"До конца 10 - начала 11 в. у кривичей господствовал обряд кремации умерших. Весь обряд погребения в круглых курганах не отличался от погребения в длинных курганах. Не отличается и состав инвентаря. В 10-м в. в курганах появляются гончарные урны. В основном круглые курганы встречаются в местах массового скопления длинных курганов, но имеется и много захоронений за их границами за счет освоения кривичами новых территорий. В основном расширение ареала происходит в восточном и юго-восточном направлениях. Были освоены районы вплоть до южной границы Смоленщины, где они встречаются с радимичами и вятичами.

Уже в 10 в. у кривичей появились первые трупоположения. В течении 50-80 лет проходил период смешанного погребального обряда. Встречаются курганы, где ниже распологается захоронение по обряду трупосожжения, а выше - трупоположения. Попадаются и обратные случаи. Или даже трупосожжение проводилось не до конца. В первой четверти 11 в. обряд ингумации полностью вытеснил обряд трупосожжения." [242]

Ритуал очищения земли под погребение огнем сохранялся вплоть до 12 в., когда обряд этот становится необязательным, а потом и совсем отмирает.

В 11-12 вв. господствует обряд трупоположения на материке или на небольшой подсыпке. Сверху насыпается курган. В 12 в. для трупоположения выкапывались подкурганные прямоугольные ямы. Ориентировка тела - как правило - западная. В это время получают широкое распространение ритуальные кострища, следы которых выявляются под погребениями в основаниях курганов или на подсыпке высотой от 0,1-0,2 м. до половины общей высоты насыпи. Отмечаются ритуальные костры в ровиках вокруг курганов, откуда бралась земля для их сооружения.

С течением времени смоленско-полоцкие кривичи в числе выходцев из прочих ближних племен (волынян, древлян, полян, дреговичей) приняли участие в славянском заселении Белорусского Верхнего Понеманья. Смоленско-полоцкие кривичи приняли активное участие в освоении территории Ростово-Суздальской земли. [243]

В 10-11 вв. кривичи заняли Тверское Поволжье, а Ярославское Поволжье и Суздальский край был заселен с 2-х сторон кривичами и словенами новгородскими. Более восточные земли междуречья Волги и Оки заселялись метисным славянско-мерянским населением./меря - местное угро-финское племя) [244]

"Еще в прошлом столетии исследователи обратили внимание на близость религиозных воззрений, преданий, некоторых обычаев, а также географической номенклатуры новгородских словен и славян Польского Поморья. Было высказано предположение о расселении славян Приильменья из области нижней Вислы и Одры. В 1922 г. Н.М.Петровский выявил в древних новогородских памятниках письменности бесспорно западнославянские особенности. Позднее Д.К.Зеленин указал на западно-славянские элементы в говорах и этнографии русского населения Сибири - выходцев из Новгородской земли.

Археология пока не распологает сведениями для освещения путей и деталей расселения славян в Новгородской земле. Некоторые данные склоняют к мысли об их западном происхождении. Об этом говорят черты сходства в домостроительстве Новгородского и Польско-Поморского регионов, а также в оборонном строительстве: детали городен новгородского вала 11 в. и новгородского детинца имеют параллели среди военно-защитных сооружений полабских крестьян.

То же самое подтверждают и данные палеоантропологии.

Узколицые суббрахикефалы Новгородчины обнаруживают ближайшие аналогии среди черепов балтийских славян, например - черепа ободритов, имеющие незначительную разницу в элементах их черепов. Это объяснимо тем, что и те и другие восходят к одним мезолитическим предкам.

Словене в целом были второй волной славянских переселенцев относительно кривичей из междуречья нижних Вислы и Эльбы. [245]

На территории, занятой к 9-у веку союзом племен словен, наиболее характерный вид погребения производится в т.н. "Новгородских сопках"

Наиболее ранние захоронения в словенских сопках относятся к концу 6 - началу 7 века и все они тяготеют к северо-западному углу расселения словен (верховье полужья и нижнее течение Волхова ) [246]. Наибольшая часть захоронений в сопках относится к 8-9 вв. Наиболее поздние захоронения в сопках относятся к 9-у веку. [247]

"Сопки - высокие крутобокие насыпи с уплощенной или горизонтальной вершиной и с кольцом, выложенным из валунов в основании". У некоторых сопок не видно каменного обрамления, но оно или находится внутри насыпи или не сохранилось, но неявные следы его существования все равно находятся." [248]

"Их сооружение выглядело следующим образом. Сначало выкладывалось кольцо из крупных валунов, по диаметру равное основанию будущей сопки. В основаниях многих сопок отмечен темный зольный слой, который мог образоваться как от сжигания костров с целью освящения места погребения, так и от погребальных костров, сделанных на стороне и принесенных на место сооружения сопки.

Аналогичные зольные прослойки наблюдаются и в псковских длинных курганах, очевидно, они и там и тут имеют происхождение от обрядов местных угро-финских народов, принявших активное участие в образовании как словен, так и кривичей.

По-видимому, сразу же после образования зольного слоя насыпали нижнюю часть сопки (около 1/4 высоты полной сопки). В течении некоторого времени в этом слое совершали захоронения, а затем насыпь увеличивали в высоту на 1,5- 3 м. Обычно нижнюю и следующую часть сопки разделяют прослойки жирной золы и угля толщиной до 15-20 см. Потом производилась подсыпка во второй и третий раз. Количество захоронений в таких сопках доходило до нескольких десятков.

Естественно кроме сопок многократного сооружения встречаются и одноразовые сопки. Захоронения в сопках производились только после трупосожжения. Изредка находимые трупоположения относятся к более поздним захоронениям по христианскому обряду и производились в уже готовые сопки и сопкообразные естественные насыпи.

Внутри сопок попадаются различные каменные сооружения:

1. Каменная куча - пепел внутри ее или снаружи - имеют аналоги в погребениях местных угро-финских племен.

2. Первый уровень сопки в виде каменной выкладки - если бесформенная или стихийно-дисковая - то аналог тот же.

3. Правильные треугольные - аналог Скандинавия времен викингов, (в основном в низовьях Волхова)

4. Многоярусные выкладки - захоронения внутри их или между камнями, накрытыми сверху каменными плитами.

Кремация, как правило, производилась на стороне и прах - кальцинированные кости с золой приносились к месту захоронения, где и хоронились одним из 7-и способов:

В специальную зольно-угольную прослойку

1. В рассыпанном состоянии,

2. Кучкой,

3. В небольшие ямки, вырытые для захоронения,

4. Иногда рассыпались по насыпи или в нее при подсыпке сопки

В виде исключения погребение совершалось в урнах:

5. В берестяных сосудах,

6. В глинянных сосудах,

7. Иногда прах накрывался лепным горшком.

Редкая керамика относится к двум группам:

1. Слабопрофиллированные приземистые(низкие, но широкие) горшки с прямым или слегка отогнутым венчиком. Эти наиболее распространенная посуда весьма характерна для финских древностей Восточной Европы. Но усеченноконическая нижняя часть сближает их с лепной посудой из славянских курганов 9-10 вв.

2. Широкгорлые биконические сосуды с резким переломом в плечиках и чуть отогнутые венчики. Подобное в большом количестве находят в нижних слоях Старой Ладоги. Наиболее к ним близки биконические сосуды славян междуречья нижней Вислы и Эльбы. Наиболее вероятно, что и эти и те славяне происходят из какого-то общего для них региона." [249]