Даже по далеко неполным данным, самым “урожайным” для английского подводного флота явились 80-е годы, когда произошло более половины всех аварий и происшествий. Бесспорно, этот феномен объясняется довольно просто - именно в восьмидесятые годы в боевом составе ВМС Великобритании насчитывалось максимальное количество атомных подводных лодок.

Примечательно что так называемая “чертова дюжина” фатально зарекомендовала себя и в английском флоте. Так, именно 13 октября 1969 года ПЛАРБ “Ринаун” столкнулась с судном “Мери”...

Анализ данных об авариях на атомных подводных лодках позволяет установить наиболее распространенные причины:

- ошибка в управлении корабельными техническими средствами, в частности при погружении и всплытии субмарин, а также при выполнении боевых упражнений

- нарушение требований безопасности плавания

- отказы оборудования кораблей из-за недоработок, допущенных при их проектировании, производстве, эксплуатации

А наиболее характерными последствиями аварий атомоходов являются:

- пожары и взрывы

- затопление помещений забортной водой

- повреждение корабельного энергетического оборудования

- ухудшение радиационной обстановки в отсеках вследствие различных нарушений правил обеспечения ядерной и радиационной безопасности (около 30% всех видов аварий на атомных ПЛ)

С учетом накопленного опыта в ВМС Великобритании создана и успешно прошла опытные испытания усовершенствованная ядерная установка PWR-2, предложенная для новейших ПЛАРБ типа “Вэнгард”. PWR-2 является одновальной, однореакторной тепловой установкой с мощностью активной зоны в 11-120 мегаватт, обеспечивающей скорость подводного хода в 25 узлов.

Она имеет повышенную агрегатную мощность на валу: 27,5 тыс. л.с. по сравнению с 17-20 тыс. л.с. установки PWR-1 атомных подводных лодок более ранних модификаций. Считается, что установка PWR-2 отличается лучшей ремонтопригодностью и надежностью, .более низкой стоимостью и меньшими шумоизлучениями.

Наряду с совершенствованием ядерной установки командование ВМС Великобритании уделяет значительное внимание новым технологиям в подводном строительстве, включая разработку и внедрение новых, более надежных технических средств и систем жизнеобеспечения атомных подлодок.

Важное место в повышении безопасности плавания занимают различного рода тренировки и учения личного состава субмарин по борьбе за живучесть, в том числе фактическая отработка в море действий по спасению экипажей в случае аварий. Эти мероприятия спасательная служба ВМС проводит ежегодно. А в 1996 году специальная спасательная группа ВМС Великобритании LR-1 принимала участие в уже упомянутом мною выше учении стран НАТО “ Сорбет Роял — 96 ”.

В целом командование ВМС Великобритании уделяет первостепенное внимание обеспечению безопасности плавания своих ядерных субмарин. Это дает основание прогнозировать, что с появлением в британском подводном атомном флоте лодок нового поколения, вопросы аварийности на флоте станут меньше актуальны, нежели в 80-е годы.

Первое десятилетие эксплуатации атомных подводных лодок было весьма и весьма напряженным. Малый ресурс оборудования, низкая надежность отдельных узлов и механизмов сказались во время первых же выходов в море. Хронический характер в те годы приобрела течь парогенераторов: это объяснялось и неудачным выбором металла, из которых они были изготовлены, и качеством сварных швов, и высокими параметрами среды. Именно течь парогенератора послужила причиной первой отечественной аварии атомной энергоустановки в море.

Эта авария произошла 13 октября 1960 года на подводной лодке “К-8” - третьей по счету атомной субмарине Советского Союза. Корабль был построен на Северном машиностроительном предприятии в Молотовске (ныне город называется Северодвинск) и успешно прошел испытания на Белом море. В декабре 1959 года в тяжелых ледовых условиях совершил переход к постоянному месту базирования - в губу Западная Лица, что в Кольском заливе.

В базе “К-8” дополнительно оснастили навигационным оборудованием, эхоледомерами, подкрепили ограждение рубки, дабы обеспечить кораблю возможность всплывать во льдах. А личный состав приступил к отработке весьма специфических упражнений. Судя по курсовым задачам, лодке в ближайшие месяцы предстояло плавание во льдах Арктики. В принципе, ничего архинеожиданного для военных моряков в этом не было. Подледное плавание уже являлось пройденным этапом для наших извечных соперников, военно-морского флота США. Более того, в 1958-м американская “Наутилус” перешла с Берингова пролива в Северную Атлантику, покорив Северный полюс... Правда, получилось это у “американки” лишь с пятого захода. Но кто станет вспоминать о предыдущих неудачах, если ты - победитель?!

Хоть и позже американцев, но штурмовать Северный полюс неминуемо предстояло и нам. И в этом смысле, конечно, у советских подводников все победы еще были впереди. В отличие от неудач, которые на нашем счету уже имелись. Дело в том, что в ноябре 1959 года другая наша атомная подлодка, “К-3”, предприняла первую в истории отечественного флота попытку подледного плавания. Однако завершилась эта попытка откровенной капитуляцией: при всплытии во льдах лодка сломала перископ и потому вынуждена была вернуться. А на обратном пути потек и парогенератор... В результате “К-3” пришлось встать на длительный ремонт. Мне довелось участвовать в этом походе в качестве командира группы автоматики, и я до сих пор помню те чувства разочарования и досады, которые долго и мучительно переживал экипаж...