В 1952 году В. Любимов окончил специальное обучение и получил право на разведывательную работу. Перед ним открылись новые горизонты, о существовании которых он и не подозревал.
Разведчик из него получился смелый, толковый и удачливый, что очень важно для поиска людей, имеющих доступ к секретной информации, и противоборства с контрразведкой противника. За годы пребывания в США и в европейских странах В. Любимов лично руководил работой 12 иностранцев, которые передавали ему ценные военно-политические и военно-технические сведения, документы, имевшие гриф «Космик совершенно секретно». Такие материалы имели право читать только Командующий Объединенными вооруженными силами НАТО и его заместители, министры некоторых европейских государств. Благодаря В. Любимову некоторые из этих важных документов докладывались Министру обороны СССР и главе государства Н. С. Хрущеву.
В 1961 году Виктор Любимов, как говорят в разведке, принял на связь ценного источника информации, который имел доступ к секретным документам командования блока НАТО. Условное имя этого иностранца Мюрат. На одной из встреч в начале августа 1961 года этот источник сообщил Любимову о том, что американцы планируют провести демонстративный парад 1500 американских солдат и офицеров в Западном Берлине, что не предусматривалось международными соглашениями. Агент сообщил точную дату начала американской акции, состав сил и привлекаемой военной техники.
Сведения о запланированной американцами акции были незамедлительно доложены Н. С. Хрущеву, который распорядился продвижению контингента войск США не мешать, но сделать так, чтобы военного парада в Западном Берлине не было.
Решение простое, но выполнить его было сложно. К его реализации военная разведка не имела отношения. Однако через некоторое время стало известно, что на советском контрольно-пропускном пункте, через который проходили американские солдаты и офицеры, направлявшиеся в Западный Берлин, была организована проверка документов без единого отклонения от требований согласованной процедуры передвижения войск. В результате тщательной и неоспоримо правильно организованной работы офицеров КПП, передвижение американцев было серьезно замедлено, и они прибыли к месту проведения своей акции поздно ночью, когда военный парад проводить было уже бессмысленно.
В конце сентября 1961 года тот же Мюрат сообщил разведчику, что в октябре американцы планируют уничтожить пограничные ограждения одного из контрольно-пропускных пунктов в Берлине. Агент сообщил не только точное время и место проведения этой акции, но и передал сведения о том, какие силы американцы планируют использовать для реализации своего плана. Это было серьезное предупреждение. Сведения о планируемой акции также были доложены Н. Хрущеву. Он дал указания Главнокомандующему Группой советских войск в Германии маршалу Советского Союза И. С. Коневу не допустить перерастания американской провокации в вооруженный конфликт.
Как и сообщал агент, 28 октября к КПП у Брандербургских ворот началось выдвижение группы американских военнослужащих и бульдозеров, которые сопровождались десятью танками. Советская сторона уже была готова к встрече этих «гостей». На улицах, прилегавших к району КПП, были сосредоточены советские танки и несколько мотострелковых рот.
После того как три американских джипа беспрепятственно миновали контрольно-пропускной пункт, командиры первой группы советских танков одновременно вывели свои боевые машины и выстроили их в определенном порядке в направлении двигавшихся американских бульдозеров и танков. Не достигнув разграничительной линии у КПП, американские машины остановились. Танковые орудия были расчехлены. Грохот гусениц у Брандербургских ворот стих, но двигатели боевых машин продолжали работать, люки танков были закрыты, что говорило о серьезности намерений двух противостоящих сторон.
Американские джипы, отрезанные от своих бульдозеров, некоторое время метались в тылу советских танков, а потом возвратились туда, откуда прибыли.
Советские и американские танки стояли друг против друга в полной боевой готовности целую ночь. Одни ожидали указаний из Вашингтона, другие — из Москвы.
Первыми получили указание советские танкисты. Москва решила показать Вашингтону, затеявшему эту провокацию, пример выхода из опасной ситуации. Маршал И. С. Конев приказал отвести танки.
Более тридцати минут американские боевые машины и бульдозеры стояли на площади. Генерал Клей, командовавший этой операцией, ожидал команды из Вашингтона. Когда, наконец, поступил сигнал из столицы США, Клей приказал возвратить танки и бульдозеры на места постоянной дислокации.
Берлинский кризис миновал. Советское руководство своевременно получало сведения о замыслах противостоящей стороны и могло принимать адекватные меры противодействия, не допуская перерастания провокации в вооруженный конфликт.
Однако это было не последнее столкновение советско-американских интересов в те годы.
Виктор Любимов и агент Мюрат сыграли важную роль и в другой кризисной ситуации.
Максимальной напряженности советско-американское противостояние достигло через год во время Карибского кризиса. В 1962 году американцы планировали уничтожить режим Фиделя Кастро. СССР был готов защитить остров Свободы. С этой целью Генеральным штабом была разработана и проведена оперативно-стратегическая операция по размещению советских ракет на Кубе. Она получила название «Анадырь».
Политическое руководство СССР ожидало, что американский президент Д. Кеннеди, избранный 6 ноября 1960 года и сменивший Д. Эйзенхауэра, откажется от планов вторжения на Кубу. Но этого не произошло. Д. Кеннеди стал заложником политики своих титулованных предшественников — Д. Эйзенхауэра и Г. Трумэна.
Территория Кубы была хорошей стартовой площадкой для демонстрации твердой решимости СССР защитить кубинскую революцию. Операция «Анадырь» была проведена…
16 октября на рабочий стол Джона Кеннеди легли расшифрованные фотографии кубинской территории, сделанные с самолета-разведчика «У-2». Они были убедительным подтверждением наличия на Кубе советских ракет, которые могли иметь только одно предназначение. Атомная опасность, о которой предупреждали в 1944 году американское руководство известные физики А. Эйнштейн и Л. Сциллард, приблизилась к Нью-Йорку и другим американским городам.
Д. Кеннеди приказал установить военно-морскую блокаду Кубы. К берегам острова Свободы были направлены 183 корабля ВМС США.
В Европе напряженно противостояли друг другу войска НАТО и Варшавского Договора. В такой же готовности находились корабли 6-го и 7-го флотов США. Советский Военно-морской флот также расчехлил главные калибры.
У Н. Хрущева и Д. Кеннеди хватило мудрости не допустить превращения противостояния в ядерный конфликт. Такова общая схема Карибского кризиса. В ней, однако, не хватает одной существенной детали. Отвечая на вопрос, почему Н. С. Хрущев принял решение разместить советские ракеты на Кубе, обычно говорят о твердом намерении СССР защитить кубинскую революцию. Это действительно так и не подлежит сомнению.
Вместе с тем, существует еще одна малоизвестная, но достоверная версия о том, почему Н. С. Хрущев принял решение о проведении сложной и опасной оперативно-стратегической операции по размещению советских ракет на кубинской территории.
Н. Хрущев был рад, что на президентских выборах в США в 1960 году победил молодой Д. Кеннеди, а не Р. Никсон. Советский лидер не признавал дипломатии ради дипломатии и надеялся на лучшие времена. В распоряжении Н. С. Хрущева уже были сведения о том, что при Д. Эйзенхауэре в США были разработаны планы войны против СССР с применением атомного оружия. Эту информацию военная разведка получила в начале мая 1958 года, когда удалось добыть секретный приказ штаба Верховного главнокомандования ОВС НАТО по проведению учений «Фул Плей». В соответствии с этим планом, подписанным 17 апреля 1958 года, командование НАТО планировало на начальном этапе вооруженного конфликта применить ядерное оружие против СССР. Агент также передал перечень целей, на которые планировалось сбросить атомные бомбы. Среди этих целей была и Москва.