− Может, вы его приласкаете радиолучом? − Спросил Хойр. − Глядишь, испугается и улетит.

− Попробуем. − Ответил командир. − Но не думаю, что этот монстр согласится с нами.

− Попытка не пытка. − Ответила Алиса.

Группа уже выходила в космос. Четыре истребителя двигались к месту возможного приземления космического пришельца. В космос ушло радиопослание, в котором было требование убираться вон с Алла.

Шар молчал в ответ и летел все так же, как прежде.

− Черт возьми, похоже, он и тормозить не собирается. − Сказал Хойр.

− А если это действительно метеор и он врежется в планету?! − воскликнула Ланн. − Это же черт знает что будет!

− Он не такой крупный, что бы что-то сделать планете, Ланн. − сказал командир. − Всего сорок метров в диаметре.

− В нем может быть какая нибудь зараза. − Сказал Хойр.

− Тогда, они послали бы его в населенный район, а не в пустыню.

− И все равно, он не тормозит. Сколько ему до входа в атмосферу?

− Двенадцать минут на этой скорости. Он идет по косой линии, может еще что-то исправить.

Истребители уже подходили к месту встречи с неизвестным.

− Приготовьтесь к уничтожению противника в воздухе. − Сказал командир. − Алиса, подготовь малый ядерный. В пустыне можно не церемониться.

− Оно и странно, что он оказался в пустыне. − Ответила Алиса.

− Наверняка, он этого и хочет. − Ответил командир. − Что бы мы сомневались.

− Хорошо, командир. Мы забудем все сомнения.

− Забудем. − Произнес Ланн.

− Забудем, забудем. − Повторили Хойр и Прина.

− Пятиминутная готовность к встрече. − Сказал командир.

Проходили минуты.

− Вы должны спуститься в атмосферу, иначе упустите. − Сказал командир.

− Спускаемся. − Ответила Алиса, направляя четверку вниз. Истребители легко затормозили и вошли в плотные слои атмосферы. Сканер уже фиксировал приближающийся объект. Он подлетел к планете и начал вход в атмосферу. Поверхность шара накалилась и он уже был виден.

− Ты готова, Алиса? − Спросил комадир.

− Да. Ракета к пуску готова.

− Огонь!

Легкий удар, и из под крыла истребителя вышла ракета. Она легко набрала скорость и уже шла на шар, когда произошло что-то непонятное. Его свечение резко изменилось. Красный огонь сменился голубым, шар резко изменил курс и пошел вниз.

− О, черт! − Воскликнул Хойр. − Командир, блокируйте поле!

− Он уже внизу. − Произнесла Алиса.

− Вижу. − Ответил командир. − Поле блокировано. Идите вниз. Там два зверя.

Аппарат наблюдения уже навелся на место приземления аппарата и на экране появилось изображение двух зверей. На их спинах были крылья и оба смотрели вверх.

В этот момент появилась ядерная вспышка.

− Черт! − Воскликнул Хойр. − Ты не включила самоликвидатор Алиса!

− С вами все в порядке? − Спросил командир.

− Со мной все в порядке. − Ответила Алиса.

− Со мной тоже. − Ответил Хойр.

− Порядок. − Сказала Прина.

− У меня тоже. − Ответил Ланн.

− Я забыла, что ракета не взорвалась. − Сказала Алиса.

− Ладно, проехали. − Ответил Ланн. − Никто из нас не сунулся бы туда.

Четверка уже неслась над песками и двигалась к зверям. Те легли и чего-то ждали, глядя на приближавшиеся истребители.

− Атакуйте этих дьявольский отродий! − Приказал командир.

Истребители зашли на зверей и выпустили по ним несколько ракет. Оба зверя вскочили и пронеслись в сторону. Взрывы раздались рядом.

− Командир, ракеты не наводятся на них! − Завыла Прина.

− В них нет металла. − Сказал Хийр.

− Он просто скрыт. − Ответила Алиса. Истребители прошли над зверями, стреляя из всех орудий.

− Они еще живы. − Сказал Ланн.

− Видим. − Ответила Алиса. − Заходим на второй круг. − Сказала она.

− О, черт! − Воскликнул Хойр. − Они взлетели!

− Говорила же я, что у них железо внутри. − Ответила Алиса. − Идем в лобовую атаку.

Два зверя летели на машины и на этот раз ракеты шли прямо на них, наводясь на тепловое излучение. Их вид был устрашающим. Взрывы сверкнули совсем рядом со зверями и они оба упали вниз, потеряв управление.

− Ничего не понимаю. − Сказал Ланн. − Такое чувство, что они совершенно беззубые. − Они не сделали ни одного выстрела по нам.

− Командир, вы слышите? − передала Алиса.

− Да. Вы думаете, это не норги?

− Я не уверена, но их поведение совершенно не то.

− Алиса! − Завыл голос Ланна.

Она лишь увидела, как зверь, над которым она летела, прыгнул вверх. Его когти ударили в корпус истребителя и та резко изменив курс полетела вниз. Выправить полет уже не удалось.

Машина задела песчаную сопку, несколько секунд пролетела в воздухе и проскрежетав по песку на брюхе остановилась.

− Алиса, Алиса! Ответь! − Кричал Ланн по радио.

− Я жива. − Произнесла Алиса.

− Алиса, ответь, Алиса! − Снова кричали голоса трех человек.

Алиса поняла, что передатчик испорчен. Чувствовалась гарь. Алиса выбралась из машины, посмотрела на нее и поняла, что ей надо уходить. Машина горела и могла взорваться в любую секунду.

Она пробежала по песку от нее. В воздухе пронесся Ланн. Алиса махнула ему рукой. Он немного качнул крыльями, показывая что видит ее. Раздался грохот. Алиса упала на землю. Над ней прошла волна взрыва. Она оглянулась и увидела огромного зверя, вылетевшего из-за сопки.

Зверь полетел в ее сторону. Она поднялась, пытаясь бежать. Сверху над зверем появились истребители Хойра и Примы. Они стреляли в зверя, но не попадали. Алиса споткнулась и ощутила как оказалась в когтях монстра. Он подхватил ее, взлетел вверх, развернулся и двинулся куда-то…

− Командир, он поймал Алису. − Передал Хийр. − Я не могу стрелять!

− Она жива?

− Да. Она бежала от него.

− Где второй зверь?

− Они сейчас оба вместе. Алиса в их лапах.

− Попытайтесь вызвать их по радио. На всех волнах. Очевидно, что им что-то нужно от нас. Они захватили ее как заложника.

Хойр начал вызывать зверей. Он передавал запросы на всех волнах. Ответа на было.

Один из зверей вновь поднялся в воздух. Другой оставался лежать и под его лапами была Алиса. Хойр видел зверя, поднимавшегося наперерез и открыл огонь. Тот сделал какой-то невероятный трюк в воздухе, опустился вниз и вновь взлетел, когда Хойр был над ним.

− Он тебя достанет, Хойр! − Закричала Прина.

− О, дьявол! − Взвыл Хойр, но уже было поздно. Лапы монстра оказались на крыльях истребителя. Хойр ощутил удар и потерял сознание…

Ланн и Прина услышали только какое-то рычание. Зверь в несколько секунд раскромсал истребитель Хойра, обломав ему крылья и хвост. Он спустился на песок вместе с остатком машины и раздирал ее как зверь раздирает свою жертву.

Монстр вытащил из машины человека, схватил его и протащил в зубах ко второму зверю. Теперь там была и Алиса и Хойр.

− Ланн, Прина, не летайте над ним. Попытайтесь снова его вызвать.

Зверь оставил Хойра и двинулся к остаткам истребителя. Он что-то делал с ними. Прина пролетела немного в стороне и в этот момент зверь отскочил от машины и из нее вылетела ракета. Удар был совершенно неожиданным для Прины. Ее машина загорелась в воздухе и она катапультировалась.

Зверь пронесся по песку и Ланн уже ничего немог сделать. Прина так же оказалась в лапах монстра.

− Я больше не могу на это смотреть. − Сказал Ланн. − Я убью и его и себя!

− Не делай глупостей, Ланн! − Закричал командир. Но Ланн уже не слушал. Он повел машину прямо на зверя, когда тот вновь вышел на свою охоту. − Остановись Ланн! Ты погубишь всех! − Кричал командир.

Зверь стоял и смотрел на несущийся истребитель. Ланн вел его целясь прямо в голову монстра, а тот словно специально наклонил ее и держал на уровне туловища. Машина неслась на огромной скорости. Зверь уже был совсем рядом и Ланн зажмурился, ожидая удара.

Он ощутил этот удар, но вовсе не тот, какой ждал. Машина резко изменила курс и начала подниматься вверх. Ланн увидел только, что зверь остался жив и был где-то позади в воздухе.