Люк ударом ноги подбросил отрубленную руку и метнул ее в лицо очередному йуужань-вонгу, затем провел простой выпад в голову. Но воин был достаточно опытным, чтобы не попасться на такую уловку. Он никак не прореагировал на отрубленную руку, ударившуюся в его шлем, и блокировал атаку джедая амфижезлом.

Следующая волна йуужань-вонгов вступила в бой, и оказалось, что здесь слишком много амфижезлов, разрывных жуков, жуков-бритв и клинков-куфи, чтобы сражаться против них. Люк обнаружил, что отступает шаг за шагом, парируя удары, отражая жуков-бритв, и уже не имея времени атаковать.

– Отступать! – приказал он.

Какой-то предмет, брошенный сзади, пролетел между Люком и Марой. Он выглядел как плоская черная коробка, размером с человеческую руку, со светящейся надписью на одной стороне. В поле зрения Люка снова оказался Келл, на этот раз с бластером, обстреливая наступающих йуужань-вонгов.

– Отходим быстрее! – крикнул Келл. – Десять…

– Что это? – спросил Люк. Вместо парирования очередного удара он наклонился вперед, и до того, как противник начал проводить удар, Люк успел отрубить ему руку с амфижезлом.

– Ты знаешь, что это. Семь… Шесть…

Люк развернулся и побежал назад. Мара и Тахири бежали вместе с ним, Келл и Мордашка прикрывали отступление бластерным огнем.

Они уже почти добежали до входа в здание, когда взрывное устройство Келла сработало. Неожиданно середина коридора, полного йуужань-вонгов, превратилась в стену огня, который быстро приближался к диверсионной команде.

Люк, используя Силу, ускорил движение, увлекая с собой Мару и Тахири. Они приземлились в здании, огненная вспышка взрыва, убившая йуужань-вонгов, прошла над ними, на мгновение ослепив Люка. С помощью Силы Люк мог определить, где находятся остальные члены команды Люк нанес удар световым мечом, попавшим во что-то твердое и не поддающееся.

Через секунду ослепление прошло. Люк обнаружил, что его световой меч скрещен с амфижезлом йуужань-вонга, спина которого дымилась. Между членами диверсионной команды находились еще трое йуужань-вонгов, хотя двое из них уже корчились под концентрированным бластерным огнем «Призраков». Меч Мары вонзился последнему йуужань-вонгу под пояс.

Люк нанес противнику удар ногой в центр торса, отбросив его. Йуужань-вонг отлетел назад, в коридор… потом с криком исчез из вида.

Коридора уже не было. Только изломанные края остались от того, что когда-то соединяло два здания. Несмотря на шум в ушах от взрыва Люк слышал треск обломков, падавших на улицу с высоты три или четыре сотни метров.

Несколько секунд джедаи, «Призраки» и ученые стояли, тяжело дыша и глядя друг на друга.

Люк спросил:

– Раненые есть?

– Меня задело разрывным жуком, – сказала Данни. – Но удар пришелся на броню. Меня только слегка оглушило.

– Неудачное начало, – заметил Люк. – Но по крайней мере, мы не понесли потерь.

– А по-моему это очень удачное начало, – сказал Мордашка. – Очень многообещающее.

Люк нахмурился.

– Да уж, что многообещающее это точно. Теперь они знают, что джедаи здесь.

– Нет, – возразил Мордашка. – Я думаю, все они были в коридоре. Никто живой не знает, что джедаи здесь.

– Пока не найдут трупы, – заметила Мара. – А некоторых из них явные следы световых мечей.

Мордашка пожал плечами.

– Возможно, но их могут найти не скоро. А пока вы не включили световые мечи, они думали, что мы вонги. Наша маскировка и мой особый талант копировать манеру разговора йуужань-вонгов сработали! И мы можем надеяться, что они опять сработают!

– Надеюсь…

Голос Мордашки стал профессионально обеспокоенным:

– Мне придется проверять и следующий коридор, или хватит одного раза?

Люк усмехнулся.

– Не придется.

– Следующий коридор, – сказал Келл, – находится в двадцати или тридцати пролетах вниз. Идем туда?

Бинди хлопнула его по шлему.

– Тебя наверное обломком по башке стукнуло, взрывной парень? Нам надо вверх.

Усмехнувшись, Келл сказал:

– А я знал.

Борлейас, система Пирия

Хэн, вися вверх ногами под обшивкой палубы «Сокола Тысячелетия», услышал приближающиеся шаги. Они были легкие и точные – Лейя. Это означало, что здесь и Мивалх, ногри-телохранитель, хотя Хэн никогда не мог расслышать шагов ногри, настолько бесшумно они двигались.

Желание скорее закончить ремонт, из-за которого он тут висел вниз головой, было сильнее любопытства узнать, зачем Лейя пришла. К тому же, если бы у нее были какие-то проблемы, она не ходила бы так спокойно.

– R2, передай мне измеритель напряжения, – Хэн протянул руку.

R2-D2, дроид-астромех Люка, ответил серией радостных свистков и гудков. Хэн услышал скрип манипулятора и почувствовал измеритель в своей руке, потом услышал голос жены:

– Как думаешь, R2, если я толкну его, он приложится башкой об пол?

Свист R2 звучал явно утвердительно, потом Хэн услышал, как дроид куда-то уехал.

– Что он сказал? – спросил Хэн.

Лейя засмеялась.

– Не знаю, но на его месте я бы позвала сюда С3-РО.

– Я тоже, – Хэн подключил измеритель к проводам, которые только что установил, – Включи систему ХолоКома.

– Ты уверен, что подключил его к кабелю ХолоКома?

– Да.

– Нет.

– Я не могу увидеть отсюда данные, если ты мне не подскажешь.

– Вылезай оттуда и установи измеритель туда, где ты можешь видеть показания.

Хэн зарычал. В душе он знал, что все должно быть правильно, что «Сокол» не причинит ему вреда. Он знал это несмотря на многочисленные ссадины, ушибы и электрические удары, которые ему приходилось получать за время эксплуатации корабля. Но Лейю было невозможно в этом убедить.

Он также знал на собственном опыте, что Лейя не уйдет отсюда, пока не убедится в том, что Хэн не сделает того, что по ее мнению было глупостью. Он может ждать здесь вниз головой до бесконечности или сделать то, что она сказала.

Поэтому он вылез и установил измеритель там, где можно было его видеть.

– Ты довольна?

– Довольна. Ты очень красный.

– Это всегда бывает, когда долго висишь вниз головой. Раз уж ты сама решила взяться за ремонт, могу я выпить немного кафа? – Хэн стоял, игнорируя головокружение, возникшее при оттоке крови от головы.

Лейя улыбнулась.

– На самом деле, я пришла, чтобы напомнить тебе, что мы должны встретиться с Тарком до того, как улетим.

– Да, я знаю. Просто ненавижу прощаться.

Лейя понизила голос до шепота:

– Кстати, ты не знаешь, как сказать Мивалх, что она не может последовать за нами на эту миссию? Телохранители вокруг меня нарушат всю маскировку, которую мы пытаемся создать.

Хэн тоже шепотом ответил:

– Как насчет того, чтобы убедить ее взять отпуск?

– Хэн…

– Или например прямо перед взлетом сказать ей, что мы забыли бутылку бренди, и пока она побежит за ней, мы улетим?

– Нет, от тебя не дождешься разумного совета…

Он улыбнулся.

– Тебе нет необходимости никого обманывать. Просто скажи ей то, что ты хотела сказать. Скажи что с тобой отправлюсь я.

Она притворно возмутилась.

– Нечестно лезть в мои мысли!

– Так я угадал?

Лейя вздохнула.

– Да.

Но выражение ее лица, хотя и счастливое, не было совсем безоблачным, и Хэн знал почему. Она не могла освободиться от боли. Один ее сын погиб, другой пропал без вести и, вероятно, тоже был мертв. Ее единственная дочь сейчас где-то сражается с врагом, подвергаясь непрерывной опасности. Хэн подумал, сможет ли он когда-нибудь увидеть лицо Лейи полностью счастливым.

Система Пирия

Джейна и эскадрилья «Солнца-Близнецы» догнали «Мон Мотму», в глубине минного поля из довинов. Звездный разрушитель разворачивался по направлению к Борлейас, пока транспорт класса «Галлофри», толстый и неуклюжий как хатт в бассейне, медленно приближался к ним. Казалось, маленькие огоньки вспыхивали вокруг фрейтера, показывая, что бой еще продолжается, но их становилось все меньше и меньше. На сенсорах тоже было видно, что скипперы продолжают исчезать с экрана.