Миша несколько раз прослушал советы, которые дала ему девочка со странным именем Лешка.

«Действовать, а не дрожать. Лучший способ защиты — нападение», — повторяя про себя эти слова, мальчик решительно поднялся с места. Пусть его друзья от него далеко, все равно он теперь не один. И, конечно, он не станет больше хныкать, а будет действовать так, как они ему велят, потому что они правы и без его собственных усилий ничего не выявится.

«Ништяк»! — неожиданно сказал он сам себе. В его памяти вдруг само собой всплыло это, ему самому не очень понятное, слово. И Миша вспомнил, что так обычно говорил самый хулиганистый мальчишка из его детдомовской группы. Его звали, кажется, Витька, а кличка у него была Кекс. Впрочем, их всех, малявок, старшие ребята называли кексами. Этот Витька никому не давал спуску, чуть что, кидался в драку, невзирая на вес, рост и возраст своих обидчиков, и когда получал от них в глаз или в ухо, никогда не ревел, а только тер ушибленное место и мотал головой, не принимая никаких слов утешения: «Ништяк!»

Миша достал навороченную цифровую видеокамеру «Сони», которую подарил ему на день рождения Стивен. В числе прочего она могла работать и как самый обычный фотоаппарат. Но главное в ней было то, что после того, как кого-нибудь сфотографируешь, не надо ни проявлять, ни печатать снимки. В одно мгновение принтер выдает уже готовые фотографии.

Мальчик вышел во двор и подозвал к себе братишку:

— Ронни, давай фотографироваться?

— Давай, — обрадовался мальчуган.

— Тогда ты спрячься где-нибудь, вот здесь, например, — Миша подвел братишку к густым кустам можжевельника. — Я стану вон там, а ты постарайся снять меня так, чтобы я тебя не видел и не заметил, что ты меня фотографируешь. Это такая игра, ты понял?

— Понял, — мальчуган запрыгал от удовольствия и нырнул в кусты.

Потом Миша сидел с камерой в кустах, а Ронни носился за котом Федей в костюме индейца, и Миша фотографировал их обоих. Затем братья побежали к компьютеру смотреть, что у них получилось. Результат оказался неплохим.

— Ты классный фотограф, — похвалил Миша братишку. — А теперь слушай меня внимательно. Если тот человек, который ходит вокруг нашего дома, подойдет сюда снова, то ты спрячешься с камерой в кустах и сфотографируешь его так же незаметно. Сумеешь?

Ронни даже обиделся.

— Конечно, сумею.

Теперь Миша даже хотел, чтобы этот человек появился вновь. Он положил в карман мобильный телефон с аварийной кнопкой — еще один подарок Стивена. Если нажать на эту кнопку, то на его пронзительные звуки мигом сбежится вся округа.

Затем Миша вышел из дома и стал наблюдать за бегущими по улице разноцветными машинами.

И вдруг одна из них, старая «Мазда» коричневого цвета, отделилась от первого ряда и свернула к проулку. У соседей такого автомобиля не было. Наверное, это был он. Миша, сделав знак Ронни, поспешил к воротам. Хотя ему снова ужасно захотелось убежать и спрятаться, он не мог подвести своих новых друзей, а потому держался изо всех сил.

«Ништяк», — прошептал он мысленно и тут же почувствовал себя увереннее, а затем смело двинулся навстречу незнакомцу, который медленно приближался к их дому.

— Что вам здесь надо? — спросил мальчик, держа палец на кнопке мобильного телефона, как на спусковом крючке пистолета, и стараясь встать так, чтобы случайно не заслонить человека от притаившегося в кустах Ронни. — Почему вы ходите вокруг нашего дома?

— Позови-ка, пожалуйста, сюда свою маму, — вдруг по-русски сказал незнакомец.

— Она уехала, — тоже по-русски ответил Миша и отступил назад.

Человек остановился.

— Жаль. Тогда давай с тобой познакомимся. Тебя ведь Мишей зовут, да?

Мальчик, насупившись, молчал.

— Я приехал из Москвы, я следователь, из милиции, — продолжал незнакомец. — Вот мои документы. — И он развернул перед Мишей красную книжечку.

Мальчик посмотрел на вклеенную в книжечку маленькую фотографию, затем перевел взгляд на лицо мужчины. Миша снова опустил глаза, но мужчина уже убрал книжечку, разобрать удалось только имя. Человека из Москвы звали Геннадием.

— Ты не волнуйся, — сказал следователь. — Я только хочу тебя кое о чем спросить — вот и все.

— О чем? — насторожился мальчик.

— Я расследую автоаварию, которая произошла с тобой, твоей мамой и Сергеем. Ее кто-то подстроил, и нам нужно найти виновников. Ты хочешь помочь следствию?

Миша Пожал плечами. Как он мог кому-то помочь? Он ведь и сам ничего не знает.

— Ты хорошо помнишь Сергея? — продолжал человек.

— Дядю Сережу? — вырвалось у мальчика.

— Значит, ты о нем не забыл, — почему-то обрадовался мужчина. — Тогда расскажи мне, пожалуйста, куда вы с ним ездили в тот самый день? Ну, перед тем, как все случилось. Этим ты очень поможешь нашему расследованию.

Миша потряс головой.

— Я, честное слово, ничего не помню.

— Не может этого быть, — человек вдруг занервничал. — Ты вспомни, у дяди Сережи была дача? Или, может быть, она была у вас с матерью? Или какой-нибудь домик в деревне? Говорили, он собирался приобрести дом в Подмосковье.

Миша отрицательно покачал головой. Он и в самом деле ничего не знал и не мог вспомнить.

Мужчина помедлил, а потом, глядя прямо в глаза мальчика, спросил:

— А грозу ты тоже не помнишь? Как ночью перед вашей поездкой гудел ветер в проводах, дождь стучал по крыше, сверкали молнии и гремел гром?

— Грозу? Какую грозу? — Мальчик вдруг вздрогнул, и это не укрылось от взгляда следователя. Он ухватил Мишу за руку.

— Ты вспомнил, да?

Мальчик крепко стиснул челюсти. Не нравился ему этот грубый человек, и не хотелось ему с ним разговаривать, хоть он и следователь, и говорит по-русски, и из Москвы приехал. Ему-то какая разница, помнит он какую-то грозу или не помнит? Как это может помочь его расследованию?

Миша резко выдернул руку и сказал почему-то по-английски:

— I don't understand you[6].

А затем, с трудом удержавшись от того, чтобы не нажать аварийную кнопку на своем мобильнике, вбежал в дом и тщательно запер за собой дверь.

— Что ты делаешь? — с удивлением спросила Маруся, заметив, как мальчик поворачивает ключ в замке. Район, в котором они жили, был спокойным, и днем тщательно запираться не требовалось. Да и Ронни все еще бегал во дворе.

— Я так… Там какой-то… Кто-то…

Маруся посмотрела в окно. На улице давно никого не было. Пожав плечами и пробормотав что-то вроде того, что у ребенка разыгрались очередные фантазии, она вернулась к себе на кухню.

Влетев в комнату, Миша захлопнул за собой дверь и плюхнулся на кровать. О какой грозе говорил этот мерзкий дядька? И что ему от него надо? До сих пор никто из взрослых ни разу не спрашивал у него о его прошлой жизни. Правда, ребята в школе пытались задавать всякие вопросы, но даже они, поняв, что ничего не добьются, довольно скоро от него отстали.

Дверь распахнулась так резко, что Миша вздрогнул.

— Ты что, забыл обо мне? Я в кустах сидел-сидел, ждал-ждал, когда ты меня позовешь, а ты убежал без меня, — упрекнул его Ронни. — И еще дверь зачем-то запер. Но ты не бойся, этот человек уже уехал.

Миша вскочил. Он и думать забыл о поручении, которое дал брату.

— Снял? Получилось?

— Наверное, — кивнул мальчик. — Пойдем смотреть.

Миша подключил к компьютеру камеру, увидел на экране отчетливые снимки следователя из России и снова похвалил брата: — А ты молодец.

Ронни снял этого дядьку во всех ракурсах. Миша выбрал несколько портретов следователя, а также его снимок во весь рост, и все кадры переслал в Москву. А заодно во всех подробностях пересказал своим друзьям их странный разговор, сообщив о том, что человек этот — следователь из Москвы и что зовут его Геннадием.

Выключив компьютер, Миша немножко успокоился и даже слегка загордился собой: с первым заданием друзей он справился с легкостью. И теперь, раз этот человек из Москвы, то Лешка с Ромкой все про него выяснят, это во-первых, а во-вторых, он, должно быть, к нему больше и не приедет. Ему же было ясно сказано, что он, Миша, ничего не помнит и не знает, так зачем же тогда этому Геннадию тратить на него свое время.