Пока ещё не было очередного поезда, группа, устав через время от неудобного отдыха на вещах, начала слоняться из угла в угол приютившего их помещения. Когда же они вновь собрались вместе, Андрей, вспомнив всё сопутствующее этому необычному пристанищу, спросил, обращаясь ко всем:

— Когда мы здесь проходили паспортный контроль, задавали ли вам пограничники такой вопрос как: "Где вы получали паспорт?"

Выяснилось, что подобный вопрос был задан кроме самого Андрея ещё одному его коллеге. Некоторым задавали другие вопросы, у остальных вообще ничего не спрашивали. Андрей начал с любопытством изучать свой паспорт. Этот необычный для него документ он неплохо изучил ещё дома и знал, что графы о прописке в заграничном паспорте не было. Однако было очевидным то, что пограничник проверял своего подконтрольного — не раздобыл ли он паспорт каким-нибудь незаконным путём. В который раз перелистав паспорт Андрей недоумённо спросил как бы самого себя:

— И как же пограничник знал, точнее как он убедился в правоте моего ответа, что паспорт получен в Полтаве? Здесь нет ничего такого, чтобы подтверждало бы мой ответ.

— Вероятно, всё-таки есть, — услышав его негромкий вопрос, ответил один из членов группы. — Скорее всего, это номер или серия паспорта.

— Да я сам так предположил. Номер, конечно, вряд ли. А вот серия — это вполне разумное объяснение. Но тогда возникает следующий непростой вопрос: "Неужели все пограничники помнят в какой области огромного Советского Союза были выданы паспорта именно с такой серией?"

— Вряд ли, — поддержал сомнения своего руководителя другой участник группы. — Это просто невозможно.

— А я думаю, что всё-таки это возможно, — возразил ему молчаливый и даже немного угрюмый мужчина, самый старший из сумчан (примерно на пять лет старше Андрея). — На то они и пограничники. Они очень зоркие и память у них цепкая. В эту команду именно таких и набирают.

— И всё же с трудом в это верится, сомнительно, — произнёс кто-то из молодых. — А может нам спросить у него самого? Этот пограничник относится к нам доброжелательно, — он, вероятно имел в виду пограничника, который устраивал их, а затем ещё раз подходил к Андрею Николаевичу и недолго с ним беседовал.

— Нет, спрашивать мы никого не будем, — категорически возразил Андрей Николаевич. — Во-первых это неудобно, а во-вторых он не имеет права раскрывать нам свои профессиональные секреты. К тому же мне сейчас пришла в голову мысль, что это, действительно, так. Я вспомнил один фильм, который вышел на экраны лет 7–8 назад. Вы его все, я думаю, смотрели. Это фильм Владимира Басова "Щит и меч".

— А при чём здесь этот фильм? — спросил кто-то. — Я не помню там подобного эпизода с проверкой паспортов.

— Да, там такого эпизода нет. Но я не это имел в виду. Там есть другой очень характерный эпизод. Помните, в начале четвёртой серии Иоганн Вайс, уже будучи матёрым эсесовцем, вместе с Генрихом вскрыли сейф его дядюшки Вилли Шварцкопфа. При этом Вайс просматривает секретные бумаги, страницу за страницей запоминая их, причём на одну страницу у него уходят считанные секунды.

— Господи, да это же кино. Там можно всё что угодно придумать, — возразила Андрею Николаевичу одна из девушек.

— Не-е-т, — задумчиво протянул Андрей. — Кино то кино. Но у Иоганна Вайса был реальный прототип, наш легендарный советский разведчик. — Он поморщил лоб, — я в своё время читал об этом. Вот только сейчас никак не могу вспомнить его фамилию.

— Александр Святогоров, — подсказал ему тот же молчаливый мужчина.

— Точно, — Андрей уважительно посмотрел на него. — Поэтому пограничники вполне могут запоминать серии паспортов. Это сложно, но не для такой категории военных. И подтверждением этому факту есть ещё и появляющиеся в последнее время в прессе воспоминания наших разведчиков.

— Так то ж разведчики, — протянула одна из девушек. — А это обыкновенные военные, да ещё и молодые, — кокетливо улыбнулась она.

— Не совсем обыкновенные, — улыбнулся Андрей Николаевич. — Пограничники из той же когорты, что и профессиональные разведчики. Служба у них такая.

Тема паспортов была на этом исчерпана, но, чтобы хоть как-то ускорить медленно тянувшееся время и развеять скуку, периодически находились и другие темы для разговоров.

ГЛАВА 4. С вещами на выход

Вот так коротали нудно тянувшееся время неудачливые путешественники. Однако вскоре их скука развеялась. В таможенном зале стали появляться очередные пассажиры, и полтавчане стали с интересом наблюдать за процессом таможенного досмотра. В стене, разделяющей залы, были не двери, а просто широкий от пола и почти до потолка проём. Поэтому наблюдать им ничего не мешало, разве что сами пассажиры, нередко закрывающие собой происходящее. Но многое любознательному составу группы всё же удалось увидеть.

Их очень удивила работа таможенников. Одних пассажиров они пропускали почти без досмотра, лишь бегло осмотрев предусмотрительно открытые чемоданы и сумки. Других, ничем, как казалось, не отличавшихся от предыдущих, трясли очень долго. И часто совсем не зря. Да, было такое, что таможенник ошибался в своих предположениях, но он тотчас исправлял свой промах. Например, обнаружив у кого-то из пассажиров распечатанный блок сигарет, таможенник достал из неё пачку, одним движением неведомо откуда взявшегося у него в руках ножа, разрезал её поперёк и срез проверил каким-то небольшим цилиндрическим приборчиком, напоминавшим по внешнему виду небольшой фонарик. Не обнаружив того, что он предполагал найти, таможенник быстро бросил разрезанную пачку сигарет под стойку, достав из-под неё и возвратив владельцу такую же, но целую пачку сигарет.

Многие пассажиры везли с собой и небольшие бытовые приборы, некоторые из которых таможенники проверяли. То, как они при этом работали, было похоже на движения фокусников. Полтавчане с большим удивлением смотрели, как те в считанные секунды разбирали (развинчивали с помощью отвёртки) тот же утюг или небольшой переносной радиоприёмник. Ничего не обнаружив внутри запрещённого, они также ловко и быстро собирали предметы. Один раз, правда, спеша — а было это за короткое время до отхода поезда — один из таможенников просто отодвинул разобранный приёмник в сторону владельца и тут же сделал соответствующую отметку о прохождении таможенного контроля. И пассажир совсем не возмущался. В поезде он соберёт свой приёмник, но зато быстро получил отметку. Да и случай такой был единичным.

Серьёзных нарушений пока что наблюдателям из пограничного зала не было видно. Вот только у одного из пассажиров обнаружили какую-то сумму денег, не указанную в таможенной декларации и таможенник начал составлять протокол. Как не умолял пассажир (а наблюдатели это слышали) просто конфисковать деньги и не составлять протокол из боязни опоздать на поезд, его просьбам не вняли. Через несколько минут таможенник с этим нерадивым пассажиром куда-то ушли. Некоторое время спустя Андрей увидел этого пассажира уже в пограничном зале — значит, всё для того завершилось благополучно. Только вот непонятно было — успел он на свой поезд или уже спешит к какому-то следующему за расписанием поезду.

Но вот зрители дождались и серьёзного инцидента. Некоторые пассажиры провозили с собой банки то ли с вареньем, то ли с повидлом, джемом или чем-то похожим. Вот эти банки и привлекали пристальное внимание таможенников. Обычно эти банки закрывались пластмассовыми крышками, а чаще просто вощёной бумагой, которая плотно перевязывалась под горлышком банки. Таможенники аккуратно, но быстро и уверенно откупоривали подозрительные по их мнению банки и начинался поиск чего-то неведомого непрошенным зрителям. Этот поиск осуществлялся тонкой спицей с загнутым крючком концом. Несколько таких банок таможенники как открыли, так и закрыли. Но вот, проверяя одну из банок, таможенник удовлетворённо и громко сообщил своему напарнику: "Есть!". Когда он вынул из банки спицу, с конца той что-то свисало. Пассажир, чью банку проверяли таможенники, застыл как истукан. Таможенник аккуратно тряпочкой вытер обнаруженный предмет и он сверкнул в блике лампы. Золото — догадались полтавчане. Они не поняли что это было — кольцо, перстень, кулон или ещё что-то подобное. Но через пару минут этого пассажира куда-то увели, на глаза он уже не попадался. Золото — это не лишние 10–20 не задекларированных рублей, и составлением только протокола, наверное, уже так просто не обойтись.