Как противозаконная деятельность, терроризм осуждается практически повсюду. Однако в международном праве все еще не существует общепризнанного определения этого явления. Этим, в частности, объясняется тот факт, что имеют место попытки, с одной стороны, считать национально-освободительными организации чеченских террористов, а с другой — включить в разряд террористических регулярные вооруженные формирования так называемых непризнанных государств.
Вследствие неоднозначности самого явления существуют различные подходы к определению терроризма, его истоков и практических действий, направленных на борьбу против этого зла. По мнению бывшего начальника итальянской контрразведки А. Вивиани, «терроризм — это оружие тех, кто намерен бороться за свободу, но не имеет для этого армии». Терроризм может рассматриваться как следствие большой разницы в доходах, где меньшинство обделено политическими свободами и привилегиями, которые концентрируются в руках большинства.
Политолог Д. Тренин считает, что терроризм — это метод, тактика, а не политическая идеология. Отсюда: он делает вывод: «Нужно уничтожать террористов, но бороться против тактики бессмысленно».
На мой взгляд, наиболее глубоко природу терроризма раскрыл А. Джангир, который полагает, что это «самостоятельная военно-политическая категория, особый вид войны, компонент политической культуры и направление идейного мировоззрения, включающий силовые и иные представляющие угрозу мотивированные действия, проявления и тенденции со стороны организованных структур, действующих вне формата государства».
Действительно, терроризм — это тактика безвластных в отношении тех, кто обладает властью. Он эксплуатирует чувство страха у своей жертвы и таким образом стремится добиться своих целей. Как правило, террористические акты совершаются против гражданского населения с целью запугать правительства и тем самым заставить их пойти на определенные уступки. Терроризм — это чрезвычайно жестокий способ достижения поставленных целей. Однако это не только тактика. Рост количества терактов и достаточно часто встречающиеся случаи использования террористов-смертников позволяют сделать вывод, что в основе этого феномена лежит специфическое мировосприятие, своя идеология.
В настоящее время религия является не только самостоятельным средством межцивилизационного противоборства. В ряде случаев она используется для обоснования вооруженной борьбы и применения террористических методов достижения целей. Это не случайно. Политические силы во многих странах мира, которые были ориентированы на господствовавшие в СССР ценности, с его разрушением лишились не только материальной поддержки, но и надежды изменить в лучшую сторону существующее положение вещей. Дискредитация коммунистической идеологии имела своим следствием усиление религиозных течений, в том числе экстремистской направленности.
Тот факт, что террористические структуры широко используют ислам как знамя своей борьбы, тоже неслучайно. Самые острые социальные противоречия сосредоточены на Юге, в том числе в мусульманских странах. Бороться против несправедливости богатого Севера в новых условиях оказалось возможным, только опираясь на традиционную религию — ислам, который объединяет во всем мире 1,3 млрд человек. Больше всего приверженцев ислама проживает в Азии — 840 млн человек. В Африке их 400 млн, в Европе 50 млн, в Америке 9 млн (в т. ч. 5 млн. в США), в Австралии и Океании — около 1 млн Это самая быстрорастущая по числу своих сторонников мировая религия. Среди европейских стран больше всего мусульман в России — 14 млн, далее следуют Франция — 6 млн, Германии — 4 млн, в Великобритании 2 млн, в Италии, Испании и Нидерландах по 1 млн. Большинство населения мусульмане — в таких европейских странах, как Албания, Босния и Герцеговина и Турция. В Сербии албанские исламисты стремятся к созданию отдельного государства в Косово. Эта тенденция, по-видимому, будет проявлять себя в ряде регионов Европы вследствие более высокой рождаемости в мусульманских семьях по сравнению с христианскими.
Терроризм может иметь не только религиозный, но и светский характер, представляя собой своего рода реакцию на пороки глобализации, которая проявляется и будет усиливаться в относительно благополучных странах. Глобализация порождает не только позитивные интеграционные процессы, но и негативные явления — ресурсно-экологические проблемы, новые полюса бедности и нищеты в мире, протест тех, кто теряет в результате глобализации. Глобализация, являясь всемирным процессом, породила свой антипод — антиглобалистское движение, которое хотя и не имеет единого руководящего центра, однако постоянно напоминает о себе и, скорее всего, будет развиваться, давая о себе знать в разных формах, включая террористические акты.
Деятельность террористических организаций, построенная по сетевому принципу, уже, скорее всего, в ближайшей перспективе будет характеризоваться еще большим размахом; тесным взаимодействием между собой отдельных ячеек, находящихся в различных районах страны и даже мира; наличием агентуры в государственных органах; хорошим техническим оснащением, наличием сети учебных баз и т. д.
В течение длительного времени международный терроризм играл роль принудительной дипломатии. Теперь терроризм все больше выступает в качестве средства прямого достижения цели. Это обстоятельство позволяет утверждать о стирании грани между такими явлениями, как терроризм и война. Широкое распространение террористических актов и появление террористических организаций, которые открыто угрожают общественному строю и безопасности, самым сильным государствам современного мира, позволяют утверждать, что на рубеже XX–XXI в. стал появляться новый тип войны — террористическая, которая, по мнению А. Николаева, представляет собой совокупность одновременных или последовательных террористических действий отдельных лиц, групп, организаций, использующих не только военную силу, но и другие способы и средства устрашения для достижения политических целей. Одной из особенностей этой войны является резкое уменьшение угрожающего периода, когда государство — объект военного воздействия — располагало определенным временем для подготовки к отражению нападения. Другая особенность террористической войны — это экспрессивный вид боевых действий против инструментального вида боевых действий.
Совпадение в ряде случаев понятий «терроризм» и «война» проявляется не только в направлении нападающий — обороняющийся, но и в противоположном, при котором слабый субъект международных отношений, который уже испытывает различные силовые воздействия, может воспользоваться террористическими ударами для нанесения значительного ущерба своему оппоненту. О слиянии террористического акта с актом войны говорится в толковом словаре Оксфордского университета в связи с политикой государственного терроризма, при которой отдельные правительства сами организуют и направляют исполнителей насильственных действий в другие государства или косвенно этому способствуют. Такая политика является формой необъявленной войны с малой интенсивностью боевых действий между суверенными государствами.
С другой стороны, применение современных, крайне разрушительных средств ведения войны, высокоточных бомб и ракет (не говоря уже об оружии массового поражения), от которых нигде нельзя скрыться, по сути дела, несет в себе террористическую составляющую, которая рассчитана не только на то, чтобы нанести материальный урон вооруженному противнику, но и, что не менее важно, запугать политическое руководство страны и мирное население, оказать на него деморализующее воздействие. Кроме того, какими бы ни были точными удары современного оружия, как показала вторая иракская война, ошибки неизбежны. Но дело не только в этом. После воздушной кампании наступает черед действий сухопутных войск, которые уже реально, лицом к лицу сталкиваются с местным населением. В результате этого взаимодействия неизбежно возникновение острых конфликтных ситуаций, которые усиливают взаимную неприязнь и в конечном итоге порождают антитеррор слабых (особенно если имеют место эксцессы, как, например, в тюрьме Абу Грейб в Ираке, жестокое подавление восстания в Эль-Фаллудже и т. д.). В этой связи становится понятным особый интерес исламистских террористов к США — единственной сверхдержаве, диктующей миру свою волю и навязывающей свой образ жизни в различных уголках земного шара — на Ближнем и Среднем Востоке, Юго-Восточной Азии, Латинской Америке и т. д.