Читая подобную литературу, просто невозможно не заглядывать хотя бы в Википедию, очень уж хочется проверить насколько содержание соответствует правде. И не смотря на то, что характеры героев, их ежедневные поступки продиктованы волей автора, но основополагающий сюжет несомненно завязан на достоверных событиях. Проделана просто титаническая работа - карта, глоссарий, политический строй, семейные отношения. Удивительно все это читать от автора, которая всегда для меня была творцом единственного произведения, горячо любимого в юности, "Поющие в терновнике".
Подозреваю, что вторая половина книги мне не так импонирует, потому что в лидеры и главные герои выбивается тот, кто мне совсем не нравится. Хотя стоит отдать должное автору, что многочисленные вульгарности и пошлости, связанные с Суллой, описаны достойно и без смакования. И все-таки видно, что произведение вышло из-под пера романиста - скандалы, интриги, расследования в Древнем Риме ничуть не уступают современности. Человечество по сути своей ни капли не изменилось - все те же желания, стремления к богатству, славе и процветанию.
Получается, что Маккалоу удалось сочетать достоверную хронику с живыми выдуманными поступками и характерами, интересный сюжет и историческую правду. Признаться, подобные книги гораздо занимательнее, чем сухая летопись. Правда под пристальным взглядом исключительно жизнь аристократии, простое население по большей части осталось в стороне.