– Да, теперь-то ты меня не проведешь – радостно заулыбался тот – шарик в центре.

– Посмотри сам.

Егор аккуратно поднял наперсток, под ним было пусто.

– С тебя еще стольник. Будешь играть дальше? Только смотри следующий наперсток это уже двести

– Да, я буду играть, – нетерпеливо отмахнулся от него Егор – теперь шарик точно под левым наперстком.

Руслан, не спеша, поднял сначала левый, а потом правый наперсток, шарик оказался под правым.

– Итак, с тебя минус триста.

– Давай еще – разошелся не на шутку Егор, вытаскивая деньги из кармана джинсовой рубашки висевшей на вешалке сбоку.

– Руслан, да хватить тебе пацана мучить, лучше объясни ему в чем дело – захохотал Заур, спрыгнув со второй полки, где он мирно дремал все это время.

– Ладно – смилостивился тот и повернулся к Егору – смотри саллага, я кладу шарик под центральный наперсток и делаю несколько смен, ну под каким наперстком шарик?

– Мне кажется под правым – неуверенно сказал тот

Руслан быстрым движением открыл наперсток, под ним было пусто. Егор разочарованно вздохнул.

– Не вздыхай, ты был прав, – толкнул его Руслан – шарик действительно был под этим наперстком, просто, когда я его поднимал, я незаметно для тебя подхватил шарик мизинцем.

Руслан поднял руку, и показал шарик, зажатый у него в сгибе мизинца.

– Блин как все просто – хлопнул себя по лбу Егор – так я все это время угадывал, где находится шарик?

– Ну как тебе сказать, иногда да, но зачастую, когда я вертел наперстки, шарика не было ни под одним из них. Когда все твои варианты не проходили, я потом незаметно вбрасывал его под оставшийся наперсток. Все уличные азартные игры, по сути, основаны на ловкости рук игрока и жажде легкой наживы клиента. И заметь, насколько силен бывает азарт, ведь ты буквально пять минут назад называл игру в наперстки фигней, говоря, что в наше время никто на это не купится, а сам буквально сразу же попался на эту старую как мир удочку.

Руслан вернул Егору выигранные деньги и продолжил.

– Вот представь себе, что ты находишься где-нибудь на отдыхе, например в Крыму. Ты распаренный жарой и умиротворенный хорошим обедом идешь, благоухая тройным одеколоном и выпитым вином, по маленькой улочке вымощенной камнем. Настроение у тебя просто супер, карман оттягивает приличная сумма денег, заработанная где-нибудь на Севере и вот, ты видишь, как окруженный азартно шумящей кучкой людей, на корточках сидит мужик и крутит на замызганной картонке, положенной прямо на асфальт, наперстки, или там пластмассовые стаканчики, не суть важно. Ты уже когда-то что-то слышал о том, что игра в наперстки это мошенничество и наглое надувательство, но все же, делать тебе особо не чего, и ты, просто ради интереса, подходишь и смотришь, а что же, там такое происходит. Встав неподалеку от играющих, ты видишь, как какой-нибудь дедок, самой внушающей доверие наружности, раз за разом, выигрывает неплохие деньги, легко угадывая, где находится шарик. Ты начинаешь с интересом присматриваться к игре, и вдруг понимаешь, что все очень просто. Ведь ты постоянно угадываешь, под каким наперстком находится шарик, и про себя весело думаешь, что легко бы мог раздеть и разуть всех этих горе игроков. Но вот, тебя под руку, толкает какой-то незнакомый парень, который только что, у тебя на глазах, тоже выиграл неплохую сумму денег и дружелюбно предлагает тебе сыграть с ним напополам, разделив его удачу. И существует очень большая вероятность, что ты, раззадоренный азартом, выпитым недавно вином, и тем как легко выигрывали предыдущие игроки, согласишься. А дальше дело техники, первый проигрыш вызывает желание отыграться, отовсюду, ты слышишь "умные советы бывалых парней" и ты в азарте, раз за разом проигрываешь все деньги, которые у тебя есть. Потом, спустив все до копейки, ты можешь начать возмущаться, размахивать руками и орать на всю улицу, что тебя обманули, развели, кинули. Но несколько крепких парней, крутившихся все это время рядом, которые давали тебе доброжелательные советы, вдруг разом поскучнеют, и резко встанут на сторону ободравшего тебя как липку игрового, настаивая на том, что это была честная игра, и ты зря шумишь, потому что, сам все проиграл. И вот только тогда, наконец-то очнувшись от дурмана застилавшего твои мозги, ты понимаешь, что только что, ты банально просрал все свои деньги. А все дело в том, что почти все люди стоящие вокруг крутящего наперстки мужика, это либо подставные игроки, либо просто уличные зеваки.

Подставные игроки самой разной наружности, "играют" заманивая прохожих своими легкими выигрышами и предложением сыграть напополам. Помню, как у меня в подставных, работал один дедок – весьма благообразной наружности. Он всегда выходил на работу в строгом черном костюме с орденскими планками на груди. Ходил он медленно и солидно, опираясь на палочку, а когда он играл – это был просто высший пилотаж. Он так натурально радовался своим выигрышам, так плакал от счастья, шурша полученными от меня купюрами, что многие прохожие попадались, ведь никто не заподозрит старого заслуженного ветерана в сговоре с игроками в наперстки. Как-то в Алуште один наивный молодой парень, стал громко отговаривать этого деда играть, объясняя ему, что его сейчас обязательно обманут ушлые мошенники, а дед все отбивался от него и рвался к столику с наперстками. Наконец, дед не выдержал и стукнул этого тимуровца палкой по ноге, прошипев при этом – "Пшел вон гаденыш". Тимуровец ошарашено открыл рот, но тут, прокачав ситуацию, в дело вступили быки, которые тихонько уволокли этого типа в сторонку, чтобы там популярно ему объяснить, что негоже мешать людям, спокойно работать.

Или запойный алкоголик Степа – который слегка приодевшись, был похож на интеллигента, вышедшего в булочную за батоном хлеба и бутылкой кефира. Этот вообще имел коронный трюк, допустим, идет разводка очередного клиента. Игра идет вяло и никто из прохожих не ведется на это дело. И вот Степа, отбросив в сторону свою многострадальную авоську с продуктами, с криком "Ставлю полтинник на левый" взвивается отчаянном прыжке, и прямо таки перелетая через сидящего на корточках мужика, коршуном кидается на картонку и впивается дрожащей рукой в наперсток. Он быстро поднимает его, и вот оно счастье – шарик под ним. Потом Степа играет еще и еще, постоянно выигрывая у лоха наперсточника. Наконец, получив весь свой выигрыш, он долго благодарит игрового, размазывая сопли и слезы счастья по лицу, упоминая беременную жену и старушку мать. Тут и в кино ходить не надо, каждый день такое увидишь…

– Ага, ну с этим понятно, все организовано как по нотам – кивнул ему Егор – а как же милиция, неужели никто из проигравших никогда не жаловался на вас?

– Как же не жаловались,- хмыкнул Руслан – да постоянно бегали в милицию с криками "Караул нас ограбили!"

– И что?

– А ничего, приезжал милицейский газон, меня и еще пару быков прилюдно в него паковали и увозили в какой-нибудь дальний ресторанчик, где мы с ментами ели и пили в свое удовольствие, а потом отпускали восвояси. А все потому, что я каждый вечер заносил начальнику отделения того района, где мы работали его доляну. Именно поэтому нас не то что не трогали, а наоборот – холили и лелеяли, обеспечивая прикрытие и позволяя работать на своей территории. Денег в те времена у нас было просто завались, в хороший день, в сезон отпусков, на море, мы могли заработать пять-шесть тысяч рублей, и это ты учти – при средней зарплате по стране в двести рублей. Золото мы мерили пригоршнями, проигравшиеся бабы готовы были снять с себя все, только чтобы отыграться. Зачастую, мы даже могли себе позволить отдать эти цацки особо симпатичным девчонкам обратно, естественно в обмен на ночь любви.

– Слушай Рус, а вам этих людей, у которых вы выигрывали деньги, не жалко было? – укоризненно спросил Егор.

– А чего их жалеть? – искренне удивился Руслан – их силой никто в игру не тянул, у нас есть свой кодекс, игра это всегда дело добровольное. А жадность обывателей к легким деньгам это дело наказуемое. К тому же с нами играли люди отнюдь не бедные, у бедных на такие забавы просто нет денег, да и, например, я никогда не играл с беременными женщинами и стариками – если хочеш, это был мой принцип.