Не ограничиваясь этими, довольно косноязычными словесами, Хасбулатов допустил откровенно хамские личные выпады против президента, разыграв эту самую пантомиму. Все, кто видел телевизионные кадры его выступления, помнят: иллюстрируя, в каком состоянии Ельцин принимает решения, оратор пощелкал себя по горлу — дескать, чего и ожидать от беспробудного пьяницы. Он не остановился на этом, — впрочем, достаточно прозрачном, — намеке, а принялся дальше развивать эту тему. По его словам, он получает много писем трудящихся с просьбой «остановить повальное пьянство, в том числе и среди должностных лиц». Надо полагать, идя навстречу этим пожеланиям, в качестве педагогической меры, призванной «остановить» это пагубное пристрастие, распространенное на верхних этажах исполнительной власти, Хасбулатов изрек: «Если большой дядя говорит, что позволительно выпивать стакан водки, то многие находят, что в этом ничего такого нет, — мол, наш мужик. Но если так, то пусть мужик мужиком и остается и занимается мужицким трудом…».

В общем-то, слабость Ельцина, его пристрастие к рюмке всем была достаточно известна, однако пассаж Хасбулатова многих покоробил. Не ему бы поучать президента. И не в таких обстоятельствах. И не на всю страну…

В качестве реакции последовало заявление Вячеслава Костикова. Президентский пресс-секретарь и всегда-то был достаточно резок в полемике с ельцинскими противниками, но тут превзошел в резкости самого себя. Видимо, считая, что запрещенные приемы, использованные Хасбулатовым, дают и ему моральное право прибегать к такого рода приемам, он, как говорится, «разыграл национальную карту», намекая на то, что Хасбулатов чеченец, человек, чуждый «титульной» нации.

«Последние заявления, действия и жесты спикера Верховного Совета Хасбулатова, — говорилось в заявлении пресс-секретаря президента, — выявляют последнюю стадию его политической и моральной деградации. Для миллионов россиян является очевидным, что Хасбулатов превыше всего ставит не интересы России, а свои личные, политические и клановые интересы. Не имея ни легитимных предпосылок, ни моральных качеств быть лидером России, являясь, в сущности, антиподом русского национального характера и нравственности, он посредством лжи и закулисных маневров присваивает себе роль вершителя судеб страны. Его тактика — фальсификация воли народа, его цель — концентрация в своих руках всей полноты власти, его опора — отжившая система коммунистических Советов и экстремистские силы фашистского толка…

Российский народ, переживший эпоху тоталитаризма и хорошо знающий цену самозванцам, достаточно выстрадал свою новую демократическую судьбу, чтобы поддаться лживым лозунгам и посулам пришельца. Судьба России должна и будет решаться самими россиянами и под руководством лидера, отражающего национальные интересы отечества».

Конечно, такое заявление не могло появиться без одобрения Ельцина. В сущности, это был его, президента, не очень-то корректный ответ зарвавшемуся хаму-спикеру. Становилось все более ясно, что мосты окончательно сожжены, что примирение невозможно…

О том, что Хасбулатов чеченец, время от времени вспоминали, конечно, и прежде. Не могли не вспоминать. В разном контексте, не только в таком, как у Костикова. Часто возникал, например, вопрос, в какой мере на спикера влияет чеченская диаспора и его соплеменники в самой Чечне. У таких народов семейные, родовые, тейповые и прочие связи, как известно, очень сильны.

В июле 1992 года, встретившись в Грозном с Джохаром Дудаевым, я спросил его, как он относится к Хасбулатову.

— Какого-то ярко выраженного отношения у меня к нему нет, — отвечал чеченский президент. — Он государственный чиновник России и должен честно и добросовестно выполнять свой служебный долг. И обвинять его в тех или иных грехах только потому, что он чеченец, я не вправе. Я тоже служил, служил в Вооруженных Силах, 28 лет, и должен был безукоризненно выполнять свой долг. И точно так же никто не вправе упрекнуть меня в этом. Был бы на месте Хасбулатова другой, он тоже следовал бы своему долгу. А то, что он своими действиями наносит вред Чеченской Республике… Ну, если бы он поступал иначе, его бы там тоже не поняли…

Тут надо заметить, что несколько раньше по ходу нашего разговора Дудаев пожаловался, что в России решили закрыть все банковские счета ЧР. Сделали это, дескать, по распоряжению Ельцина и Хасбулатова. Дудаев назвал это «беспределом, возведенным в ранг государственной политики».

Я спросил генерала, правда ли, что именно Хасбулатов, как утверждают, «привез» его в Чечню. Дудаев категорически опроверг эти слухи:

— Никакого отношения к моему переезду сюда он не имел. Мы никогда с ним не виделись. Больше того, будучи в 1991 году в Москве, я встретился по делам с его первым заместителем, выбрав момент, когда сам Хасбулатов уехал в командировку. Думаю, поступил совершенно правильно. Впрочем, прием, который я там встретил, ясно мне показал, что с этими людьми вообще невозможно иметь дело, решать с ними какие-то вопросы на правовой основе. И в дальнейшем у меня даже в мыслях не было отправиться зачем-то в Белый дом.

Конечно, это могли быть всего лишь слова. Думаю, если бы в действительности у Дудаева были какие-то контакты с Хасбулатовым, вряд ли он рассказал бы мне о них.

Кстати, не все в окружении Дудаева открещивались тогда от своего высокопоставленного московского земляка. В Чечне, — в той, довоенной Чечне, — как и в других республиках бывшего Союза, с тревогой следили за развитием событий в Москве, за перипетиями конфликта между Ельциным и Хасбулатовым. Наибольшие опасения вызывало то, что катаклизмами в российской столице может воспользоваться некая «третья сила». Эта «третья сила», связанная, как считалось, в основном с ВПК, была способна снова установить в России репрессивный режим, от которого, конечно, не поздоровилось бы и Чечне.

— А «второй» силы вы не боитесь? — задал я как-то вопрос одному из высокопоставленных сотрудников аппарата тогдашнего чеченского президента (разговор происходил где-то в середине марта 1993 года). — Эта «вторая» сила — депутатский корпус — в случае победы тоже ведь будет крутить педали назад, насколько возможно. Я полагаю, наилучший вариант для вас — «болеть» за российского президента.

— Да, разумеется, — был ответ, — но «вторую» силу мы не так боимся, как «третью». «Вторая» сила все-таки играет в демократию, хотя бы внешнюю. А «третья» с нами даже разговаривать не будет — она начнет действовать.

— А почему все-таки вы не боитесь «второй» силы? — поинтересовался я. — Вы считаете, что Хасбулатов вам поможет?

— Нет, совершенно не поэтому. Судьба Хасбулатова и вообще всех наших людей, которые сейчас в России, — эта судьба решается здесь, в Чечне, не в Москве.

— А как вы можете воздействовать на Хасбулатова?

— Это другой вопрос. Но судьба этой силы, повторяю, решается в Грозном. Ельцину это давно надо было понять. Он, к сожалению, этого не понял.

Одним словом, вы — нам, мы — вам. Отнеситесь к нам по-человечески, пойдите навстречу нашим требованиям, — и мы живо усмирим «нашего человека» в вашем московском Белом доме, с которым вы никак не можете совладать.

Сейчас смешно вспоминать все эти разговоры. Кровавый Молох, который перемалывает Чечню вот уже много лет, сделал бессмысленным членение российских сил, противостоящих наследникам Дудаева, на «вторую», третью» и т. д. В том, что касается борьбы с Ельциным, никакого заметного влияния на Хасбулатова его северокавказские сородичи, по-видимому, не оказали. И сам Хасбулатов ничем не помог Чечне, когда в ноябре 1994-го российские войска вторглись на ее территорию. Впрочем, в ту пору он уже был не у дел…

Наскоки на президента на том же совещании представителей Советов всех уровней продолжил Руцкой. Он заявил, что тотальная безответственность деятелей исполнительной власти достигла предела, никто ни за что не несет никакой ответственности. По словам Руцкого, все должностные лица, в том числе и президент, должны отвечать за разграбление страны по уголовному кодексу, как любой рядовой гражданин России отвечает за совершенные преступления. Оратор обвинил президента и правительство в «подстилочной» внешней политике. «Не случайно, — сказал Руцкой, — из-за океана указывают, кого назначить министром иностранных дел, оттуда появляются и гайдары, бурбулисы, старовойтовы, собчаки и другие подобные деятели. Президент никогда не правил страной — ей правят эти люди, которых ЦРУ США называет «своими единомышленниками». Руцкой призвал всех присутствующих к солидарности, в первую очередь для возрождения Советского Союза и — «нечего тут юлить» — к переизбранию президента.