Разумеется, Кукловод сразу же заметил Шаварша и на время вынужденно отключился от своей работы. Несколько секунд противники смотрели друг на друга и пытались оценить вражеский потенциал. Каждый из них знал, что схватка будет, действительно смертельной. Для кого-то она станет последней...
Шаварш не боялся смерти, он только жалел, что перед боем оказалось невозможным оценить потенциал врага и поэтому пришлось вести схватку вслепую. Здесь не нужны ни ум, ни опыт, ни выносливость, необходимые для работы Спасателя. Не нужно ничего. Простое, прямолинейное, примитивное, молниеносное сравнение сил - и всё. После которого один останется победителем, а другой исчезнет навсегда. И никто в мире не знает, кому из них уготована какая судьба.
Чёрный Кукловод умирать совсем не хотел. Всё дело в том, что Энергионы сами распоряжались своей судьбой, а Протуберанцы, в отличие от них, были всего лишь слугами, можно даже сказать, рабами другой сущности. Чёрная Дыра посылала их делать работу для неё, в своих собственных целях. Иногда, конечно, интересы Чёрной Дыры и Протуберанцев совпадали - когда, например, Кукловоды кормились отрицательной Энергией на Земле. Но если возникал риск смерти, то интересы были прямо противоположными: Чёрная посылала своих рабов умирать за неё, но рабы совсем не хотели не только умирать, но даже и рисковать своим существованием ради кого-то другого!
Готовый к бою Шаварш приближался к Чёрному Кукловоду, но тот почему-то всё пятился назад и никак не хотел сближаться с противником. Его тактика озадачила Шаварша - ведь он знал, что речь идёт о самом примитивном противостоянии, где бесполезны всяческие ухищрения и манёвры. Неужели Кукловод знает о предстоящем бое что-то такое, чего не знает Шаварш и что уже заранее даёт ему определённое преимущество?
Шаварш Кружил около Кукловода, бросался вперёд, но тот каждый раз снова и снова ловко уходил от преследования. Похоже, что он просто решил не ввязываться в драку, значит, повидимому, знает что-то такое, чего не знает Шаварш: скорее всего, дело в том, что Потенциал Кукловода меньше, чем Потенциал Шаварша. Вот, оказывается, в чём дело: исход боя предрешён, причём не в пользу Кукловода! А спасаться бегством Кукловод тоже не может - ведь он всё ещё не выполнил задания, которое ему дала Чёрная Дыра, поэтому так и кружит над этим районом. Надо во что бы то ни стало, настичь его, быстро расправиться с врагом и отправиться на Реабилитацию в Большой Купол. А потом забыть этот дурацкий бой и вернуться к своей обычной такой любимой работе Спасателя...
Шестого мая Шаварш с новой силой ринулся в бой с Чёрным Кукловодом, который как безумный метался в небе над солдатиком-часовым. Наконец-то ему удалось столкнуться с врагом! Битва была молниеносной - она длилась всего лишь миллионные доли секунды. Потом некоторые жители посёлка утверждали, что непосредственно перед взрывом слышали высоко над базой какой-то хлопок, но их слова никто не принял всерьёз. "Меньше пить надо!" - говорили все в ответ на это.
К сожалению, предположение Посланницы Мира, как и расчёт Шаварша, оказались неверными - Кукловод, за короткое время уже успевший неплохо откормиться на отрицательной Энергии человечества, был невероятно силён, во много раз сильнее, чем у Шаварша, поэтому Шаварш, молниеносно поглощённый отрицательной Энергией, исчез навсегда... Сам же Чёрный Кукловод, хотя и сильно ослабленный, всё-таки сумел сделать своё главное дело - поджечь военный склад - и затем скрылся для восстановления сил в Чёрной Дыре - материнской базе всех Кукловодов.
Итак, предотвратить катастрофу не удалось... После невидимого для людей небесного боя всё произошло именно так, как когда-то видела Посланница Мира в Фонтане Времени: вот малорослый солдатик с детским лицом заступает на дежурство - он должен охранять один из участков склада. К нему, после битвы с Шаваршем, снова присасывается Кукловод, когда-то возникший из Протуберанца Чёрной Дыры, зависшей над Южной Украиной. Парнишка, вооружённый автоматом, становится рядом со стеллажами, заваленными какими-то непонятными штуками, кажется ракетами "Град". Стоять ему тоскливо и даже немного страшно - а вдруг появится кто-нибудь посторонний, что тогда делать: стрелять или не стрелять? Он чувствует, что сегодня что-то не так, что над ним нависла какая-то угроза, но не может понять, в чём дело. До утра ещё далеко, очень хочется спать. Малограмотный солдат, призванный из нищей украинской глубинки, вынимает из сапога пачку сигарет и ...прикуривает, а затем, не глядя, выбрасывает куда-то назад недогоревший, ещё светящийся в темноте бычок. Он знает, что на посту, а, тем более, на складе боеприпасов, курить категорически запрещено. Это очень опасно - он может даже погибнуть, но что-то заставляет его поступить вопреки уставу, вопреки здравому смыслу и даже инстинкту самосохранения.
Следует взрыв, сначала одиночный, но уже через несколько секунд взрывы сливаются в сплошную канонаду, а над военной базой поднимается в ночное небо гигантский огненный столб.
Люди в панике выскакивают из домов: раздетые, в ночных рубашках или пижамах, они тащат лишь самое дорогое - своих детей, в то время как еле ковыляющие старики остаются где-то далеко позади. Кругом рвутся мины, ракеты, снаряды, все что есть сил бегут подальше от гигантского огненного столба, который с каждой минутой становится всё больше и всё ярче. Люди задыхаются от гари и невыносимого запаха пороха. Воют собаки, отчаянно мычат коровы, визжат свиньи, в небе носятся стаи галдящих ворон, но никому нет дела до обезумевших животных.
Шестого мая снаряд с горящей военной базы разорвался в придорожных кустах, как раз там, где совсем недавно было пристанище Женьки-блядушки. Весь посёлок оказался перепахан рвущимися шальными снарядами, многие дома сгорели, в том числе и тот, где когда-то жила Женька.
Победа Чёрного Кукловода заставила Посланницу Мира всё-таки обратиться к Энергионам Следующего уровня и те из них, кто только смог, бросились на помощь к "объекту номер 275". Седьмого, восьмого и девятого мая совместными усилиями Альберта Швейцера, Бабы Ванги и других удалось создать такое мощное Энергетическое Поле, что оно втянуло в себя массу дождевых облаков и над районом бедствия уже на следующий же день разразился проливной дождь, который помог погасить гигантский пожар - хотя, конечно, и не сразу, но всё-таки в более короткие сроки. Мощное энергетическое поле Служителей всех уровней, задействованных на этом пожаре, помогло искривить траектории многих мин и снарядов (в том числе управляемые реактивные ракеты "Град", системы залпового огня "Смерч" и "Ураган") таким образом, что они падали и разрывались вдали от бегущих толп и других живых объектов.
Люди и Энергионы бились с пожаром четыре дня, прежде чем он был погашен. Пришлось эвакуировать десять тысяч человек, детонировало и взорвалось всего лишь 900 из четырёх с половиной тысяч условных вагонов боеприпасов, причинённый материальный ущерб исчислялся почти в один миллиард долларов. И всё-таки, благодаря общим усилиям, людские жертвы оказались минимальными: трое сгорело, а двое стариков-инвалидов умерли от сердечного приступа. Год назад аналогичная катастрофа произошла тоже на Украине, в городе Артёмовске, но тогда - без участия Энергионов, поэтому и жертв было гораздо больше...
После своей очень ранней смерти Женька попадёт в Большой Купол и станет одной из самых юных и самых блестящих Гувернанток. Она всегда будет окружена своими сытыми и здоровыми питомцами, а вполне осмысленное и даже красивое лицо её будет светиться счастьем, которого она никогда не видела на Земле. Здесь, к счастью, уже не придётся думать о пропитании. Верный Мухтар, которого она будет любить больше всех на свете, снова окажется рядом с ней. Но в конце-концов его всё-таки придётся отправить снова на Землю, чтобы он родился там - теперь уже человеком - сначала где-нибудь в безнадёжной африканской стране, не знающей ничего, кроме нищеты, голода, засух, межплеменных войн и СПИДа, а затем, если уж очень повезёт, то каким-нибудь вполне сытым и благополучным жителем сонной Европы. Ведь путь к тому, чтобы животное окончательно превратилось в человека, очень непрост и долог и требует многолетнего совершенствования и большого количества перерождений именно в образе человека. Ну а Мухтар в конце своего пути, несомненно, станет совсем уж настоящим человеком...