На вербовочных пунктах добровольцы проходили медицинское освидетельствование. Если доброволец признавался годным для службы, он подписывал контракт… со своим правительством. Это было не понятно. Но вопросов задавать было некому. Работники вербовочных пунктов тоже ничего не знали. Это были отставные военные, только недавно завербовавшиеся на службу люди. В назначенное время на космодромы садились уже знакомые людям челноки пришельцев, ими вывозилось реквизированное оружие. Только теперь в их трюмах стояли лежаки. Путь от самой близкой планеты до планеты Завр, занимал от 8 до 17 дней. Всем отъезжающим выдавался сухой паёк на время пути. Люки, ведущие в кабину экипажа, были заблокированы. Об этом всем отъезжающим сообщали сразу, при выдаче сухого пайка. Но это ничего не меняло и никого не тревожило. Попавшие на борт челноков завербовавшиеся люди были счастливы. Они считали, что им повезло! Ведь они ехали изучать военное искусство непобедимых пришельцев! Трудности пути были мелкими неудобствами на дороге к заманчивой цели. Разве могли они остановить счастливчиков? Понятно нет! Вот никого и не останавливали.

Глава 4

Лин был одним из таких счастливцев. Своей недолго прожитой жизнью он был доволен, ибо свой жизненный путь выбирал сам. Родился на планете Цера, созвездия Журавля, в семье владельца сети "Глабак экспресс". Бизнес семьи состоял в доставках почты на планеты Галактики занятой людьми. Жили хорошо. Но его угнетал начертанный и известный путь дальнейшей жизни. Как и все парни мечтал о космических полётах на новые планеты, приключениях и опасностях. В 16 лет бежал из дома, нанявшись юнгой на буксир. Здесь столкнулся с первыми трудностями. На родной планете сила притяжения была на треть ниже земной. Это сказалось на нём, на строении его тела. Невесомость и низкую силу тяжести при полётах переносил нормально. Но перегрузки, стыковки и работа на буксире требовали силы крепких мускулов, которых не было. Это стало трудностью. Здесь победило упрямство. Он сумел перестроить своё тело, сделать его пригодным для работы в космосе. Это же упрямство помогло сдать экзамен на матроса. Через год он уже работал матросом грузового корабля межпланетных грузовых перевозок. В этом мускулистом, крепком парне узнать уроженца Церы было невозможно. Два года тяжёлого труда ещё более укрепили тело и мечту. В 19 лет он вступил в ряды военно-космических сил Греладии. В 20 сам подготовился и сдал экзамен для поступления в училище младших навигаторов. Там проучился полтора года. Пришествие инчей оборвало дальнейшую учёбу, поставив крест на мечте. Военно-космический флот человечества был распущен. Приуныв, последние полгода он снова работал матросом на грузовом корабле. С мечтами пришлось расстаться. И вот объявление инчей! Оно вернуло его к жизни. Пройдя комиссию и подписав контракт, он занял лежак в трюме челнока, положив под него мешок с полученным сухим пайком. До места назначения лететь ему предстояло 15 дней. Люк закрылся. Взревел взлётный двигатель и челнок ушёл в чёрную глубину космоса…

До исполнения мечты предстоял ещё долгий путь. Путь полный тяжёлого труда, лишений, обильно политого пота и крови. А это был всего лишь очередной этап.

Скользнув по защитному силовому полю, федула упала на пол. Проследив за ней взглядом, один из фехтовальщиков раздражённо сдёрнул с рук перчатки и отбросил их в сторону. Это был тот, чьё оружие валялось на полу. Он сражался без шлема, открытое взорам зрителей лицо не скрывало обуревавших его чувств. Досады и злости. Зрителями были такие же курсанты их команды и старшина-наставник. Он проводил это занятие по бою на мечах. Но меч, заменяла федула. Это учебное затупленное подобие боевого меча. Обучавшимся второй месяц курсантам боевых мечей в руки не давали. Они ухитрялись и федулами наносить травмы противникам и себе.

Победитель снял шлем. Открылось смеющееся смуглое лицо, с коротко остриженными чёрными волосами. Ошибиться было невозможно. Противником парня была девушка.

— Борк! Снова злишься и обижаешься? Я тебе всегда говорила, что ты лучший мечник! Но после меня!

Радостно выпалила она. Вся команда согласно закивала головами. Эта сцена повторялась каждое занятие и всегда кончалась одинаково. Учебный меч Борка падал на землю. Диана действительно была очень хорошим фехтовальщиком. Дочь одного из лучших мечников Империи галлов имела хорошую подготовку. Империя поставляла наёмные отряды мечников всем государствам Галактики или Вселенной людей. Это было её основным доходом и специализацией. Отряды мечников были семейными кланами. Мечами владели все. Мужчины и женщины. Различия не делались. В этой команде Диана была единственной представительницей своего народа и естественно лучшим мечником. На её планете дети, только научившись ходить, уже имели меч и начинали обучение. Учились всю жизнь. Об этом знали все. Поражение Борка было закономерным. Но гордый потомок лакрийских навигаторов был упрям. Он не оставлял своих попыток добиться победы или хотя бы выстоять в течение пяти минут. Пока не удавалось. Каждый раз его учебный меч, после 2–3 выпадов летел на землю. Инцидент закончился и занятие продолжилось. Вокруг простиралось гористое плато учебной планеты. Лин в эту команду не входил. Он был в другой команде, но и в своей команде особо не выпячивался, в споры за звания "лучшего" команды не лез. Хотя и худшим не считался. Был неформальным лидером, так как обладал одним талантом, который проявил ещё в пути на планету. Но об этом немного позже. Пока стоит познакомиться с планетой Завр, её условиями.

Завр была планетой идеальной для подготовки воинов. Повышенная сила тяжести. Разряжённый воздух. Резкие перепады температур. Скалистые плато и глубокие ущелья. Густые леса и бескрайни болота. Быстрые реки и песчаные пустыни. Соответствующий был и климат. Холод в гористой местности. Зной и жара в безводных пустынях. Проливные дожди в болотистых низинах. Животный мир тоже не отставал. Обитатели его соответствовали местам обитания. Змеи, ящеры, убатары и другие хищники. Жестокий мир. В котором и могли выжить, только агрессивные и безжалостные. Не лучше были и представители растительного мира. Деревья-хищники, оплетали своими ветвями жертву и растворяли ткани. Кусты, с одурманивающим запахом были такими же хищниками. Красивые, сочные цветы болот, привлекали взор своей красотой и запахом, Польстившимся на них, было потом не до их красоты. Они выпивали кровь из всей польстившейся, на их запахи живности. Расслабляться в этом мире, терять бдительность и осмотрительность было большой ошибкой.

Высаженных на единственном космодроме добровольцев разбивали на команды по 50 человек. Здесь же, вокруг космодрома и было единственное на всю планету поселение людей. Казармы, складские помещения, административные корпуса. Прибывшие добровольцы отдыхали здесь после перелёта три дня. За это время они получали инструктора-наставника, снаряжение. В него входили одежда, ножи и палатка. Одна на четверых. Через три дня, после прибытия, сформированные команды уходили по указанным инструкторам маршрутам. Уходили на год. В этом заключался первый этап обучения. Устройство связи было только у наставника. Если сигнал от команды поступит раньше срока, её подберут челноки. Но это будет считаться, что курсанты не выдержали первого этапа обучения и к службе не пригодны. Их отправят по домам, выплатив жалованье и пособие. Об этих условиях объявляли ещё в первый день. Когда все только прибывали на планету. Так отбирали людей, подходивших для дальнейшего обучения. Всего подготовка была рассчитана на четыре года. Но пока всем добровольцам был известен только первый этап. До остального ещё нужно было дожить.

В пути команды сами добывали себе пропитание, продвигались по планете, преодолевая преграды и трудности. На привалах тоже не отдыхали. Учились искусству боя на мечах. Учебных. Такую подготовку выдержать могли не все. Понятно, что многие сойдут с дистанции. Останутся немногие только те, кто сможет пройти этот путь. Упрямые, сильные и выносливые. На это и рассчитывался весь путь подготовки добровольцев…