− Как же не знать? Я же здесь больше года жила. Давно, правда это было. − Рант вздохнула. Анер налил ей бокалл и она взяв его прошла к столу за которым сидели трое горилл. Она села рядом с ними.

− Ну ты совсем обнаглел! − проговорил один из анеров.

− Господи, как я соскучилась по старым добрым проказам! − воскликнула Рант. − Не, ребята. Правда, говорю. Скоро здесь будет целая толпа дентрийцев. Поверьте моему слову. Я не последняя.

− А ты не боишься, что мы тебя первую пустим на шашалыки? − спросил другой анер.

− Не боюсь. Я в Арене уже насмотрелась стольких шашлыков. − Рант взялась за кружку и сделала несколько глотков. − Прелесть. − произнесла она.

− Вот дура. − проговорил анер. − Ты же настоящий яд выпила.

− Яд? − усмехнулась Рант. − Это яд? − она рассмеялась и одним заплом допила остальное. − Вы просто не знаете что такое для меня яд. − сказала она и вскочила на скамейку, поднимаясь над всеми. − Ладно, так и быть. Не буду вас смущать этим дурацким нарядом.

Рант содрала с себя 'шкуру' дентрийки и явилась перед анерами в виде рыжего зверя-ратиона.

− Так я вам больше нравлюсь? − спросила она.

− Так ты нам тоже не нравишься. − ответили ей.

− А чего? − спросила Рант. − Ну вы скажите, я схожу к парикмахеру и попрошу, что бы он покрасил мою шерсть в коричневый цвет.

Раздался чей-то смешок.

− Ладно. Я пойду. И можете не беспокоиться. Я на долго в Фонгрансене.

Рант соскочила со скамейки и пробржала к выходу на четырех лапах. Она выбежала на улицу, прошлась по городу, зашла в некоторые другие заведения и объявилась перед дворцом, где обычно жил хозяин города.

На входе стояло двое анеров.

− Это еще что за собака? − спросил один из них.

− Вы, похоже, забыли кто такая Рант Ларес? − прорычала Рант, поднимаясь на задние лапы.

− Куда прешь, зверюга?

− Ты хочешь получить неприятности? − спросила Рант. − Могу тебе их устроить. Совсем небольшие, но неприятные.

− Сходи к Королеве и скажи, что здесь какая-то рыжая зверюга пришла. − сказал анер второму и тот ушел. Он вернулся назад с приказом проводить зверя во дворец.

Рант прошла туда и была удивлена, увидев в тронном зале Марго.

− Вот это номер. − произнесла Рант, глядя на нее. − Никогда бы не подумала, что ты окажешься здесь Королевой.

− Зря не думала. − ответила крыса. − Зачем ты пришла? Думаешь, я забыла что ты мне говорила в последний раз?

− Я хотела узнать, не забыла ли ты того тигра в лесу. − ответила Рант.

− Не забыла. Только это ничего не меняет.

− Это почему? Ты прикажешь меня убить?

− Кто тебе сказал подобную чушь?! − зашипела она.

− Ты. Только что. Своим заявлением что это ничего не меняет.

− Ты дружишь с людьми, а это значит, что наша дружба давно закончилась.

− И тебя никак не трогает что все люди с которыми я дружила, давно умерли?

− Думаешь, я не знаю, что ты так же давно нашла себе других друзей среди них?

− И после этого я приехала в Фонгрансен, что бы навязать тебе их дружбу. Так ты думаешь?

− Чего тебе надо?

− Совсем немного. Я хочу жить здесь как жила раньше.

− Книссар не понравился?

− Не понравился. И Арен не понравился. И вообще, мне больше нравится, когда меня пинают анеры, а не дентрийцы. Анерам я могу ответить тем же, а дентрийцам нет.

− Это почему?

− Потому что дентриец тут же загнется, если я его задену по настоящему.

− Ты не сказала, что ты хочешь от меня. − сказала Марго.

− От тебя лично я ничего не хочу. Я вообще не ожидала тебя здесь увидеть.

− Тогда, ты можешь идти. Тебя никто не тронет. И это все. С этого момента мы полностью в рассчете.

− Хорошо. − ответила Рант. − Очень хорошо.

Она прошла на выход и анеры прорпустили ее. Рант вернулась в дом бегемота и тот так же как утром перестал жевать свою жвачку, увидев ее.

− А вы куда? − спросил он, когда Рант прошла к лестнице.

− Ты забыл? Я тебе утром сотню заплатила.

− Когда?

− Ну я еще была похожа на дентрийку. Ты не понял? Это маскарад такой у меня был.

− Да? Я не понял. − ответил бегемот.

Рант поднялась наверх и закрылась в своей квартире…

Несколько недель было спокойно. Рант слушала радиопередачи из Книссара и из Арена. Оттуда приходили вести о войне. Имперская армия некоторое время вела успешные боевые действия, но вскоре ее силы вновь иссякли и она опять отступила в горы.

А еще через некоторое время штурмовики Президентской армии разгромили остатки имперцев. Дентра была объявлена полностью свободной от Империи. Рант знала что это означало. Это означало, что все силы армии будут направлены в зону.

И война разразилась. Армия развернулась от гор к зоне и двинулась на нее, буквально снося поселения крокодилов, анеров и других видов. А еще через некоторое время авиация появилась и над Фонгрансеном. Жители города просто вышли на улицы и глазели на самолеты, которых не видели много лет.

А с них посыпался смертоносный груз бомб. Удары обрушились на дома и улицы. Все вокруг смешалось в дыму и в огне. Когда налет закончился через два часа, половина города лежала в руинах. Разбомбленным был и дворец Королевы.

На следующий день налет повторился. Теперь жители знали что ожидать от самолетов и большинство попросту удирало в леса. Туда ушли почти все. Город опустел, а бомбы продолжали сыпаться с неба.

Рант сидела в баре. В том самом баре, в который вошла несколько месяцев назад в виде дентрийки. За стойкой сидел анер. В баре никого больше не было и он смотрел на Рант, которая уплетала свой завтрак не глядя на налет. Она закончила завтрак и прошла к бармену.

− Помнишь, я сказала, что сюда придут дентрийцы? − спросила она. − Вот они и пришли.

− Ты знала об этом?

− Я знала что делалось в Книссаре и в Арене. Мне было не сложно предположить что будет после.

Удар нового взрыва пришелся совсем рядом. Волна выбила стекла в окнах и в ресторан ворвался жуткий вой бомбардировщиков, носившихся над городом.

− А ты почему не ушла в лес? − спросил бармен.

− Не вижу смысла. Я могу жить и с людьми.

− Не думаю, что ты долго продержишься среди них со своей шкурой.

− У меня достаточный опыт. Я ратион, в конце концов. А у ратионов первая группа по виду.

− Первая?! − воскликнул анер, вскакивая.

− Да-да. Именно первая. − сказала Рант. − И это вовсе не означает, что у меня тупые когти.

− Так значит, ты всех обманывала?

− Почему? Я не скрывала что я ратион, а то что вы не знали что у ратионов первая группа… Извини, это не моя вина. Похоже, налет закончился. Пойду, гляну, что там делается.

Рант ушла на улицу. Над городом разгорались новые пожары. Она ходила несколько часов по улицам, а затем услышала рев моторов. К Фонгрансену приближалась армия. Рант прошла к окраине и став дентрийкой села на камень, глядя на приближающиеся издали танки и бронемашины.

Вскоре первая машина оказалась рядом. Она остановилась и некоторое время стояла. Подъехали новые. Часть ушла вперед и после этого из первой выскочило несколько человек и подошли к Рант.

− Ты откуда здесь? − спросил один из солдат.

− Я живу здесь. − ответила Рант. − А теперь моего дома больше нет.

− Ты знаешь, сколько в городе военных?

− Их там не было никогда. − ответила Рант.

− Как не было?

− Не было. Все жители разбежались, когда началась бомбежка. Город почти пустой.

Армия, пришедшая к Фонгрансену, действительно не встретила никакого сопротивления. Рант посадили в одну из машин и провезли до центра. Она оказалась среди солдат, а те вылавливали остатки жителей и приводили на площадь. Туда же привели и анера-бармена. Он молча посмотрел на Рант в виде дентрийки и прошел ко всем.

Кто-то позвал Рант. Ее увели с площади и представили какому-то генералу.

− Так значит, ты жила в Фонгрансене? − спросил человек.

− Да.

− Может, ты и не дентрийка вовсе?

− Может. − ответила Рант.