Ненавижу эту часть моей работы…
Но у Вячеслава Устинова я не первый раз выходила на первые роли из-за своей фотогеничности. Актерские данные у меня были хорошие, и на курсах подготовки к диверсионной деятельности нас обучали лучшие педагоги и актеры Федерации. И, в общем, на вражеской территории меня эта наука не раз выручала.
Лгать на гроэллеш практически невозможно — малейшая оплошность или несоответствие в мельчайших оттенках внутренних эмоциональных трелей — и ты прокололась. Так что жизнь и полевая работа на территории Союза Семей заставили меня очень хорошо вызубрить речевой и внутренний ментальный гроэллеш, и на записи интервью я выглядела вполне убедительно. Тем более, внутренние ментальные трели гроэллеш при интервью в эфир не шли, так что было необходимо следить лишь за мимикой лица, голосом и словами, которые говорила. Ничего такого, с чем бы я не справилась.
В общем, гроллами обо мне было уже снято несколько телепрограмм — все же сказывалась моя медицинская карьера. Так что, в целом, у меня была хорошая пресса у гроллов, несмотря на участие в войне и пару тюремных отсидок за военные преступления. Но это обычная практика для всех энерговоинов Омеги, принимающих участие в боевых операциях, несанкционированных гроллами. Я еще по сравнению с некоторыми — белая и пушистая, можно сказать. К тому же, мои участившиеся визиты в Роонхартисс, к моим новым друзьям и подругам, подавались на гролловском тиви как пример того, что воины Омеги хорошо относятся к законопослушным гроллам Союза Семей. Дело в том, что я по законам Союза Семей все еще была несовершеннолетней, и гроллы не имели возможности принудительно провести тотальную биологическую проверку. Поэтому статуса Отверженной я еще не умудрилась получить, в отличие от более взрослых своих товарищей по Омеге. И могла находиться на территории Союза Семей совершенно официально, по визе Семьи Роон. А гролловские телевизионщики и наше Министерство Обороны этим, мягко говоря, злоупотребляло.
Я ведь была солдатом — и не только на реальной войне, но и на информационной. Так что еще неизвестно, где от меня был больший толк генералу Устинову и его прихвостню, Доновану Харрисону, у которого я была в хитпараде звезд тиви, как жертва нелегальных экспериментов гроллов-ренегатов, выросшая по вине ренегатов сиротой и лишенная нормального детства и семьи…
Я довольно быстро вернулась в строй. Если гроллы-ренегаты таким образом пытались меня напугать — они сделали ошибку. И, так как я возобновила сотрудничество с генералом Устиновым, думаю, они себе же хуже в итоге и сделали.
Хотя… мне на мейл, кроме обычных писем, пришло еще одно, от гроллов-ренегатов Старших Семей, с официальными извинениями и заверениями о том, что подобные случаи не повторятся, и они, мол, приносят свои искренние извинения. Мол, они не воюют с детьми, женщинами и, тем более, врачами. А все беспредельщики, которые нарушают это правило, будут беспощадно караться.
Я не ожидала, что гроллы-ренегаты Старших Семей утрудят себя тем, что проведут свое собственное расследование. Но, судя по письму, они взяли за горлышко некоторых моих недоброжелателей, а кого-то, из совсем уж отмороженных, и вовсе удавили. В общем, провели некоторую разьяснительную работу в своих кругах. Так что контракты за мою голову и голову Антонио Гонзалеса, а также некоторых других Омеговцев были сняты — некому уже было раздавать подобные контракты.
Но меня ведь не обманешь — просто гроллы-ренегаты Старших Семей очень бережно относились к своим созданиям-артефактам, считали их неприкасаемыми. Мне ли не знать… По их замыслам мы должны были оставаться в живых любой ценой, как носители ценной генетической информации, которые рано или поздно передадут ее в следующее поколение. Чем же мы будем заниматься, живя, совершенно не важно. А тех преступников, которые забывали об этом, элита ренегатов беспощадно истребляла как Отсев. Так что были у ренегатов правила, и выполнялись они, пожалуй, не менее эффективно, потому что расплатой за грубое их нарушение была как правило смерть, без права на Вторую Жизнь. Быстро и прагматично, чего уж там…
В какой-то мере, наши создатели гордились нами, если артефакт начинал использовать свои уникальные качества по прямому назначению. Для боевых артефактов, к которым, надо полагать, я и принадлежала, мерой успеха создателей артефакта являлась их повышенная боеспособность, даже если такой артефакт, воспитанный в Федерации, сражался в Омеге против своих же создателей. Поэтому я, несмотря на явные признаки боевой энергоматрицы, так стремилась к медицинской карьере Мастер-Целителя. Этот дар был заложен в моей семье изначально, в нескольких поколениях врачей — задолго до вмешательства ренегатов, похитивших мою мать для своих экспериментов.
За Антонио Гонзалесом и многими нашими лучшими энерговоинами телевидение гроллов пристально приглядывало, и эта информация позволяла гроллам Старших Семей, особенно гроллам-ученым, оценить полезность тех или иных экспериментальных разработок, внедренных в артефакты впервые.
Многие гроллы-ренегаты, особенно из возвышенных, искуственно созданных модификаций рас, мыслили столетиями, даже тысячелетиями. Они экспериментировали с видом Homo Sapiens, искали удачные его модификации, стараясь полностью раскрыть потенциал людей. И ренегатов не сдерживали какие-либо ограничения Ассамблеи гроллов-Патриархов и главный его принцип — принцип добровольности. Вот почему официальная наука и медицина Старших Семей на многие сотни лет отставала от достижений гроллов-ренегатов. Они были сильнее, эффективнее, и эта безжалостная прагматичность привела к тому, что даже вооруженные силы и флот у этих отщепенцев-преступников были на порядок сильнее, а ренегаты и их ученые в значительной степени определяли техногенное развитие большинства цивилизаций Галактики. И уже несколько десятков, если не сотен тысяч лет регулярные войска гроллов Старших Семей, в иногда вспыхивающих противостояниях с ренегатами, могли их сдержать только количеством, а не качеством… К тому же, правящие круги многих планет неофициально состояли из ренегатов, котролирующих подавляющее большинство ресурсов планеты. Власть тянула к себе ренегатов неимоверно, и пробиться в эту элитарную команду мог разве что лишь очень талантливый профессионал, оказавшийся харизматичным и полезным для ренегатов.
Политика — дело грязное, знаете ли…
Мне еще много писем потом приходило. Некоторые — от ренегатов, которых я перевела во Вторую Жизнь. И многие из них просили меня все же не лезть на рожон, потому что отморозков, подобных этому снайперу, увы, хватает.
Ох, знали бы они, как все непросто сложилось на самом деле…
(Авт.: подробнее — «Осколки чести»)
И все же, у гроллов-ренегатов были свои негласные правила, которые, в общем, нарушались довольно редко. Ведь речь шла о десятках разумных видов, со своими традициями, историей и многим другим. Но это не отменяло того, что, в основном, гроллы Старших Семей относились к нам, людям, как к перспективному биологическому виду, весь потенциал которого еще не раскрыт и хранит еще множество тайн и возможностей. И то, что у гроллов-негуманоидов было так много людей на подхвате, говорило о том, что ренегаты Старших Семей похищали людей с Земли даже не столетия, а тысячелетия. Сама в этом убедилась, считав память некоторых из них через захваченные мной Печати Силы. В основном потомки этих людей и жили на планете Арес, мигрируя туда при первой же возможности, получив свободу. Планета Арес стала убежищем для них, потому что там как раз жили потомки добровольцев-волонтеров, сотрудничавших с гроллами еще много сотен, даже тысяч лет назад. Это были потомки людей, захотевших увидеть города и планеты древних цивилизаций Галактики и покинувших Землю.
Из людей, как оказалось, вышло прекрасное пушечное мясо — телохранители, солдаты, воры, наемные убийцы. Хитрые, находчивые, терпеливые, безжалостные и эффективные. Люди обладали всеми теми качествами молодой, агрессивной, хищной расы, которые уже отсутствовали у некоторых Старших Семей, которым насчитывались десятки, если не сотни тысяч лет. А главное — люди были очень жадными, прагматичными и честолюбивыми. Из них получались прекрасные наемники-универсалы, способные эффективно выполнить любую поставленную задачу — была бы только соответствующая оплата…