Оби-Ван кивнул.

— Нам приходилось с ним встречаться.

— Куда ты его доставила? — с нажимом спросил Энакин.

— Ну, на Корускант, естественно.

Оби-Ван бросил взгляд на потолок.

Мгновение спустя потолок провалился, и внутрь обрушились пластоидные балки перекрытия, потолочная плитка, обледенелые кровельные панели и два вооружённых трандошанина. Не теряя ни секунды, Кеноби бросился к кровати и перевернул её, свалив Фа'али Ле, покрывала и пенные матрасы в беспорядочную кучу на холодном полу.

Меч Энакина уже горел, луч синего света мелькал, отражая выстрелы из бластеров и парируя взмахи вибротопора в мясистых руках ввалившегося в дверь краснокожего фаллиина. Вслед за фаллиином показались двое людей, которые так стремились попасть внутрь, что застряли в дверях.

Крутанувшись на пятках, Оби-Ван призвал в руку меч, подскочил к дверному проёму и отсёк одному из людей обе руки. Холодный воздух пронзил мучительный стон, и человек рухнул на колени. Второй оторвался от двери и повалился прямо на клинок Оби-Вана. Комнату наполнил запах горелой плоти, смешанный с дымом взрыва, вырвавшего три квадратных метра кровли. Сквозь дыру в комнату проникали крупные хлопья мокрого снега.

Посреди комнаты Энакин дрался с двумя рептилоидами и владельцем вибротопора. Отражённые выстрелы пробивали тонкие стены; соседи Фа'али по этажу немедленно подняли крик. Двери распахнулись и захлопнулись, в коридоре загромыхали тяжёлые шаги.

Развернувшись на одной ноге, фаллиин взмахнул вибротопором, целя в голову Оби-Вана. Нырнув под замах, Оби-Ван направил клинок вниз, но сумел задеть лишь бедро чужака.

Удар только разжёг ярость гуманоида. Подняв топор над головой, он бросился вперёд, намереваясь разрубить Оби-Вана надвое, но тот сделал сальто назад и ушёл с пути секиры. Прикроватному столику повезло меньше: две половинки рухнули на пол, а бутылка с ядрёным пойлом полетела через комнату прямо в лицо большого трандошанина. Завопив от ярости, чужак поднёс клешнеобразную лапу к кровоточащей брови. Бластер в другой руке продолжал стрелять в Энакина, но выстрелы ложились мимо цели. Энакин сделал пасс, и трандошанин, подгоняемый Силой, вылетел наружу сквозь единственное в комнате окно.

Пока Энакин разбирался с наёмником, его напарник решил воспользоваться моментом и бросился в атаку.

На глазах Оби-Вана голова чужака пронеслась через комнату и вылетела за дверь. В коридоре кто-то издал леденящий кровь визг. Оказавшись в одиночестве против двоих джедаев, фаллиин выставил топор перед собой и принялся его вращать.

Энакин отступил на шаг от лезвия, затем взял низкий старт и бросился вперёд: проскользнул под вибросекирой, проехал по влажному полу на животе, держа меч перед собой, и отсёк фаллиину обе ноги по колено. Гуманоид стал на полметра ниже, что, впрочем, не умерило его бешенства. Бросив топор в Оби-Вана, фаллиин выхватил большой бластер и открыл пальбу.

Вибрирующее лезвие было на середине пути, когда Энакин избавил фаллиина от руки с бластером и ткнул мечом в грудь. Броня под курткой гуманоида задержала энергетический клинок, но от жара воспламенились заряды взрывчатки в патронташе.

Отшатнувшись на прижжённых обрубках ног от светового меча, фаллиин забился в панике. Охваченный огнём головорез избрал последнее средство: повернулся, прыгнул в окно — и окончил полёт в сугробе, где и взорвался.

В комнате мгновенно стало тихо, лишь световые клинки шипели от соприкосновения с крупными снежными хлопьями.

— Уходим! — крикнул Оби-Ван.

Деактивировав меч, Энакин вытащил Фа'али из-под груды постельных принадлежностей и рывком поставил женщину на ноги. Пьяно пошатываясь, она оглядела превращённую в развалины комнату.

— Надо же, а вы приличные люди, хоть и джедаи. Извините, что пришлось вас во всё это втянуть.

Остановив взгляд на бутылке, которая каким-то образом уцелела в заварухе, Фа'али протянула руку, но Энакин покрепче схватил тви'леку, и та забарабанила кулаками по его груди.

— Прекрати геройствовать, малыш! Я устала скрываться. Для нас всё кончено!

— Нет, пока мы сами с этим не смиримся, — парировал Энакин.

Она обвисла на его руках.

— Вот-вот. Потому-то и идёт война.

Энакин потащил летанку к двери.

— Как раз вовремя, — сказал стоявший у окна Оби-Ван. — Я заметил ещё шестерых.

Выстрел из бластера разрушил остатки оконной рамы. Энакин ещё раз вздёрнул Фа'али на ноги и встал так, чтобы смотреть ей в лицо.

— Ты десять лет обманывала наёмных убийц. Ты знаешь, как отсюда выбраться. — Он яростно затряс тви'леку. — Здесь есть потайной выход?

Мгновение она стояла неподвижно, затем закрыла глаза и кивнула.

Оби-Ван и Энакин проследовали за ней по коридору к двери в хозяйственное помещение. За фальшивой задней стеной обнаружились два блестящих шеста, уходивших в темноту. Фа'али ухватилась за один и исчезла из виду. Энакин спустился следом. Оби-Ван расслышал, как кто-то промчался за закрытой дверью комнатушки в направлении комнаты тви'леки. Он обхватил шест руками и ногами и позволил силе притяжения стянуть себя вниз.

Спуск длился дольше, чем он ожидал. Шесты не заканчивались на уровне фундамента кантины, а полностью пронизывали холм, на котором она располагалась, и выходили к реке. Нижние концы исчезали в толстом слое льда. В слабом естественном свете Оби-Ван увидел, что находится в пещере, куда втекала река. Рядом с шестами стояли три снегохода на воздушной подушке, вроде тех, что местные жители использовали при выездах для подлёдного лова, — с мощными двигателями и парой длинных полозьев.

— Я слишком пьяна, чтобы вести, — пробормотала Фа'али.

Энакин уже вскочил на узкое сиденье ближайшего снегохода и теперь изучал управление.

— Предоставь это мне.

Щёлкнул переключатель, двигатель машины закашлял в тишине пещеры и начал громко урчать. Оби-Ван взгромоздился на другой снегоход, а Фа'али заняла место позади Энакина.

— Сначала вот это, потом вон то, — Энакин указал учителю на ключ зажигания и стартер. И добавил: — Двигатели, регулировка шага, поворачивать вот так.

Оби-Ван озадаченно оглядел приборы.

— Как?

— Да вот так же! — с нажимом повторил Энакин, показал ещё раз, затем указал на другую группу переключателей на панели управления.

— Репульсорный подъёмник. Только остерегайтесь бугорков на земле и отколотых кусков льда. Это не обычный спидер и даже не свуп.

— Ты помнишь, где мы оставили барк?

— Я даже не помню, как мы приземлились. Но это должно быть недалеко.

— Вниз по реке, — сказала Фа'али. — За холмом повернёте на юг, проедете под мостом, потом ещё один холм, и на запад. Ещё под двумя мостами, ещё раз на юг, и мы на месте.

Оби-Ван внимательно посмотрел на тви'леку.

— Я за вами.

Они с рёвом выехали из пещеры и легли на курс вниз по замёрзшей реке.

Но не успели миновать первый мост, как лёд вокруг них начали буравить бластерные выстрелы. Оглянувшись, Оби-Ван углядел погоню, состоявшую из трёх снегоходов.

А на мосту два стрелка, закутанные в тёплую одежду, наводили на них вращающийся скорострельный бластер.