— Ты заодно со зверюгами Ланса!? — яростно произнес Джатур. — Проклятый Шоган!

— Они — наши создания, Джатур, — улыбнулась я, — и подчиняются соответствующему Владыке. Но на твоем месте я бы не отвлекалась. Ты хочешь сказать — Владыка Джемир одобрил нарушение Мирного Договора с людьми? Он будет готов подтвердить это на Ассамблее Союза Семей? Не смеши меня, Джатур. Похищение людей запрещено, и глава Семьи никогда не признает этого.

— Хорошо. Что ты предлагаешь?

— Освобожденных пленников я сопровожу к Двадцать Пятому форту. Как Старший Проводник Корто, Светлана Сотникова.

— Они избраны для великой цели! Их потомки вернутся к людям, чтобы править ими и защищать их! Мы породим новую Семью Подчиненных! Я предлагаю тебе огромные деньги! Я выполню любое твое условие!

Я насмешливо смотрела на гролла, прямо ему в глаза. И тот смущенно замолк.

— В помощниках не нуждаюсь, Джатур. Тем более, в помощниках, полученных таким вот — традиционным способом. Старые времена закончились. Жаль, что Владыка Джемир этого не осознал.

Я постаралась не нахмуриться — Джатур, оказывается, работал не на своего Владыку. Что ж, еще один наемник, купившийся на денежки гроллов-негуманоидов Старших Семей. Ладно, считаю подробнее, когда у меня будет его Печать.

— Но не мне обсуждать его действия, — продолжила я. — Готов ли ты к смерти, Джатур?

Джатур дернулся. Даже проблеска надежды не было. Что ж, гролл был прав. Наступило время умирать.

— Я готов к смерти…

— Какие слова я должна передать твоему Владыке? — повторила я ментальную трель второй фразы обряда смерти.

Я должна это сделать. Ничего не поделаешь. Такой вот расклад, Джатур… Не повезло тебе.

— Моя жизнь принадлежит Владыке, — сказал гролл то, что должен был сказать. Его энергия, вся суть его личности начала собираться в Печать Семьи.

Я глубоко вздохнула. Не могла только понять — чему так радуется Джатур? Ведь он сейчас умрет. Быть может, почувствовал, что я не нарушу свое слово, и он начнет все заново — во Второй Жизни? Но для этого нужно быть на хорошем счету у самого Джемира.

Подробнее 2ур. 86

Значит, здесь он все же — с ведома Владыки Джемира, хотя и работает на ренегатов с другой планеты? Этого еще не хватало…

Проводить обряд смерти мне приходилось не раз, и в таких вот неприятных ситуациях. А потом еще обьясняться с полицейскими-гроллами Семьи Турхат или же подразделения Харт. Получить задним числом вердикт Оправданное убийство — куча геморроя. В суде придется появиться в любом случае, даже для получения заведомо оправдательного приговора. Убийство есть убийство — даже по кодексу Дуэли. Но другого выхода не было. В принципе, я должна была вернуть энергию поверженного гролла — его память и знания, саму суть его личности — главе его Семьи, Владыке Джемиру. Очень удачно, что на этот раз Печать Семьи я получаю от живого гролла, признавшего свое поражение. Из мертвого, обугленного трупа Печать Семьи вырвать тоже можно, но она может быть ущербной. И вернуть поврежденную личность к полноценной Второй Жизни в теле клона — намного труднее.

Но меньше всего мне хотелось привлекать к себе внимание со стороны этого опаснейшего из известных мне гроллов-Владык, признающего расу гроллов высшей расой, призванной править всеми формами жизни в этой Галактике.

Владыка Джемир презирал слабых, нисколько не смущался гибелью отбившихся от рук ренегатов-гроллов, составлявших криминальное дно этой клоаки — Семей Отсева. Небось, думал: Раз погиб, первым вступив в бой — значит слаб. А нам слабаки, не умеющие выживать — не нужны.

Верхом его циничности было вручение мне известия о том, что я и Антонио Гонзалес обьявлены кавалерами ордена «За заслуги перед Семьей Джемир».

Представляете!? Это за убийство его же собственных гроллов на территории округа Корто!

Но я помалкивала в тряпочку на этот счет. Джемир показал, как не любит, когда его ругают почем зря. Случайная гибель нескольких репортеров и трех не самых сильных Воинов Омеги были свидетельством тому, как Джемир относится к тем, кто, не обладая определенной репутацией, обливал грязью эту Семью Отсева. Такие вещи он не оставлял безнаказанными — следил за своей репутацией опасного, жестокого, но справедливого политика, правящего огромной Семьей отщепенцев-гроллов стальной хваткой.

Иногда бойцы Омеги, вызвавшие гнев Джемира, оставались живыми, но без правой руки, в знак того, что Джемир их наказывает за преступления перед Семьей. Но подобные случаи были редкими — в основном Джемир так карал тех, кто осмелился присвоить себе Печать Семьи убитого гролла вместо того, чтобы вернуть ее Владыке Джемиру.

Поэтому я предпочитала общаться с полицией гроллов и передавать Печать Семьи убитого гролла через них. Иногда, если неудачно сложатся обстоятельства, сидеть в тюрьме и ждать, пока Сесилия Роон, моя подруга и прекрасный адвокат, не вытащит меня под залог, и не добьется оправдательного приговора. Таков закон гроллов, и я не могла раскрыть свою легенду. Поэтому так важно было убивать гроллов и их помощников-бандитов так, чтобы максимально облегчить работу Сесилии. И чтобы Уоллис не краснел за меня, когда моя легенда будет раскрыта, и ему придется держать ответ за все мои действия перед Советом Семьи Шоган и Ассамблеей Союза Семей.

Нет уж — мне и так неприятностей хватает.

End 2ур. 86

— Кому передать Письмо Смерти, Джатур?

— Любому гроллу-Воину моей Семьи. Или полиции, — Гролл вскрыл энергетический импульс, сразу же впитанный моей безымянной Печатью Силы. Кажется, он был уверен в том, что может положиться на мою честь Воина. И он был прав — что обещано, то необходимо выполнять любой ценой. Я всегда держала свое слово. За это Уоллис ко мне так хорошо и относился. Знал, что я его не подведу.

Но когда Джатур передал мне Письмо Смерти, все его тело вздрогнуло.

Теперь почувствовала и я.

Кто-то пробивался из-под земли, с помощью Дальнего Перехода.

Возможно, какой-то гролл?

На лице Джатура промелькнула тень надежды. Затем она угасла.

Подробнее 2ур. 87

Я тоже ощутила эхо Печати Силы, посланной из-под земли. Она была довольно необычной, на печать гролла-Воина не походила — хотя в ней явно ощущалось присутствие Печати Силы Линии Воинов. Даже чем-то напоминала Печать Семьи Шоган. Вот только была намного сложнее, чем требовалось бы для простого приветствия между гроллами на большой дистанции — ведь приближающийся гролл все еще был в Синеве.

Что за странная Печать? Кто бы это мог быть? Экзекутор Семьи? Но Печати большинства из них были мне знакомы — гроллы-полицейские Харта, под командованием Раймонда Шогага, были сплошь Экзекуторами. А их, благодаря знакомству с Уоллисом Шоганом, я знала очень хорошо.

Пока еще было слишком далеко, чтобы разобрать точно — Печать не походила ни на что, с чем я сталкивалась раньше. Поэтому я ответила своей, безымянной печатью и печатью Джатура — его энергия уже практически была в моих руках, и самостоятельно послать Печать он уже не смог бы.

Семья Шоган была во вражде с Семьей Джемира.

Вот так и умирает в глазах последняя надежда на спасение.

Печать Семьи Джатура вошла в мою, и жизнь его прервалась — передо мной осталось бездыханное тело.

Я не хотела рисковать. А так — одним работорговцем будет меньше. Хотя это был спорный вопрос — скорее всего Джатур будет возвращен ко Второй Жизни в теле-копии своим Владыкой — Джемиром.

Надеюсь, Джатур еще много раз подумает перед тем, чтобы снова заняться работорговлей. И сменит свою профессию на долее законную. Иначе он ооочень пожалеет об этом, если мы еще раз встретимся с ним при подобных обстоятельствах. Печать гроллов-работорговцев Воины Омеги, в отличие от меня, используют совсем в иных целях. В самых мерзких и фатальных для убитого гролла.

Иногда начальство из Нового Киева меня злобно распекало за то, что я возвращала Печати Семьи гроллам. Я же была непреклонной, следуя, как и Гонзалес, Кодексу Дуэли гроллов-Воинов. В вопросах чести я была не менее щепетильной, чем мой командир по Омеге — Антонио Гонзалес. И Уоллис тоже просил меня как можно точнее придерживаться дуэльного кодекса. Иначе у него будут неприятности. Хоть и тайно, но я уже входила в его вертикаль власти. И, значит, он нес полную ответственность за каждый мой проступок.