем случае крученого; крючок одинарный № 9-12 или снасточка из двух крючков; грузило такого веса, чтобы живец не смог всплыть на поверхность.

Ловят преимущественно на живую рыбку. Живца при ловле окуня на кружки надо отпускать так, чтобы он находился не далее 50 смото дна. Лишь в отдельных случаях, когда окунь находится в полводы или поверху, живца приходится поднимать выше. На какой глубине держится окунь, определяют, изменяя отпуск живца на нескольких опытных кружках.

При поклевке крупный окунь обычно сразу перевертывает кружок, мелкий же часто тянет его по поверхности. Если окунь берет жадно и живец небольшой, то он заглатывает живца раньше, чем рыболов успеет подъехать к кружку и подсечь. Во время вялого клева надо держаться на лодке поближе к кружкам и подсекать своевременно.

Интересна ловля окуней спиннингом. Применима любая спиннинговая снасть, но приятнее пользоваться облегченной: легким и не длинным удилищем, легкой катушкой и жилкой диаметром 0,4 мм.

Наибольшее значение для успешной ловли спиннингом имеет правильный выбор приманки. Блесну, как и всегда, надо подбирать, учитывая глубину ведения приманки, силу и направление течения по отношению к проводке. Если глубина на месте ловли не превышает 1,5 мили если окунь держится в верхних слоях воды на глубоком месте, то независимо от силы и направления течения лучший результат дадут тяжелые колеблющиеся приманки. Хороши «трехгранка» весом 15–20 г, «свинка», «женева» и другие узкие колеблющиеся блесны длиной 5–6 см и толщиной 2,5–3,5 мм. Иногда неплохой результат в этих условиях дают утяжеленные вращающиеся блесны типов «кеми», «невская», «трофимовская» длиной 3–4 см и толщиной 1,5–2 мм. Их так же, как и тяжелые колеблющиеся блесны, применяют без грузила; если же необходимы далекий заброс и глубокая проводка, то грузило лучше укреплять на стержне блесны.

Чаще окуня приходится ловить на значительных глубинах без течения или с очень слабым течением. В таких условиях тяжелые блесны играют вяло и не будут привлекать окуня. Здесь целесообразнее использовать легкие вращающиеся блесны. Хороши для этого «невская», «кеми», «трофимовская», «байкал» длиной 3–4 см. Вес грузила должен быть таким, чтобы приманка при средней скорости подмотки шла вблизи дна.

Окуневые блесны оснащают тройничком № 7–9, так как при большом размере якорьков наблюдается много пустых хваток. Якорьки на вращающихся блеснах следует маскировать красными или оранжевыми нитками, тряпочками, перьями, что увеличивает количество поклевок окуня.

Иногда, пользуясь спиннингом, можно привлечь окуней издалека. Часто окуня, схватившего в рот блесну, преследует несколько окуней, стараясь выхватить у него изо рта приманку. Сплошь и рядом группа окуней преследует попавшегося вплоть до самого берега или лодки. Если в этот момент забросить здесь поплавочную удочку с мормышкой или другой приманкой, то один из стайки преследователей почти наверняка схватит ее. Так, не сходя с места, можно привлечь окуней с расстояния полного спиннингового заброса. Такой метод хорошо практиковать при ловле на поплавочную удочку, когда стайка окуней отойдет и клев прекратится.

Можно ловить окуня и на дорожку.

Дорожкой удобно пользоваться для разведки стоянки окуней; поймав на дорожку первого окуня, лодку ставят на якорь и продолжают ловлю спиннингом или другим способом.

При ловле на дорожку употребляют такие же легкие вращающиеся блесны, как и при ловле спиннингом на глубоких тихих местах. Так же, как и при спиининговой ловле, очень важно подобрать вес грузила, чтобы блесна всё время шла на нужной глубине.

Широкое распространение получила ловля окуня отвесным блеснением.

Окунь — сравнительно сильная рыба. Попавшись на крючок, он делает резкие броски в сторону, стремится уйти в травянистые заросли или коряги. Однако вываживание окуня на прочную снасть не представляет особых трудностей, не следует только тащить его напролом, что может привести к обрыву слабой губы окуня.