Зверь взглянул на него, затем на заключенных и еще раз предложил им мясо. Они не взяли. Он вернулся ко второму и продолжил еду.

− Завтра здесь будет два дохлятика. − сказал охранник с усмешкой и отошел в сторону.

Под середину ночи всех сморил сон, а утром тройка проснулась от яркого света, поднявшегося Солнца. Дженер ткнул Лаерса и Менгора, показывая на двух инопланетян, лежавших рядом в клетке.

− Как это они сюда попали? − спросил Лаерс.

Два зверя проснулись и поднялись.

− Кто вы такие? − прорычал один из них, глядя на троих релайсов.

− Мы релайсы. − сказал Дженер.

− Сдавайтесь, или вы будете уничтожены. − прорычал зверь.

− Вы понимаете меня? − спросил Дженер.

Зверь несколько мгновений молчал, а затем опустился и начал рисовать когтями на песке. Он начал что-то говорить и Дженер присел рядом с ними.

Они говорили с помощью рисунков. Говорили и учились языку релайсов. Дженер знал толк в деле контактов с инопланетянами, а два зверя, как оказалось, довольно не плохо учились…

Охранники только посмеивались над тем как пленники говорили друг с другом. Лишь в полдень им принесли какую-то еду, а вечером клетка была поднята на машину и та поехала куда-то из селения. Дженер продолжал разговор с двумя инопланетянами − Ирмарисой и Сандрой.

Поздно вечером машина оказалась рядом с горным массивом. Она некоторое время петляла по гороной дороге, а затем въехала в тоннель, ведущий внутрь горы.

Клетка была установлена рядом с ареной. На трибунах было огромное количество зрителей, которые ждали чего-то.

− Что здесь будет? − спросила Ирмариса.

− Мы не знаем. − ответил Дженер. − Похоже, это арена для боев.

Так все и вышло. Через полчаса на арене появились борцы. Это были релайсы, одетые в доспехи и вооруженные мечами и щитами. Они не вступали в схватку, а стояли напротив друг друга чего-то ожидая.

Рядом поставили еще несколько клеток в которых находились релайсы. Кто-то из них был здорово напуган и выл. Его заставили молчать несколькими ударами палки.

Послышалось какое-то рычание, а затем трибуны взревели и на арене началась схватка. Две группы релайсов бились насмерть. Когда же осталось несколько релайсов из одной группы, их разделили и заставили драться друг с другом. Бой был остановлен, когда осталось лишь двое.

Релайсов вывели с арены, и оставшиеся убитые тела положили рядом на возвышение, чем-то напоминавшее жертвенник. Не было никаких объявлений. Все шло как по расписанию.

Послышался шум и на арену вышли две машины, за управлением которых были двое релайсов. Машины встали друг напротив друга и в какой-то момент начали драку.

Грохот ударов, лязг железа, натужный рев двигателей… Драка закончилась победой одной машины над другой. Победитель разбил железной лапой управление второй машины выдернул оттуда релайса, разорвал его напополам и бросил на жертвенный пьедестал…

Вновь был перерыв и перед зрителями вновь появилась машина. Она была больше размером и из ее пасти выходил дым, а иногда и вырывалось пламя. Раздалось рычание и откуда-то сверху на арену спустилось чудовище…

Это был настоящий живой дракон. Его глаза горели, клыки сверкали и он продолжал рычать, встав напротив машины.

− Чтоб ты сдох проклятый зверь! − послышался крик релайса из соседней клетки, но он был слышен только таким же пленникам как он. Его голос тонул в реве толпы на трибунах.

Несколько минут продолжалось нечто наподобие приветствия. Дракон подошел к жертвеннику, схватил лапой одно из убитых тел и съел его…

Начался бой. Казалось, машина была сильнее. От ее ударов дракон получал довольно сильные ранения. Но, сила машины была явно недостаточной. Первый же удар дракона свалил ее на песок и релайс, управлявший машиной, еле справился с подъемом.

Бой был не очень длинным. Когти дракона распороли металл и в какой-то момент он нанес удар в центр управления машины. Когти пробили металл, выворотили из машины какие-то детали и узлы, а затем все увидели релайса, нанизанного на когти зверя.

Дракон взвыл, поднимая лапу вверх, а затем съел побежденного.

Изуродованную машину уволокли тягачи, а зверь присел перед жертвенником и начал есть убитые тела. Вокруг в этот момент возникло полное молчание. Дракон доел все, затем поднялся и зарычал…

Послышалось какое-то гавканье. Монстр опустил взглд вниз, откуда доносились звуки.

− О, черт… − произнес Дженер. − Это же Ирмариса!

Перед драконом на песке, словно внасмешку над всем свершившимся сидел инопланетянин и лаял на дракона.

Тот зарычал и ударил лапой по песку.

Но секундой ранее инопланетянин увернулся и оказался в стороне от удара.

− Сдавайся! Или ты будешь уничтожен! − послышалось рычание Ирмарисы.

− Это ты мне, сопля?! − завыл дракон.

− От сопли и слышу! Пожиратель дохлых крыс! − завыла Ирмариса.

− Я раздавлю тебя как козявку!

Дракон возился несколько минут, пытаясь поймать юркого зверька. Но тот каждый раз уходил от удара. Под конец дракон выхватил с земли оставшийся там меч, с которым против него дралась машина и одним ударом пронзил Ирмарису…

Он зарычал, поднимая меч с окровавленным телом инопланетянина, а затем стащил его с лезвия и отправил в пасть.

− Кто еще хочет стать мне завтраком?! − зарычал зверь.

Он вдруг дернулся, затем схватился лапами за горло и захрипел. Из его горла вылезли почти невидимые стержни. Зверь попытался их выдрать и начал метаться, сбивая все что попадалось на его пути…

Он свалился на песок и все еще дергался, когда из его горла брызнула кровь, а затем отвалилась и голова, словно срезанная ножом.

Вокруг царило молчание. Слышалось только какое-то шипение, да звуки ударов дергающейся лапы дракона о песок…

Из обрубка шеи зверя появилась окровавленная морда, а затем и целый зверь. Он выбрался изнутри дракона, вскарабкался на его голову и оказался напротив глаза.

− А ведь мог бы сдаться и остаться живым. − Прорычала Ирмариса. Она села и начала слизывать с себя кровь.

Все наблюдали за этим, пока она не закончила.

− Чего вы на меня уставились? − Зарычала она, оглядев всех. − Он, кажется, здесь был самым главным? Или есть еще какой-нибудь такой же хилятик?

− Ты победила его обманом! − послышалось рычание.

− Ну и что? − прорычала Ирмариса. − Я его победила и вам придется признать это!

− Мы признаем, если ты победишь еще одного дракона! − зарычал голос откуда-то сверху.

− Ну так давайте его сюда!

Через несколько минут на арене появилась вторая машина, подобная той, которую разбил дракон.

− По моему, это не честно! − прорычала Ирмариса. − В этом железном хламе сидит релайс, а не дракон!

− Сдавайся, или ты сдохнешь! − прорычал усиленный голос релайса из машины.

− Ну, если ты так настаиваешь… − прорычала Ирмариса и прыгнула в сторону. Она оказалась рядом с мертвым драконом, вскочила на его спину и вцепилась в нее когтями. Через минуту дракон зашевелился, а затем поднялся, прошел к своей голове и взяв ее лапами водрузил на место.

− Даю тебе последний шанс остаться в живых, придурок в машине. − Прорычал дракон.

Машина отступила, открывая огонь по дракону. А тот, словно не ощущал боли и шел на машину. Даже вонзившийся в тело дракона меч не остановил его. Дракон свалил машину, выдернул из нее релайса, бросил на песок рядом с собой и свалился словно убитый.

Ирмариса, сидевшая на его спине, соскочила на землю и прошла к релайсу.

− Хочешь еще подраться? − прорычала она и не медля прыгнула на релайса. Она свалила его с ног и несколько раз сбивала, пока тот не остался лежать на песке. − Сдаешься? − зарычала она и отвернулась.

Релайс вскочил и прыгнул на нее. Ирмариса развернулась и падая выставила перед вобой свои лапы с когтями. Релайс налетел на них и когти Ирмарисы словно ножи вошли в его тело.

− Чего ты хочешь? − послышался голос сверху.

− Я хочу стать Королевой Галактики. − прорычала Ирмариса.