— Я согласен… — проговорил Сашка и почему-то пожал плечами.
А на следующий день Павел лишился своего роскошного спортзала. Он как всегда вечерком пришел на тренировку и застал в спортзале густую атмосферу уныния. Алексей с Николаем сидели рядком на скамейке для жима лежа и мрачно молчали.
Павел подошел, спросил:
— Что случилось?
— Случилось то, что и должно было случиться, в свете процессов, идущих в стране в связи с перестройкой социалистической экономики в рыночную, — витиевато ответил Алексей.
Он всегда переходил с русского языка на газетный, когда у него было наиотвратительнейшее настроение.
— Николай тут же перевел на русский:
— Домуправ приходил, сказал, либо платите за аренду, либо выметайтесь.
— И большая аренда?
— До фига. Никакой зарплаты не хватит.
— Может, тогда платные группы организуем?
— Мы уже думали. Если много заломить, никто ходить не будет, а если по-божески — на аренду не хватит. Это надо будет сидеть тут с утра до вечера, да еще чтобы народ шел. Человек сто надо собрать. Где их столько соберешь?..
— Давайте для начала фирму учредим, а там посмотрим, что делать… — сказал Павел. — Возьмем кредит в банке. Можно, например какую-нибудь книгу издать. Книгоиздательская деятельность стоит на третьем месте по прибыльности, — добавил он глубокомысленную фразу, которую любил повторять бывший главный редактор их несостоявшегося журнала. — А первые два места занимают торговля оружием и наркотиками. Я недавно закончил приключенческую повесть, можно будет ее издать, прибыль будет сто процентов.
— Ну-ка, ну-ка… — заинтересованно подался вперед Алексей. — Изобрази на бумаге.
Павел взял с полочки тренировочный дневник Алексея, на чистой страничке быстро произвел расчеты, набросал выкладки: количество и цену бумаги, стоимость полиграфических услуг.
Алексей скептическим тоном спросил:
— И сколько печатать будут?
— Примерно полгода.
— Ты сумасшедший. Сейчас инфляция, какую ты прибыль надеешься получить?.. Проценты по кредиту сумасшедшие…
— Это ты сумасшедший, да и с математикой у тебя не все ладно. Даром что инженер… Дешевеют-то деньги, а материальные ценности дорожают. Просто, через полгода, на выходе тиража, цена за экземпляр будет не эта, расчетная, а тогдашняя, реальная. Так что, рост цены раз в десять перекроет проценты по кредиту.
Николай призадумался, потом сказал:
— Это долго, полгода… Будем лучше железные двери делать. Преступность и бандитизм растут не по дням, а по часам, народ сейчас начнет в срочном порядке железные двери ставить. Рынок в буквальном смысле неограниченный… Вот тут уж навар, так навар… Десятикратный!
В последующие дни Павел с Алексеем сочиняли Устав, потом Павел его печатал на своей пишущей машинке. А Николай занимался вандализмом; срезал тренажеры, которые были приварены к вмурованным в пол и стены штырям, и сваливал их кучей в дальнем углу.
Начать решили с решеток на окна, потому как Алексею удалось договориться на заводе насчет арматурного прута без предоплаты. Теперь Павел каждый день ходил в подвал на работу. Они с Николаем варили решетки на окна, решетчатые ворота, калитки. Николай давно уже научился варить и сварщиком стал не хуже Павла, а может и лучше. Потом ездили устанавливать свои изделия. У Николая были кое-какие сбережения, умный и осторожный Алексей посоветовал их забрать из сбербанка и вложить во что-нибудь нужное, не подверженное инфляции. Николай купил грузовик, "Газ — 53". Насчет зарплаты Павел помалкивал, понимал, что предприятие должно развиваться. Заработанные деньги тут же тратились на закупку материалов, необходимых инструментов, электродов.
Павел как-то зашел в сбербанк, оказалось, что ссуду или кредит получить довольно просто.
На другой день он сказал Алексею:
— Послушай, очень трудно так вот вкалывать и не получать зарплаты…
Алексей сочувственно покивал, потом спросил:
— Что ты предлагаешь?
— Давайте возьмем все трое ссуды на неотложные нужды. Они на три года даются.
— Кредит отдавать надо. К тому же с процентами… — раздумчиво протянул Алексей. — Вот если бы без отдачи…
— Украсть, что ли?…
Не слушая его, Алексей продолжал:
— Допустим, нашелся бы человек, у которого большая сумма денег…
— Ну и что, ограбить?..
— Нет, при простом ограблении могут найти, ограбленный опознать… Свидетеля не должно остаться…
Павел нервно хохотнул:
— Ну и шутки у тебя…
— Это не шутки… — лицо Алексея как-то неуловимо изменилось, на мгновение приобрело хищное выражение, будто хорек высунулся из норы, но тут же спрятался. — Никаких кредитов! Только хорошая сумма без отдачи. Смысла нет, на одни проценты работать…
Павел задумчиво произнес:
— Какой-то знакомый сюжет… Где-то подобное я читал…
— Вот именно. Ты думаешь, почему такие законы? А это чтобы дать возможность тем, кто наверху, захапать все, что можно, а таких как мы, энергичных и умных, придержать за задницу. Так что, мы тоже имеем право, заполучить капитал не совсем законно. Потому что получить законно — десять раз пуп надорвешь и состариться успеешь. К тому же, я и не собираюсь старушку топором рубить. Деньги сейчас аккумулируются в руках тех еще волков…
— А может, все же, нанять рабочих, а самим только организовывать?..
— Сначала надо оборотный капитал накопить, а потом народ нанимать.
Тем временем и Сашка Бородин развил бурную деятельность: целыми днями сидел на телефоне и звонил в московские издательства. Самое удивительное, книги вскоре начали поступать; в контейнерах, в почтовых вагонах. Так что теперь в свободное от сварочно-слесарных работ время Павел бегал по городу с мешком книг и упрашивал директоров магазинов взять их на реализацию. А директора магазинов, — о, чудо! — сидя среди пустых полок своих торговых точек, еще и кочевряжились. Однако книги расходились быстро. К тому же, как грибы после дождя в продовольственных и промтоварных магазинах стали появляться лотки частных торговцев. Они-то очень охотно брали книги на реализацию. Что интересно, и рассчитывались аккуратно.
Все бывшие члены бывшей редколлегии стали книготорговцами, а точнее — афенями. Вскоре появились и новые люди, ни к литобъединению, ни к редколлегии никакого отношения не имевшие, друзья Сашки Бородина. Трудились в поте лица, заработок формировался из процентов со сделок. Преимущество имели те, у кого дома были телефоны. По телефону можно было, не выходя из дому договориться о встрече, продиктовать ассортимент, да просто выяснить, присутствует ли на работе нужный товаровед.
Павел тратил целые дни, чтобы только съездить в какой-нибудь магазин, с телефона-автомата не шибко-то договоришься, а зарабатывал гроши, большую часть времени тратил впустую.
Как-то, когда собрались распить бутылочку вечерком в своем «офисе», просторной ободранной комнате старинного здания, которое ремонтировало и реставрировало предприятие-соучредитель, Павел завел разговор:
— Послушайте, ребята, мы же неэффективно воздух ногами перемолачиваем. Надо свои торговые точки ставить.
— Ну и не перемалывай воздух, — проворчал Григорий. — Кто тебя заставляет?..
Павел покосился на него, почувствовав нехороший подтекст в реплике, повторил:
— Я всего лишь предлагаю свои точки ставить и налаживать работу по двум направлениям: оптовая торговля, и своя сеть реализации.
Сашка поднял руки, с нажимом протянул:
— Ну, зачем это… За-аче-ем!.. Надо зашибить побольше денег и разделить. Что, всю жизнь книгами торговать?..
— Да не заработаешь много быстро! — вскричал Павел. — Я вон гроши зарабатываю, хоть и кручусь наравне со всеми.
— Зарабатывай больше, кто тебе мешает?! — вдруг окрысился Сашка.
— Не получается. У меня телефона нет, — безнадежно пробормотал Павел.
На том и кончились его попытки наладить нормальную работу «фирмы». Все остальные промолчали, но на их лицах читалась явная враждебность. Павел никак не мог сообразить, откуда эта враждебность. Однажды он разговорился с хозяином книжного лотка, стоящего не на самом бойком месте и ужаснулся: дневная выручка со стола была, чуть ли не больше недельной выручки их «фирмы». Трудно продать быстро тысячу книг одного наименования, но тысячу книг разных наименований можно продать гораздо быстрее. И уж совсем не было понятно, почему его товарищи противились организации торговых точек? Всего- то и надо было внести изменения в Устав и заполучить кое-какие документы в городской администрации. Был и еще один путь зарабатывать хорошие деньги — зарегистрироваться частным предпринимателем. Но частный предприниматель в то время обязан был торговать сам, работников нанимать не имел права. А Павлу увольняться из бассейна и вставать самому за прилавок совсем не хотелось. Бизнес ему казался настолько ненадежным, что он каждое утро, идя в «фирму», ожидал, что дело уже лопнуло. Все дела велись как-то сумбурно, безалаберно, даже несерьезно, будто, и правда, жили последний день.