Стулов поднял руку, как школьник, и, не дожидаясь разрешения, встал.

— Товарищи! — заговорил он своим резким сорочьим голосом, обращаясь к сотрудникам профессора. — Насколько я понял, Роман Николаевич решил не посвящать вас в подробности нашей предварительной беседы (он стрельнул глазом в сторону профессора). Никакой мистификации нет. Мы не из кино. Все, что сообщил товарищ милиционер, соответствует действительности. У двойников совершенно одинаковые паспорта и одинаковые отпечатки пальцев. Товарищ капитан, покажите товарищам отпечатки.

Вместо Гринько поднялся Соселия с дипломатом в руках. Он положил чемодан на стол и вынул из него листки с отпечатками и лупу, присовокупив: «Если сомневаетесь в подлинности, можно повторить при вас».

— А вы садитесь, вы не нужны, — довольно резко сказал он Стулову.

Пока ученые разглядывали отпечатки, он обратился к Колесниковым:

— Придется еще раз раздеться.

— Еще так еще, — послушно согласился Володя, а Владимир Сергеевич нахмурился и, ничего не сказав, стал расстегивать пиджак. Через пять минут двойники стояли голые по пояс перед учеными, которые после знакомства с отпечатками сразу посерьезнели.

— Давайте-ка еще по отпечатку с большого пальца и шрама, — сказал Иконников, остро и цепко разглядывая двойников.

Повторные отпечатки окончательно изменили настроение ученых.

— Что бы это могло значить? — задал вопрос Иконников, глядя на сотрудников.

— Исключение, подтверждающее правило.

— В самом деле, один раз в мире отпечатки имеют право повториться.

— А шрам?

— Пластическая операция.

— Эту версию можете отбросить, — вмешался Соселия в разговор ученых. Современная хирургия не в состоянии добиться такой идентичности.

— Пусть тела осмотрят, — сказал со своего места капитан Гринько.

— Да, пусть осмотрят трупы, это кое-что прояснит, — с насмешливой серьезностью прибавил Володя.

Профессор блеснул на него льдинками глаз и поднялся из-за стола. Встали и сотрудники. Все трое внимательно разглядывали неподвижно стоявших двойников.

— Там у них на спинах целая география, — снова сказал капитан Гринько.

…Иконников стоял с серьезным лицом, скрестив на груди руки.

— Надеюсь, можно одеваться? — не теряя достоинства, сказал Владимир Сергеевич.

— Да, пожалуйста.

Профессор постоял еще с полминуты, и, повернувшись на каблуках, пошел к своему столу. Здесь он снова закурил свою сигарету, пыхнул дымком, глядя на сотрудников, севших на свои места.

— Какие будут идеи?

— Близнецы, — с некоторой резкостью сказал Виктор Иванович. — Ничего лучшего предложить не могу.

— А шрамы?

— Мне легче допустить возможность подделки шрама, чем целого человека.

— Логично! — сказал Семен Миронович, блеснув очками.

— Но неплодотворно, так как не приближает к решению проблемы. Вот товарищ следователь выразил сомнение в возможности такой точной имитации (профессор указал трубочкой на Соселию), и я полностью разделяю его мнение.

— Тогда мы заходим в тупик! — пожал плечом Семен Миронович.

В разговор вмешался Володя.

— Никакого тупика нет, — сказал он, натягивая свитер. — Все, что написано в протоколе, — чистая правда. Двойник изготовлен искусственным путем и представляет собой точную молекулярную копию оригинала, то есть меня.

При этих словах Стулов вскочил с места, намереваясь что-то сказать, по Соселия весьма решительно оборвал его:

— Не нарушайте порядка! Что вы все время суетитесь, когда вас не просят?

Лидочка с благодарностью посмотрела на него. Какой молодец и как жалко, что Володя и Дмитрий Александрович не могут помочь его жене!

Иконников постучал мундштуком о край пепельницы и обратился к Володе, глядя на него с пытливым интересом:

— Уточните, пожалуйста, что вы понимаете под выражением «молекулярная копия»?

— Это значит, что все до единой молекулы его тела расположены так же, как у меня, только он синтезирован из искусственных белков.

— Гомункулус, значит?

— Да.

— В таком случае хотелось бы знать, как вам это удалось? — ровным, спокойным голосом спросил Иконников. — В протоколе говорится о какой-то таинственной рукописи и сделанных на ее основе разработках.

— Правильно говорится, — подтвердил Володя. — Только ввести вас в подробности технологии биокопирования я не могу из принципиальных соображений.

Оба сотрудника профессора не отрываясь смотрели на Володю.

— Какие же это соображения, если не секрет? — спросил Виктор Иванович.

— Сугубо этического порядка. В протоколе о них мимоходом сказано. Мой друг и я считаем находку ненужной и вредной для человечества в его нынешнем неуравновешенном состоянии.

— Странная позиция! — с удивлением сказал Семен Миронович, выпячивая нижнюю толстую губу. — Впервые в жизни вижу чудака, который хоронит собственное открытие.

— Если оно действительно есть, — заметил остроносый Виктор Иванович.

Володя ничего не ответил.

— Нет, это в голове не укладывается! — горячо воскликнул Семен Миронович. — Как это так? Сделали открытие и молчат!

Со своего места поднялся капитан Гринько:

— Товарищи, тут разговор пустой. Оба задержанных отказались раскрывать свою тайну, поэтому мы к вам и обратились. Предварительной экспертизой установлено что они не близнецы и не двойники. Похоже, и в самом деле один оригинал, а другой его копия. Вот мы вас и спрашиваем: если это так, то можно ли каким-нибудь образом определить, кто есть кто?

Ученые переглянулись.

— А что, интересная постановка вопроса!

— В самом деле, если допустить?

— Можно попробовать метод Тьюринга.

— Для начала можно.

«Что это за метод такой?» — с тревогой подумала Лидочка.

Вскоре, впрочем, все разъяснилось. Оба сотрудника подсели к профессору с двух сторон, и все трое стали негромко совещаться. Потом Виктор Николаевич что-то быстро записывал на листке бумаги, а Семен Миронович, обратившись к собранию, пояснил, что метод, или тест, Тьюринга позволяет установить наличие интеллекта у искусственных разумных систем, и применяется в роботехнике. Экспериментатор задает серию вопросов роботу и человеку, находящимся в соседней комнате. Если по ответам невозможно установить, кому они принадлежат, значит, робот имеет полноценный разум. В данном случае, пояснил далее Семен Миронович, тест можно упростить. Только что выступавший двойник имеет интеллект, это ясно. Следовательно, остается проверить второго.

— Можете не проверять, — подал голос Стулов, покосившись на Соселию. Интеллект у Владимира Сергеевича очень высокий, иначе он не работал бы главным инженером.

— Почему же? Пусть проверяют, — сухо возразил Владимир Сергеевич. Все должно быть точно.

— Правильно. Все должно быть точно, — подтвердил Виктор Иванович. То, что товарищ работает главным, ничего не говорит. В принципе предприятием может руководить и ЭВМ.

Он откашлялся, потеребил бородку и стал читать вопросы, каждый раз поднимая голову и пристально глядя на Владимира Сергеевича.

Лидочка думала, что у Владимира Сергеевича будут спрашивать подробности его биографии, но ученые оказались хитрее. Вопросы, которые задавал Виктор Иванович, оказались забавными. Что общего у луны и голландского сыра? Почему у кошки нет рогов? Какая разница между гайкой и грушей? Кто умнее, негры или велосипедисты? И так далее — один другого смешнее.

Владимир Сергеевич держался уверенно и спокойно, самым серьезным образом отвечая на каждый вопрос, — иногда кратко, иногда в обстоятельной форме, пространно и с пояснениями. В конце эксперимента, когда Иконников спросил сверх списка, боится ли он смерти, Владимир Сергеевич ответил даже чем-то вроде шутки:

— Не знаю, не умирал.

Его реплика вызвала оживление среди ученых, и Семен Миронович, обращаясь к коллегам, сказал: — По-моему, двух мнений быть не может. Интеллект налицо.

— И весьма высокий, — добавил профессор.

Наступила пауза.