- Я понял.

   - Ну, в общем, не сразу, но я вас узнал. Так вот, мною завладела злость. Я, я не мог принять, что ты посмел... я бы такое даже в мыслях сам себе пересказать испугался... а уж задумать... Меня раздирало показать тебе твое место... Глупо было, конечно... Я сам не понимал, что тогда говорил.

   - Но при это оказался невольно прав - проклятие Богов не ограничилось превращением меня в урода,

   Сказав это, я улыбнулся, показав выдвинутые клыки. Пришлось для того образно представить, как я впиваюсь в шею этого болвана. Если это и произвело впечатление на Гая - он не подал вида.

   - Я же уже сказал, что был не прав.

   - Так ты извиняешься?

   - Да, - Гайчен произнес это почти сквозь зубы, но тут же улыбка снова завладела его физиономией, - и заметь, я понял, что был неправ много ранее, чем узнал о том, как отблагодарили тебя Боги...

   - И что ж тебя убедило?

   - Сила. И не только физическая сила, хотя и здесь... ты оказался еще при нашей встрече в лесу... весьма, - я успел заметить, как Гайчен слегка прикусил губу, - Но еще больше меня поразила та сила, что словно висела над твоей головой, когда ты держал жреца Смиалоэтов и командовал с ним на пару. Она бесила меня поначалу, а потом... я понял - это дар Богов. Ведь сила - это единственное, что имеет ценность в мире, что дает возможность быть выше других и брать себе то, что тебе нужно, не зависимо от того, кто еще на это претендует или даже считает своим. Сила бить, сила дающая бесстрашие, сила подчинять себе... людей, а может и вампиров? Вот это - высший дар! И раз Боги наделили тебя им - значит, ты поступаешь правильно и над тобой правильные Боги. А жрец был жалок и неуклюж и верно такими же были Боги, которые поставили его над нами...

   - Правильные Боги наверно бы сделали жрецом тебя? - произнес я с издевкой.

   - Они так и поступили. Им просто надо было сказать, что я признаю их. И я сделал это и убедил часть своих соплеменников, что это хорошо. И Боги снизошли до нас.

   - Какие Боги? - мне показалось, что я потерял нить разговора.

   - Как какие? Серые, которые согласились стать нашими. Верховные, из которых в нашем племени - Миертс, Гарид, Сиингал!

   Наверно стены пещеры просто содрогнулись от моего хохота. Еще чуть-чуть и я повалился бы на пол, держась за живот. Но я взял себя в руки.

   - Двум последним из них, я, помнится, начистил физиономию, еще, будучи аллиолом, - не удержался я, чтобы не похвастаться, - вот правда первый... благословил мда, но я знаю, что он далеко не самый сильный из моих знакомцев.

   - Но именно они приняли наше предложение, - заметил Гайчен, - и их сила вовсе не кажется недостаточной, учитывая, то, что есть у нас... простых смертных.

   - Зато у нас, вас, аллиолов, сила - своя собственная, и ... такие, каким я сейчас стал берут ее у вас же!

   - Но зато как используют! Рин, а ведь это точно ты... Теперь у меня нет ни малейших сомнений. Так вот разве ты хотел бы отказаться от дара Богов и снова стать тем, кем ты был? По сути лишь хранилищем того, чем ты теперь пользуешься? Вот, скажи мне сейчас в глаза, что ты на это готов...

   - Не скажу!

   - Вот и не мели ерунды! Силу ты обрел только сейчас, а чем ее питать - дело пятнадцатое.

   - Пятнадцатое?

   - Да!!! Сила - это власть, а, имея власть уже нет необходимости ставить во главу угла такие мелочи как средства ее поддержания! Главное - оно есть, цель - этого не терять. Все остальное - проходяще.

   - Признайся, Гай, ты ведь пришел сюда не для того, чтобы рассказать о своих взглядах на силу, власть и подобных мне нелюдей. Так, может, пора перейти к сути...

   - Ну вот, как бы, знаешь ли... Может ты сам не в курсе, но все же скорей, правильней было бы предположить, что все же ты что-то понимаешшшшь, а то бы я бы мы бы... Я пока не знаю, чтобы взамен предложить, но если ты бы как бы...

   - А точнее? - мне надоел его бессвязный поток слов.

   - Поделись секретом - как сделать так, чтобы Боги наградили меня так, как тебя?

   - Этого не знают даже местные жрецы. Так что ты, пожалуй, напрасно проделал этот путь и пересказывал историю нашей прошлой встречи. Хотя, признаться, мне было небезынтересно услышать это от тебя.

   - Ну, дек зря не бывает долгий путь. Я ж тебя хотел увидеть. Мне рассказывали. Но ты понимаешь, Боги Богами, но...

   - А, может, ты и сейчас ошибаешься? Риарин мне просто пересказал многое о своей жизни. Я его очень хорошо знаю и сейчас мы все организовали для тебя маленький спектакль...

   - Ты держишь меня за дурака, Рин. Это серое, заострившееся, все же похоже на твое лицо, твои интонации, голос. И, потом, я давно успел понять - ушедшие с оставшимися не особо тепло некогда общались. С чего бы местные вампиры так быстро все подготовили? Да и к тебе мы нагрянули без предупреждения, с дороги. Нашу делегацию даже не остановили нигде на границе здешней территории. А как мы только-только перемахнули через вашу эту верхотуру, Осторош направился прямо сюда. Да и тебя выдала твоя реакция, когда ты увидел меня по пороге. И..., - Гайчен широко улыбнулся, - я немного успел пообщаться с Богами-Мисингами, так вот они никогда не предлагают войти на смиати. Во всяком случае, когда рядом с ними не находится Аллиол-Смиалоэт.

   - Я этого не замечал, - смутился я.

   - Конечно, Риарин, помнится, в молодости ты как-то в азарте игры пробежал между двумя кустами колючего аргистла. Тебе кричали "стой"! Но остановился ты уже по ту сторону и в ответ на вопрос "неужели ты не боялся получить долго не заживающие царапины", ты удивленно сообщил, что не обратил внимание, что это за кусты.

   - А царапины были, и я пытался их спрятать, отворачиваясь как мог, затем постарался невзначай замазать грязью, пока обходил заросли, возвращаясь к вам. Чтобы вы не надсмехались над моей неловкостью...

   - Ну, или похвастать своей неуязвимостью... и никто не смог тебя подловить...

   - Нет, ну как же, Гай, ведь ты, нет точнее Брайшет, сразу заметил на моей руке длинный шрам... И вы все ухохотались над моим способом лечения...

   - Конечно, Риарин. Я помню.

   Неожиданно он засмеялся, я не смог его не поддержать.

   - Ладно, Рин, не хочешь мне ничего не говорить - храни свой секрет, я может и сам узнаю, как стать неуязвимым наэрлом. А не знаешь - на нет и спроса нет. Но, надеюсь, прошлые распри не заставят тебя отказаться от моего предложения посетить меня в моем новом доме в центре поселения Гаеттов. Ведь ваше племя, насколько я понимаю, рано или поздно совершит ответный визит.

   - Не знаю, смогу ли я...

   - Захочешь - сможешь. А не захочешь..., - Гайчен оглядел мое жилье, - пожалуй, не буду тебя больше задерживать. Ты, вроде, обещал передать меня местному караулу?

   - Да, Гай, я отведу, но мне есть над чем подумать...

   Я вывел его прочь, прощаясь, мы даже обнялись, и только потом я свистнул караул и передал Гайчена с рук на руки. Удивительное дело, мы расстались с задирой Гаем, после всех доставленных им мне неприятностей почти друзьями. Хотя теперь ты мне ничего не стоило отыграться над ним и за все... Трудно поверить... Может все дело в том, что точнее было бы сказать "после доставленных им мне неприятных минутах"? Ведь, все его попытки причинить мне зло окончились слишком хорошо... Так просто прощать своего врага, когда у тебя с ним общее детство и когда ты его - победил. Увалень Гай больше ничем не опасен мне, так почему не поиграть с ним в предлагаемую им дружбу?