— Во-первых, не "закончу", а "окончу". Заканчивают всевозможные дела, а школы, ПТУ, техникумы, университеты, академии, что там еще?

— Цирковые училища, — покосившись на брата, услужливо подсказала Лешка.

— Вот-вот, и их тоже оканчивают, а не заканчивают, зарубите это у себя на носу. Это все равно как глаголы "одеть" и "надеть".

— Знаю, знаю, одевают кого-то, а надевают на себя, — обрадовавшись, что отец сам нашел другую тему для разговора, охотно подхватил ее Ромка.

— Вот именно, — сказал Олег Викторович и не стал приглядываться к Ромкиной пятерке.

— Когда же мы свое-то "Дело" закончим? — пробормотал Ромка, быстро пряча дневник назад в сумку.

— Ты правда пять получил? — подступилась к нему Лешка, когда Олег Викторович оставил их в покое. — А мне почему не сказал?

— Я пока что ничего не получил, но это вопрос времени. Я же не виноват, что контрольную перенесли и что она у нас теперь только в понедельник будет. А если я людей раньше срока порадовал, то что же тут плохого? — Ромка глядел на нее такими же ясными и правдивыми глазами, как только что на отца, и она поняла, что брат и сам верит в то, что говорит.

— Но тебе могут пятерку еще и не поставить!

— Теперь обязаны, — заявил он. — Сейчас я еще и Наташке Тихоновой позвоню для подстраховки.

Ромкина одноклассница Наташка училась на отлично, а на уроках сидела впереди него; то есть на контрольных работах они всегда решали один и тот же вариант. Оставалось только первому забить очередь на списывание.

Лешка вздохнула. Если бы она училась не на класс младше брата, а, наоборот, была бы старше его, или они хотя бы были ровесниками, то, конечно, она бы делала за него все домашние задания. Хотя Ромка и сам при его памяти и способностях мог учиться не хуже и Славки, и Наташки.

А Ромка, заручившись согласием своей одноклассницы, дернул сестру за руку.

— Лешк, а если она приехала, а живет не в своей квартире?

— Кто?

— Да Оксана эта!

— Тогда мы ее никак не найдем, поэтому успокойся! Подождем, что покажет твоя камера, зачем раньше срока суетиться?

— Может, ты и права. Уж скорее бы похищали эту картину, что ли! А завтра у Павла Петровича прямо с утра все выспросим об Анастасии Андреевне, да?

Значит, несмотря на то, что завтра суббота, он опять не даст ей выспаться, поняла Лешка.

Глава XII

ДОЛГОЖДАННАЯ ПОДМЕНА

Так и случилось. Ромка поволок ее в галерею к десяти часам, к самому открытию. Павел Петрович сидел на своем обычном месте, а Анастасия Андреевна отсутствовала.

Первым делом Ромка решил проверить, не проявил ли кто-нибудь особый интерес к копии картины, и просмотрел видеофайл. К великому его сожалению, никто из посетителей к ней не притрагивался, а дольше всех возле нее стоял седенький сгорбленный старичок. Юный сыщик догадался, что это и есть небезызвестный Петр Казимирович. Старичок картину тоже не трогал и никаких подозрительных действий не совершал. Тем не менее Ромка присмотрелся к нему очень внимательно и признал, что на изящную и элегантную женщину Петр Казимирович не потянет в любом гриме.

Оторвавшись от компьютера, он приступил к допросу Павла Петровича.

— Я слышал, что Анастасия Андреевна уезжать собирается. Не секрет, куда?

— В Брест, в Белоруссию, по семейным делам.

— А когда?

— В среду, по-моему. Сыщик затрепетал,

— Ясно. Но ведь Брест на границе с Польшей, не так ли?

— Географию ты знаешь, — кивнул Павел Петрович.

Ромка схватил его за рукав пиджака.

— Но неужели это вам не кажется подозрительным?

Богачев поднял брови.

— Да что именно?

— Ну, то, что она в Брест едет. Оттуда в Польшу, то есть за границу, запросто попасть можно, электричка до самой Варшавы ходит, мой друг Олег Пономарев так туда с мамой ездил. И она так же может, с чужой картиной. И вообще она…

— Не говори ерунды, — прервал его Павел Петрович. — Анастасия Андреевна здесь абсолютно ни при чем, забудь о ней.

— Но послушайте, она же здесь в день пожара была, ее Катька своими глазами видела! — с запалом произнес Ромка.

— Ну да, мы с ней в тот день договорились встретиться, а я ее подвел, опоздал, вот бог меня за это и наказал.

— И вы в ней уверены?

— Абсолютно. Анастасия Андреевна когда-то была моим преподавателем, а теперь вышла на пенсию, и я очень рад, что она согласилась мне помочь.

— Ну ладно, извините.

Ромка отошел от богачевского стола, сел за компьютер рядом с сестрой и прошептал:

— Его не пронять. В ней, видишь ли, он уверен, а в Арининых друзьях сомневается. Сейчас мы с тобой ее фотографию отпечатаем и Оле предъявим.

Он еще раз просмотрел видеофайл, но снимка Анастасии Андреевны в нем не нашел. Должно быть, потому, что веб-камера была установлена напротив картины, и люди, идущие в кабинет, не попадали в ее объектив.

— Она, что ли, за все время ни разу не подошла к картине? — удивился Ромка.

— Наверное, ей ее показали, когда принесли, а потом зачем ей было к ней подходить? — сказала Лешка.

— А мне это кажется подозрительным. — И Ромка снова вскочил и тронул Павла Петровича за рукав. — А Анастасия Андреевна сегодня будет?

— Нет. Сегодня она отдыхает.

Ничего толком не выяснив, брат с сестрой вернулись домой, а в воскресенье им и вовсе некуда было ходить. К тому же родители, как назло, весь день сидели дома, и сбежать от них надолго было проблематично. Да и куда идти? Славка сам к ним приходил, Венечке они звонили по телефону. Он, правда, приглашал их приехать посмотреть, как подрос его щенок за то время, что они не виделись, но Ромке было лень тащиться к нему только за этим. Ему и Лешкиного Дика хватало. Но зато он несколько раз раскрывал свои учебники и даже писал что-то в тетрадках, и лишь изредка вздыхал:

— А если это не Анастасия Андреевна, то кто? Неужели мы зря камеру поставили и заставили Олю делать копию?

А в понедельник Лешка еще не успела открыть дверь, как раздался телефонный звонок. Это была

Арина.

— Ждала, когда вы из школы вернетесь, — сказала она. — Если не возражаете, то я сейчас за вами заеду. Вместе посмотрим, что. там ваша видеокамера отследила.

— Что? Зачем? Картину подменили, да? — Ромка мгновенно схватил параллельную трубку, голос его стал хриплым от волнения.

— Вроде так. Мне Павел только что звонил.

— Ну, наконец-то! — Ромкиному восторгу не было предела. Еще бы — его затея себя оправдала: не зря они упросили Олю сделать копию, не напрасно Павел Петрович тащил из дома в галерею свой компьютер.

— Мы тебя у подъезда ждем, — крикнул он, потом проглотил сразу три холодные котлеты и помчался на улицу.

Лешка заторопилась тоже. Она вывела погулять Дика, обежала с ним пару кустов и мигом затащила его обратно.

— Извини, пожалуйста, — сказала она недовольному псу, и, снова спустившись вниз, уселась рядом с братом на скамье у подъезда.

— Ну что, написал контрольную? — вспомнила она про преждевременную пятерку в его дневнике.

Ромка довольно кивнул.

— Ага. Представляешь, как повезло, я ее сам решил, без Наташки Тихоновой обошелся. Задачка попалась типа той, что мне Славка в беседке вечером объяснял, помнишь? Наверное, у меня дар предвидения, не иначе. Уверен, что мне за нее "пять" поставят.

Вскоре рядом с ними затормозила темно-синяя "десятка", и брат с сестрой забрались в машину и затеребили Арину.

— Расскажи поподробней, в чем там дело.

— Павел позвонил, попросил привезти к нему Рому, а еще захватить с собой настоящую картину Софьи, — сказала она.

— Ты ее захватила?

— Конечно. Вот она, — кивком головы девушка указала на пластиковый пакет, стоявший на переднем сиденье. — А больше я и сама ничего не знаю.

Из машины Ромка выскочил первым, и, не дожидаясь Арины с Лешкой, помчался в галерею. Павел Петрович, увидев его, встал из-за стола. Анастасии Андреевны не было, но на ее стуле лежала сумка. Скорее всего, помощница Богачева находилась в мастерской.