− Дрессировщиком.

− Ты, наверно, шутишь.

Ланн молча вздохнул.

− Вообще говоря, я космолетчик. Я нашел тебя в заброшенном гараже. Надо мной смеялись, когда я решил взять тебя с собой.

− И почему ты взял?

− Я всегда интересовался машинами, а тут целая машина, да еще и почти как новая.

− А смеялись то почему?

− Потому что подъем и спуск машины на космическом корабле стоит дороже чем купить машину здесь.

− Значит, пройдет какое-то время и ты куда нибудь улетишь?

− Нет. Из-за этого я и поссорился с невестой. Она не хочет, что бы я летал, а я хочу. Но я не хочу ее бросать. Я люблю ее. Наверно, глупо признаяваться в этом молодой инопланетянке.

− Твоя невеста инопланетянка? − Удивилась Мили.

− Да нет же. − Усмехнулся Ланн. − Я говорю о тебе. Я сказал тебе о своей невесте и что люблю ее.

− Ну так я вовсе не молодая.

− А сколько тебе лет?

− Мне было за семдесят, когда умерло мое тело. Это была даже не смерть, а убийство. Оно произошло, когда я управляла производственной системой. Получилось так, что мое сознание осталось в компьютере, а мое тело похоронили. Потом я создала эту машину и оказалась в ней, когда варвары разгромили завод.

− А как ты оказалась в машине?

− Я просто перенесла в нее тот компьютер.

− Значит, ты навсегда останешься машиной?

− Думаю, да. Человеком я точно никогда не стану. Могу стать роботом, если в него перенести компьютер из машины.

Несколько дней Ланн почти каждый день приходил к машине. Он говорил с Мили и слушал ее рассказы.

В один из дней Ланн не пришел. Мили знала, что так может произойти и ничего не делала. Она в этот момент проводила новые эксперименты, нашла телефонный радиоканал и начала собственные поиски каналов связи с компьютерными системами дентрийцев. Она придумала как находить самую простую информацию и ответы на глупые вопросы. Для этого она звонила по случайным телефонам и задавала вопросы под предлогом телефонного конкурса.

Хозяин не появлялся насколько дней. Мили решила узнать в чем дело и позвонила по его номеру. Трубку поднял кто-то другой и Орнага попросила Ланна.

− Кто это звонит? − Спросил женский голос.

− Мили Орнага.

− Кто вы?

− Я его знакомая. Ланн оставил у меня свою машину, сказал, что приедет через день и не приехал за ней.

− Ланн мертв.

− Как? − Удивилась Мили.

− Его убили шесть дней назад. Где мне вас найти?

− Мне скоро улетать. Я сейчас в его машине. Я оставлю ее в гараже. − Орнага назвала адрес гаража и прервала связь.

Через несколько минут вход в гараж открылся и туда вошла женщина. Мили видела ее, видела, что она кого-то ждет. Она включила в кабине свое изображение и дала сигнал.

Женщина обернулась и подошла к машине.

− Вы Мили Орнага? − Спросила она, глядя на незнакомку.

− Да.

− Вы не хотите выйти? − Спросила женщина.

− Кто вы? − Спросила Мили.

− Римина Хай. Я была его невестой.

− Он рассказывал мне о вас. − Сказала Мили.

− Рассказывал? − Переспросила Римина. − Он всем рассказывал о своих любовницах?

− Я не знаю.

− Вы так и будете там сидеть? Вы меня боитесь? − Спросила Римина.

− Я не могу отсюда выйти.

− Как это не можете? Это же его машина.

− Она не только его, но и моя.

− Вы сказали, что должны улетать.

− Я соврала.

− Зачем?

− Что бы вы пришли сюда.

− Зачем? Вы хотите обсудить со мной его любовные игры?

− Вы хорошо видите меня? − Спросила Мили. − По моему, плохо. Я не дентрийка.

Женщина вдруг закричала. Мили сделала вид, что выскочила из машины. Римина Хай долго ее искала, смотрела машину. В гараже появились еще люди стали искать 'инопланетянку'.

Это было бесполезно.

Мили решила оставить свои попытки выхода на прямой контакт с людьми. Она продолжала свой поиск. В один из дней машина была продана. Кто-то несколько раз ездил на ней. Мили не пыталась мешать, но люди были явно чем-то недовольны и в какой-то момент стало ясно, что новый хозяин решил разобрать машину.

Теперь не было никакой возможности оставаться у людей. Орнага выбрала момент и умчалась из гаража. Она легко миновала охрану и ушла через город.

Началось преследование. Мили применила свою тактику. Она ушла от погони и заехала в закоулок, где ее никто не искал. Прождав несколько часов, она вновь выехала на улицу и теперь в салоне было ее изображение.

Ее остановил пост полиции. Мили затормозила и полицейский подойдя к ней приказал выйти из машины. Мили сделала вид, что выходит, открыла дверь и полицейский остолбенел, когда женщина выходвшая из машины, исчезла на его глазах.

− Я вас слушаю. − Произнесла Мили.

− Что это значит? − Спросил офицер. Рядом появился еще один и оба схватились за оружие. Они смотрели вокруг, пытаясь увидеть человека.

− Машина управляется дистанционно. − Сказала Мили.

− Кем?!

− Мной.

− Кто вы?

− Я Мили Орнага.

Мили ответила на несколько вопросов, объявив, что она инопланетянка и не может находиться открыто. Полиция долго разбиралась с Мили. Затем машину отправили в участок. Появился ее хозяин и Мили сделала заявление, объявив, что она не продавала машину.

Разбирательство проходило несколько дней. Отсутствие хозяйки всех серьезно смущало. Мили назвала имя Римины Хай и вкоре она появилась в участке.

Закончилось все как нельзя лучше для Мили. Машина была выкуплена научным центром, который взялся изучать странный феномен с 'говорящей машиной'.

Орнага оказалась в одним из институтов. Ей занимался Фил Хорден, специалист по межвидовым связям. Он говорил с Мили часами и пришел к выводу, что действительно говорит с разумным существом.

− Мне все же непонятно, как ты держишь связь через машину. − Сказал он. − Мы в подземном бункере, который полностью экранирован.

− Мне остается лишь признать, что я нахожусь прямо в машине.

− Как? Где?

− Я и есть эта машина, Фил. − Ответила Мили.

− Господи. Какая же у вас была техника тогда?

Начались новые исследования. Мили Орнага формально стала сотрудником института. Она начала с восстановления той самой технологии, которая была когда-то в ее руках. Мили не жалела сил. Она не скрывала никакие секреты. В этом была ее жизнь. Она знала, что пройдут годы и она сумеет стать свободной, но сейчас она даже не думала об этом.

Год, два, пять, десять…

Прошло почти восемнадцать лет. Центр приобрел не только славу. Вокруг выросло несколько автоматических заводов, которыми управляли компьютеры Орнаги.

− По моему, эти схемы перекрывают даже чипы 'Старлайт'. − Сказал Фил, когда, наконец были выпущены первые микросхемы, подобные схемам Мили.

− Я смотрела данные по 'Старлайтам'. − Ответила Мили. − Там была совсем другая технология.

− Там неизвестно какая была технология.

− Я имею в виду не это. 'Старлайты' имели другой принцип работы элементов. Для них требовался сверхчистый кремний. Для наших подобной сверхчистоты не требуется.

Мили уже давно имела 'тело'. Это был робот, похожий на человека, которым она управляла. Через него она общалась с учеными и с его помощью работала.

Восемнадцать лет ушло только на восстановление того что было и теперь Мили получала возможность продолжать исследования. Продолжать в том направлении, которое еще не было известно…

Фермина… Ирса и Мари, наконец, вырвались от планеты с полудиким населением и оказались на Фермине. Это была старая дентрийская колония. Давно изученная и давно заселенная. Тысячи городов, десятки тысяч поселков. Огромные территории сельскохозяйственных угодий.

Линия системы увела крыльвов в будущее и они выскочили на Фермине всего за двадцать лет до своего предыдущего появления на Фросте. Это значило только одно. Ирса и Мари не должны были называть свои настоящие имена.

Собственно, этого и не требовалось. Порядок на Фермине был таким, что полиции незачем было все время спрашивать документы у людей. А способностей бежать у крыльвов было хоть отбавляй.