Все смельчаки, которые посылались из города навстречу объединенной армии монархов, неминуемо попадали в руки врага. Их подвергали жестоким пыткам, а затем сажали на кол. Но нашелся человек, который вызвался совершить чуть ли не чудо: пройти сквозь вражеский стан и добраться до ставки Собесского. Им оказался купец, славный воин, полиглот Юрий Франц, который по воле случая оказался в Вене. Он-то и предложил свои услуги осажденным.

В смертельно опасном путешествии Кульчицкому помогло не только удивительное везение, но и беглое знание турецкого, к слову сказать, кроме него, он владел еще семью языками. Кроме того, современников поразила феноменальная наглость разведчика – в отличие от связных-предшественников, которые шли окольными путями, украинец пошел просто через позиции турок. Оккупанты даже не могли заподозрить, что одетый в турецкие наряды и хорошо говорящий по-турецки человек и есть их будущая погибель. Планы совместных действий австрийцев и армии союзников были согласованы, вскоре мусульман прогнали. После столь сокрушительного поражения воины под зеленым знаменем больше не делали попыток завоевать Европу.

Благодарные венцы по достоинству оценили подвиг галичанина и присвоили ему титул почетного гражданина Вены. Однако когда речь пошла о вознаграждении, градоначальники немало удивились, услышав невероятную просьбу Кульчицкого. Вместо золота и привилегий он попросил отдать ему триста трофейных мешков с кофейными зернами. Другими словами, Юрий Франц сумел на сотни лет вперед просчитать конъюнктуру рынка, что, безусловно, удавалось немногим.

Когда освобожденный город стал понемногу восстанавливаться и обустраиваться, на улицах вновь зазвенели веселые голоса, гость – неугомонный Кульчицкий – еще раз вызвал сильное удивление обитателей Вены своей оригинальностью. Он переоделся в восточные одеяния и стал угощать прохожих неизвестным ранее напитком – кофе по-турецки. При этом за одну чашку он брал очень низкую, прямо скажем, символическую плату – 1 крейцер. Сначала мало кто по достоинству оценил этот напиток, поскольку он отличался горьким вкусом и непривычным резким ароматом. Однако случилось так, что в емкость с кофе случайно попал кусочек сахара. Когда Кульчицкий отпил глоточек из этой чашки, ему очень понравился вкус обновленного напитка, и он дал попробовать его своим посетителям. Последним чрезвычайно понравился этот вкус. Довольно скоро новый рецепт напитка оценили все. С тех самых пор кофейный бизнес стал набирать свои обороты.

Скорее всего, кофе завоевал Россию с двух сторон: с Востока и с Запада. В начале XVII века Россия вела торговлю со странами Ближнего и Среднего Востока, где этот напиток был уже в то время широко распространен. Вначале кофе считали лекарственным средством и употребляли, например, как средство от насморка и головной боли. Считается, что первым российским «кофеманом» был царь Алексей Михайлович. Современники рассказывают, что царь настолько пристрастился к этому великолепному напитку, что в день мог выпить более пяти чашечек. Однажды он даже сделал строгий выговор своему придворному за то, что тот, неосторожно повернувшись, толкнул слугу, и последний пролил кофе, предназначенный для Его Величества. Конечно же, сам слуга в этом случае пострадал больше, он был наказан розгами.

Приехав в Голландию, Петр I поселился в доме торговца и бургомистра Амстердама. Здесь принято было каждый день выпивать по чашечке кофе. Сначала царю не понравился горьковатый вкус и специфический аромат напитка. Однако, выпив чашечку и ощутив вдруг подъем жизненных сил, Петр по достоинству оценил его великолепное воздействие. По возвращении в Россию царь в приказном порядке ввел кофе в употребление. Этот ароматный напиток подавали даже посетителям кунсткамеры.

Однажды Анна Иоанновна мило беседовала в кругу своих придворных дам в ожидании, когда ей подадут чашечку кофе. Слуги внесли кофейник. Однако напиток оказался настолько плохо приготовленным, что его невозможно было не только пить, но даже взять в рот. Оказалось, что кофе варила новая кухарка, заменившая заболевшую подругу. Зная крутой нрав царицы, провинившаяся бросилась ей в ноги и пожаловалась, что никто толком не знает, как готовить кофе, поэтому она и не смогла сварить его, как следует. Анна Иоанновна, конечно же, наказала нерадивую кухарку, но сама распорядилась, чтобы в печатных изданиях «Экономический магазин» и «Всеобщее и полное домоводство» с тех пор рассказывалось о кофе и способах его приготовления.

Считалось, что кофе больше любят женщины. Женская прислуга в конце XIX века, поступая на службу, как правило, даже оговаривала «кофейное довольство». Горничные, кухарки старались, кроме кофе, который пили у хозяев, получать еще и по фунту зерна в месяц натурой.

Приготовление кофе имеет мало общего с обычной готовкой. Это своеобразный ритуал, традиции которого складывались веками. Здесь все имеет особое значение – цвет зерен, высота пены, количество минут, выдержанных на огне, форма посуды и даже форма чашечек, в которых его подают. Если хотите действительно наслаждаться этим древним напитком, не пренебрегайте ни одной мелочью при выборе кофе и его приготовлении. Растворимый кофе никогда не даст вам возможности ощутить все прекрасные качества настоящего напитка, который обязательно должен быть сварен непосредственно перед употреблением.

Вероятно, вы знаете, что существуют различные сорта кофе, и человеку, неискушенному в этом вопросе, не всегда бывает просто разобраться, чем же они отличаются. Дело в том, что кофе растет на деревьях самых разных видов – они могут быть вечнозелеными или сбрасывать листву, это и высокие деревья, и низкорослые кустарники. Наиболее популярными во всем мире являются кофе арабика, или аравийский кофе, и робуста – конголезский кофе. Напиток из зерен сорта арабика считается более качественным, чем из зерен сорта робуста. Он обладает более насыщенным вкусом и ароматом. Но и сорт робуста имеет свои преимущества – он дает напиток прекрасного качества в сочетании с кофе арабика, усиливая его вкус и сохраняя сильный аромат.